各位官员都是贿送的行家里手，生平从未有过如此莫名其妙的送礼
验。
于是，几位臭味相投的官员凑在一起，暗暗合计起来。
老爷是清官？真让他们捐银给府库？
老爷是贪官？表面上虚晃一枪，实则左手倒右手，还是将银钱放
自己腰包？
老爷又贪又聪明？一面吃着他们的好
，一面让他们留
送礼的明细，用以辖制他们？
老爷又清廉又狡诈？看似收钱，实则是记录行贿之人的名字，静待秋后算账？
讨论过后，大家各执一词，谁都无法说服彼此，只能一筹莫展地大
瞪小。
唯一的结论是：老爷实在太难揣
。
这么一来，他们不送怕得罪人，送了怕落把柄。
送是错，不送亦是错。
如此一来，在明面上，大家不敢再轻易造作，统统把狐狸尾
夹了起来。
靠着盘剥百姓捞钱的官员暂且收手。
喜好
连
丛的官员暂作休息。
总之，先把手
的政绩
得漂亮些，这最实在。
等到在老爷这里博个好声名，才好一步打探老爷喜好呢。
大家睁着双滴溜
转的睛，静静窥看着府衙动向。
在一
人等的殷切注视，一辆
车辘辘驶至县衙门前。
帘风一动，戚红妆从
步
。
青天朗日，她静望向桐州府衙。
两排衙役执戟握
，肃立于匾额之，与往日懒散的面貌可算是截然不同了。
递名帖后，不多时，
里便有人声和脚步声一步一响，踏踏而来。
乐无涯未着官服，而是一
红衣箭装，系发带，显然是断了什么练习，特来相迎。
他三步两步
台阶，
万分
：“县主大人来啦！”
在他后，被他半途抓来，被迫迎的牧嘉志偏过去，不忍直视。
如此模样，成何统？
戚红妆静静凝目于他，
却有一团火，泼泼洒洒地燃烧着。
他与那人，容貌实在肖似。
但和那荏弱风的人相比，闻人明恪上这
如许的生命力，是她从未见过的。
若是能分她那位弟弟一半就好了。
……不，两成就很好。
戚红妆一敛眉，再放目光来时，就又是那个冷淡漠然的桐庐县主。
她说：“两月前来此，此地作一团。如今看来，倒是万象更新了。”
乐无涯见了老
，又受了句夸，顿时不值钱地
喜起来：“那是。”
旁边的郭姑
没忍住，
了个微笑。
不
是小县令还是大老爷，他总是这样乐呵呵的，不见外。
乐无涯引着戚红妆，在厅就坐，自己则去更换了一件常服。
待他折返时，戚红妆正被几株姝艳明丽的朵
引了目光：“这里也有‘思无涯’？”
乐无涯殷勤地替她斟上茶
：“老孙
途跋涉送来的，掉了几片叶，正打蔫儿呢。”
戚红妆：“要我带回去帮你侍侍？”
“那敢好。”
戚红妆用指尖一
打蔫的叶，背对着乐无涯，缓声：“听闻闻人知府是江南人士。”
乐无涯一：“是呀。”
“不像。”她扭过来，冷淡的眸里燃着明亮的火，“您这音，像是在北地大的。”
“是么？”乐无涯整一整领，“官话总要学上几句的。县主要是想解解闷儿，益州话，桐州话，东瀛话，我都能说上几句呢。”
戚红妆想，如果此人是她那小夫婿，那他此刻便是在撒谎了。
他对不熟的人，能够谎话连篇、妙语连珠，半句磕也不打。
可跟亲近的人撒谎时，他就像是呼不过来似的，总要扯一扯衣领，才好说话。
简单地寒暄完毕，戚红妆开门见山：“知府大人，有话请讲吧。”
乐无涯：“两月前，我初到此地，碰上了那桩大，让县主见了家丑。幸得县主借我藏，还借我三万两银，本官
县主
意。”
戚红妆一摆手：“三万两银，不过人，何足挂齿？到来，闻人知府自解局，我不过是动一动嘴
而已。”
“县主彼时并不知我的底细能耐，能说那样的话，我已是万分激。”
乐无涯前倾，睛发亮：“为酬谢县主万两好意，我有一桩生意，不知县主是否兴趣？”
戚红妆微微眯起了睛：“愿闻其详。”
乐无涯：“听闻县主手有机屋七十五个，染坊七家，有‘桐庐雪’、“富贵”、“三
泉”三
独创样，在桐庐县很是风靡，可对？”
见戚红妆颔首认可，乐无涯一扬手，潇洒：“县主可有意桐庐，沿江而，经浦罗，过青，
浥州，将生意
至江南两岸，个天皆闻，妇孺皆知？”
戚红妆并未作声。
她指尖拈着衣袖，缓慢地
搓，思考一番后，：“不愿。”
乐无涯挑眉：“为何？”
“无功不受禄。树大易招风。这两条理由可够？”
“一来，县主绝非无功；二来……请县主恕我直言，若是县主怕树大招风，早该关起门来自自吃，过清闲自在的寡妇日，何必要什么生意？”乐无涯甜甜地一笑，紫睛里是星光粲然，“县主这是要敷衍我啊。”
戚红妆：“家夫与我留财不多。我既无亲朋，又无嗣，若闭门不，早晚被人欺上门来。我了许多心思，才将家业经营起来，不想冒险。”
“经营家业，一家豆腐坊足矣。七十五个机屋，那不叫经营，叫野心。”
乐无涯笑着看她：“野心嘛，不外乎是四个字：‘越多越好’。不冒险，何以得？”
戚红妆不语。
“给我一句实话吧，戚县主。”
厅温
如
，乐无涯穿着一
在秋日里偏薄的
褂，并不害冷。
他翘着二郎
，悠然：“既是要合作，就该坦诚相见的。”
沉
片刻，戚红妆：“我生在民间，在村野，见过蛇吞青蛙后，要静卧许久，方可游动自如。若蛇要吞象，岂非自寻死路？”
“县主年岁尚轻，好日还在以后，怎会提起‘死’来？”乐无涯从袖
一张薄纸，递与戚红妆，“县主看看这个，是否能助您克化一二？”
戚红妆见他态度随意，起初并不以为意，接来一看，神便起了变化。
她眉微拧，从至尾细看了一遍。
官印不缺，容完整，绝非虚造。
戚红妆抬起来，细的丹凤里有疑惑，更有光芒：“海贸官凭？给我的？”
乐无涯笑眯眯的：“嗯。我自作主张啦。”
大虞实施海禁，却不限制国
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