&esp;&esp;夜
如墨，筑园后山的泉室隐在竹林
，石
上凝结的
珠断续滴落，在寂静
敲
清冷的回响。崔元徵端坐在紫檀木圆凳上，雪狐
大氅裹住她单薄的
躯，领
一圈银灰绒衬得她面愈发苍白。绘夏执灯侍立左侧，昏黄的光
在少女
致的侧脸上投
摇曳的
影；右侧的崔帷
剑而立，玄铁轻甲在烛火泛着幽光。
&esp;&esp;“带上来。”
&esp;&esp;崔元徵轻声开，嗓音虽然带着几分病后的沙哑，却在空阔的泉室
激起层层寒意。沉重的铁链拖曳声由远及近，四名府兵押着一对男女从暗走来。那二人
上罩着黑布袋，
麻绳反绑双手，每走一步都踉跄着险些跌倒。行至泉室央，府兵猛地将人掼倒在地，
撞击青石板的闷响在室回
。
&esp;&esp;绘夏上前一步，利落地扯两人上的布袋。骤然的光线让谷馨不适地眯起
，待看清端坐前方的崔元徵时，她瞳孔猛地收缩，意识想
直脊背，却被绳索束缚得动弹不得。旁的刘
早已
如泥，额角磕破的伤渗血迹，混着汗蜿蜒而。
&esp;&esp;“姑娘安好。”谷馨
自镇定地开，声音却带着不易察觉的颤抖。她试图整理散
的衣领，却发现双手被缚，只得勉跪直。
&esp;&esp;崔元徵轻笑一声，指尖漫不经心地拂过大氅上的狐：“馨嫂这般模样，倒叫我看不&039;安好&039;二字从何说起。”女孩目光扫过谷馨散的鬓发和撕破的衣襟，眸一沉，“绘夏，带馨嫂去整理仪容。这般模样，不成统。”
&esp;&esp;绘夏领命，与一名侍卫架起谷馨往偏室走去。刘见状，猛地扑倒在地，额重重磕在青石板上：”姑娘开恩！小的们什么都不知
啊！求您
抬贵手，放过我家娘……”
&esp;&esp;崔元徵冷瞧着这个男人涕泪
的模样，想起暗卫报来的账册——连续两年在药庄采买
手脚，私吞银钱近千两。就是这样一个表面「老实
」的人，背地里却将筑园的动静一次次
给巡检司。
&esp;&esp;“刘。”崔元徵的声音很轻，却让男人的哭嚎戛然而止，“你可知我为何夜请二位来此？”
&esp;&esp;“小的、小的不知……”
&esp;&esp;刘伏在地上，肩膀剧烈颤抖。
&esp;&esp;崔元徵缓缓起，雪狐大氅在青石地上拖细微的声响。她踱步至刘前，裙裾在离他三尺停住：“去年
，你从药庄采买的百年山参，账册记的是二百两，实价却不过八十两。今年夏，你报给账房的冰片价钱，是市价的三倍。”她每说一句，声音就冷一分，“这些银，够送你儿上好的私塾了吧？”
&esp;&esp;刘猛地抬，闪过惊恐：“姑娘明鉴！那些、那些都是药庄掌柜的报价……”
&esp;&esp;“够了。”崔元徵打了和呵欠懒懒打断他，转坐回椅，指尖轻叩扶手，“我只问一次，谁指使你传递筑园消息的？”
&esp;&esp;她语气平淡，却让一旁的崔帷不自觉地握
了剑柄。
&esp;&esp;见刘咬
不语，崔元徵轻笑一声：“绘夏，去请馨嫂回来。既然刘
事不愿说，那就请他的夫人代劳吧。”
&esp;&esp;“我说！我说！”刘突然崩溃大哭，“是、是巡检司的刘大人……每次消息换五两银……姑娘饶命啊！”
&esp;&esp;崔元徵静静看着男人涕泪横
的模样，忽然觉得索然无味，虽然对方招了刘暮，但崔元徵依旧不信，敢昧药庄千两营收的人怎么可能因为这五两就甘愿置险地，这刘到底不老实。
&esp;&esp;思及此，崔元徵抬手示意崔帷近前，低声吩咐几句。待崔帷领命而去，她才重新看向跪地的男：
&esp;&esp;“你儿在城南私塾念书，先生夸他天资聪颖。”她语气忽然转柔，见刘惊愕抬，才继续，“明日自去账房结清亏空，举家离开南塘。若再让我见到你们……”余音未尽，但其的威胁让刘浑一颤。
&esp;&esp;这时绘夏带着整理好仪容的谷馨返回。谷馨见到丈夫在地的模样，脸顿时惨白，女人还未张，崔元徵却只是淡淡扫她一：“一并带去吧。”
&esp;&esp;烛影在泉室的石上摇曳不定，绘夏轻声问：“姑娘为何轻易放过他们？”她的声音在寂静显得格外清晰。
&esp;&esp;崔元徵凝视着
动的烛火，角扬起一抹冷峭的弧度：“钓鱼总要放
线。”她指尖轻叩桌面，发规律的轻响，“派人暗跟着，务必揪幕后主使。至于他们的孩——”她语气骤然转冷，“传令去，南塘若有人敢收留，便是与京兆尹崔愍琰为敌。”
&esp;&esp;她自然不会动用崔家或母亲苑文俪的势力来置这等小事。
&esp;&esp;思绪转间，崔元徵想到最合适的人选正是她那位漩涡心的好兄。崔愍琰与刘暮好，而刘暮能从一个落第书生混得武闲官位，也少不了崔愍琰的打
。如今刘供刘暮，崔元徵不得不将追杀楼朝赋之事与崔愍琰联系起来。只可惜她缠绵病榻多年，对朝局势所知有限，除了太与三皇相争之外，其余盘
错节的关系网如同迷雾般难以看清。
&esp;&esp;“呵——”她掩打了个呵欠，倦意如
般涌来。这
终究还是太弱，经不起整日的劳心劳力。
&esp;&esp;绘夏见状立即上前搀扶：“姑娘今日劳神了，又是救人又是审问的，且好生歇息吧。”她引着崔元徵走向泉室旁的
阁，这里是专为沐浴后小憩而设。绘夏利落地铺好锦被，轻声劝：“姑娘今日的好神气呢，只是这般耗费心神，实在让人心疼。”
&esp;&esp;崔元徵任由绘夏替她更衣，陷
柔的被褥时，忍不住轻叹一声。虽然近来渐好，但像今日这般奔波劳碌确是一遭。整日围着一个男转悠，倏地，想到此，她将脸埋
枕，发一声轻笑，声音轻得让人分不清是自嘲还是叹息。
&esp;&esp;“他真傻。”
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