大哥哥病死后，二哥哥要接着抱他。
裘斯年没答应。
他见过
饿死在家
的模样。
他知
“死”是什么。
哥哥们走路已经很累了，他不可以不懂事。
于是，他迈着一双细瘦如麻杆的小短
，踉踉跄跄地跟着队伍的尾
跑。
他很饿，时常饿得
前金星
迸，可他还是连
带爬地追着、赶着。
负责押解的官兵其实也懒得
他。
大家都是爹生父母养的，心都不是那铁打的。
五岁的小孩
，还没刀
，懂个
呀。
他们私
商量，要是这小真的在押解途跑丢了，就报个病亡，回京后跟上司打个哈哈，请上几顿酒，事
也就揭过了。
但裘斯年
是跟了上来。
他不敢掉队。
若是真的掉了队，他就真的是孤孤单单的一个人了。
一路上，裘家兄弟陆陆续续死了五个。
等
了
来，挨上一刀，变成太监，又有两个没熬过去。
裘斯年的生命力确实比兄弟们要
些。
伤
撒上
草木灰，止了血，他便像是一只被阉了的小狗，蜷在一张破席上
好伤，
上几半冷不
的米汤，便又摇摇晃晃地爬了起来。
只是当他爬起来后，他举目四望，发现朱墙碧瓦之，只剩了他孤零零的一个人。
他年纪太小，旁的太监欺负他，说他是罪
，把最累最苦的活儿甩给他，他就接着，不生气，不恼怒。
谁让他是罪呢。
他天生有罪，全家有罪，到这世上就是来受苦的。
其他的事，对他来说都不算最苦。
至苦的是，他的
总烧着一把火，一到饭，那把火就格外炽烈，烧得他
，什么都顾不得了。
有太监调侃他，他一个小孩，能吃八个人的份。
可裘斯年并没成为一个真正的饭桶。
相反，他
活伶俐，脑清醒，而且别有一
野兽一样的
锐直觉。
只要让他吃饱，他便能不分白天黑夜地完八人份的工。
掌事太监看了他上这劲儿，渐渐的不许旁人欺侮他了，甚至准他偷偷学字读书。
裘斯年从最底层的火杂役
起，从扫地、开门、刷
桶这等活计起，是在十二岁那年，混成了守仁殿的洒扫太监。
亲见到了诛他全族的皇上时，裘斯年心里只有惶恐和
张，并无恨意。
家里人只活在他记忆的一角，是蒙了尘、盖了土的，是分隔
、遥不可及的。
皇上却是近在前的主，还会把吃不完的心打赏给他呢。
皇上还
喜
他狼吞虎咽的样，笑称他“有福相”。
某日，皇上又赏了他半块芙蓉糕，兴之所至，随问他姓什么。
裘斯年正对着糕吞
：“回皇上，婢姓裘。”
皇上隐隐皱了眉：“哪个裘？”
裘斯年：“……”
他隐隐觉察到了危险，但他并没有“拒答”这个选择：“回皇上，上求衣，家行四。”
皇上意味
地“哦”了一声，并未置评，只唤来薛介，对他耳语一番。
薛介很快取来了一碟新鲜糕，摆在了裘斯年前。
皇上目
极是温和：“赏你的，吃了吧。”
裘斯年脸一白，冷汗滔滔地
了来。
但他并无犹疑，谢了赏后，拈起一块，送到嘴里，咀嚼起来。
他嚼得格外卖力，腮帮鼓得像只松鼠。
皇上对他的态度很是满意，见他嚼完了一碟心，旋即吩咐薛介再给他包一匣心，回去慢慢吃。
裘斯年规规矩矩地谢恩，待回到太监庑房，确认周遭无人，他才哇的一声将腹东西吐了个净。
……吃得太慌了，太猛了。
他生平没吃过这样让人心悸的心。
吐完后，他气
吁吁地打开糕，又把皇上赠他的糕吃得连个渣屑都不剩。
他骨里那野兽似的直觉告诉他，他必须得这么，否则将死无葬之地。
这是皇上赐的。
果然，在他一天之吃光了一匣糕后，皇上对他的重视更胜以往。
不多时，皇上便和颜悦地问他，愿不愿意跟他即将
嫁的义女孝淑郡主一起，由他照顾她的饮
起居。
裘斯年眨眨睛，
些惊恐之，立即跪伏在地：“婢错什么了？皇上不要婢了吗？”
见他如此反应，皇上龙颜大悦：“孝淑郡主是朕
女，送你伴她嫁，是朕信你。你小小年纪就办事妥帖，脑清明，晓得谁是你的主，这都是你的好
，也是你的造化。”
他微笑：“……这些话，你可记得了？”
裘斯年一个响磕在地上：“谢主隆恩！”
就这样，他跟着据说很受
的民间郡主戚红妆，见到了乐无涯。
在守仁殿，他不止一次见过乐无涯。
只是那时候，他只是个
地的，只能瞧清他的衣摆和鞋尖。
初见他吃饭的架势，乐无涯大惊失：“皇上送你来是怎么个意思？想把我吃穷了？”
闻言，裘斯年把腮帮
得鼓鼓的，冲他天真无邪地傻笑。
……尽天真这
东西，他很早就没有了。
乐无涯问他：“你是哪里的人？”
他细声细气地老实答：“豫州。”
乐无涯眉目低垂，心算片刻：“你这个年纪……九年前的豫州饥荒，你该是赶上了吧。”
裘斯年答得很快：“嗯，赶上了。”
五岁的孩，该是只知喜乐、不知疾苦的年纪，要是表现得太过沉痛，反倒显得虚假。
乐无涯伸手去，摸了摸他的脑门：“吃吧。”
裘斯年说了句俏
话：“不敢不敢，婢要是把大人吃穷了，可怎么个赔法儿呢？”
“吃你一人份的就行。”乐无涯语惊人，“你家里人在天上，不活在你上。背着他们走，太累了。”
言罢，他拍拍他的脑袋，径直离去。
裘斯年僵愣片刻，听话地埋去继续吃。
他的
咙一一地收缩，
落
腹，却不再似落了无底
。
好像那煎熬、折磨了他多年的万丈饥火，凭空消弭了。
……
房
上的裘斯年拿起最后一块绿豆糕，注视片刻，又放回了原位。
大人说得对，吃一人份的就行了。
他正望着那最后一块绿豆糕神，忽然听到方有些
动。
他低一看，正见两个武人打扮的吏员站在了馆驿门。
其一个人踱来踱去，走路是一瘸一拐的，但拐得得
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