这不到一年的光景，大人都
了些什么呢？
肃清吏治。
抚恤百姓。
兴商惠工。
平倭寇……
他们来时，桐州大白天都透着
淡淡的死气。
现在，哪怕到了黄昏时分，即将宵禁，城门
依旧人
如织，挑担的货郎担
空空，满脸带笑。
原本半废弃的码
，如今船影往来如梭，许多桐州人，在梦里都能听见隐约的号
声。
百姓们虽说没到夜不闭
、路不拾遗的程度，但走在路上，已可缓步而行、大声谈笑，再不必担心有贼寇拦路抢劫。
思及此，杨徵忽然笑
声来，心怀开畅，再不作他想。
若这样的人
不得重用，叫他蹉跎年华，才是真没天理。
“哎呀……”媳妇还在絮絮叨叨，“那畦韭菜才割了茬……”
杨徵笑说：“不妨事。上京的土，说不定更
呢。”
相比之
，耿直的何青松，就没那么多
心思了。
听闻喜讯，他震撼之余，满脑只有各
可表赞叹、但每一句都极上不得台面的脏话。
他失语半晌，吞了
，问了乐无涯一个极其实际的问题：“大人，那咱啥时候动
？”
“等两件事。一来，等新知府到任接班；二来，等小仲回来。”乐无涯说，“你与华容、老杨、秦星钺押后，待到与新知府
接完毕，我便先带着小二上京，以谢圣恩。”
他语调微妙地一转，尾音带着些
快的余韵：“……免得圣上以为我闻人约喜摆架呢。”
……
仲飘萍归来那日，桐州码飘着细雨。
戚红妆执伞立在船，绯红裙裾被猎猎江风掀起一角
自从拿到了海运关凭，戚红妆便一直想去那云海江河里走上一遭。
如今，有府兵守卫，有仲飘萍作陪，她选择随船同行。
这本是趟痛快旅程。
可谁能料到，一朝归来，桐州倭寇尽灭。
而与她亡弟颇为肖似的闻人知府，也得立大功，官声赫赫，要往上京履新去也。
他们在醉仙楼临窗而坐。
戚红妆
了一桌时令菜，却只盯着那盘桂糕——当年，那人最
吃这个。
乐无涯伸手拈起一块，开门见山
：“没了我，行不行？”
戚红妆想了想，答说：“行。”
“我走后，府兵给牧嘉志
辖训练，派遣府兵随船押运之事，依然
照我们的契约而行。这约定……”他顿了顿，语气
定，“永远只与你戚县主作数。”
“好。”她拎起酒壶，将自己的酒杯斟满，随即与乐无涯碰杯，“闻人知府，一路顺风。”
见她酒杯全满，乐无涯诧异：“县主，我这杯里可是茶啊。”
“知。”
戚红妆一仰脖，满
了一整杯酒，辣意冲得她
底泛起光。
她将空杯底展示给乐无涯看：“这是我的祝福，须得满饮，才见诚心。”
待到缓过那阵
尖上的刺激，她放空杯，平静：“上京多风波，我别无他求，只盼你吉顺无咎。若是……你实在不够顺心，也不必
求，急勇退便可。你随时可回桐州来。无论如何，我这里总有你一饭吃。”
这话说得踏实平和，像极了个老
。
面对愿意包容他的人，乐无涯总是格外放纵恣意些。
他笑得眉俱弯：“我受不得苦，受不得累，到时候什么都不
，成日里躺着吃白
，戚县主不我？”
“……什么都不就
去睡
厩。”
戚红妆极不容
地撂了这句话后，却在看清他眉时微微一滞。
那与故人如一辙的
廓让她语气不由放
：“扫地洗碗，总会一样吧？”
乐无涯笑了。
就像当初被府兵堵着府门讨要欠薪时一样，在他最艰难的时候，戚无论何时、何地、何故，都愿意无条件给他兜底。
这就够了。
谢谢戚。
……
宗曜与牧嘉志这对搭档，乐无涯倒是放心得很。
宗曜
虽与先前已然大不相同，颇有几分男鬼相，理政务却格外勤勉，
上牧嘉志那耿直，倒像
鱼似地契合。
至于訾永寿，他的家就安在桐州，又有病弟在旁，当然不能随乐无涯一起上京。
乐无涯担心他仍与牧嘉志有嫌隙，打算把他托付给新知府。
未料这日清晨，訾永寿竟主动求见。
“大人。”他手指无意识捻着衣角，“这些日承蒙关照，让我能在公事之余，兼顾家弟，卑职
激涕零。”
“只是近来……”他抬起来，神清亮如洗，“属想回去牧大人那里。”
乐无涯微微扬眉：“哦？”
訾永寿将手在心，那里藏着一枚陈旧的三角纸符，被他用透明的油纸包了好几层——这是当年牧嘉志与他同窗读书时，得知他弟弟
不好后，跑去本地的城隍庙，给他和他弟弟各祈了一个健康符。
牧嘉志向来只信人定胜天，对鬼神之事敬谢不
。
但这样一个人，臭着一张脸，把这两张福符
到他怀里：“拿去！听说这符还
用，省得你三天两告假，也省得你忧思过度、败坏，耽误功课！”
从短暂的回忆
而，訾永寿
了浅淡的微笑。
“诚如大人所说，我们两个人各自都有对不起对方之。与他分离了这些时日，我也是想通了。”
訾永寿住了自己的心位置，诚恳：“曰，‘友者，所以辅仁也’。朋友之间，不问对错，只问心耳。”
……
桐州诸事安排妥当后，乐无涯哼着小调，晃
了郑邈的书房。
谁曾想，这一趟竟让他捡了个天大的便宜。
乐无涯瞪大了睛：“……真给我呀？”
郑邈也不抬地翻着案卷：“不要？”
“要要要！”
乐无涯
起来，学着郑邈的样，扬声大喊：“汪承！”
话音未落，那笔的影已立在门前，堪称言必至：“……闻人知府，我在。”
乐无涯喜上眉梢：“汪捕，收拾东西，跟我走啦！”
汪承无奈地看向了郑邈。
这样的戏码，这半年多来他实在是看得很多了。
没想到，郑邈抬手了鼻梁骨后，轻叹一声，：“汪承，跟他走吧。”
汪承一惊之，单膝跪地：“大人，我……”
郑邈先一步握住了他的手腕：“你没有错什么。汪承，正因为你什么都是最好的，事事周全，所以，我才将他托给你。”
言罢，他与汪承对视，慎之又慎、重之又重地达了最后一命令：“照顾好他。”
汪承
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