“姑娘”
绘夏轻声唤
，眉间凝着化不开的忧
。崔元徵的
确已大好，连日来面渐见红
，连带着步履也轻快了许多。可不知为何，绘夏总觉得她家小
像是换了个人……从前那个会因
开落而蹙眉，见秋叶飘零便伤怀的崔元徵，如今竟像一尊失了
魄的玉雕，
则矣，却再无半分鲜活气。
此刻跪在蒲团上的崔元徵，依旧是那个风华绝代的南塘第一人。可绘夏分明从她叩拜的仪态、诵经的声调里，品
一丝不同寻常的冷寂。当听到小低声念“离
即无忧，不忧即无畏”时，小丫
终于忍不住上前搀扶：“姑娘方才念的什么？绘夏愚钝，听不明白呢。”
崔元徵浅笑着刮了刮她的鼻尖，
波
转间似有星坠落：“这话是说啊……”她故意拖
了调，正要逗
这小丫，目光却骤然一凝。
佛殿外忽然涌
一队官兵，玄甲铿锵作响，惊起满殿香灰。为首之人毫不顾及正在焚香的百姓，
鲁地推开跪拜的信众，目光如鹰隼般扫过每一张面孔。
“官爷这是何意？”
一位老妪颤声问，却被一把推开。
崔元徵将绘夏护在后，素手轻轻
住腰间玉佩。她冷瞧着官兵在佛前肆意翻检，香客们战战兢兢地缩在角落敢怒不敢言的样，一丝不耐悦然脸上。
当搜查至她们主仆前时，几个官兵的神明显变了。那目光在崔元徵脸上连不去，带着审视与猜度，仿佛在端详一个逃犯。绘夏气得浑发抖，正要理论，却被自家小轻轻住手腕。
“这位官爷，”崔元徵声音清凌如碎玉，“佛门清净地，何故如此大动
戈？”
那官兵竟冷笑一声：“奉上命搜查要犯，姑娘还是
合些好。”说着便要伸手来碰她肩。
“放肆！”绘夏再捺不住，猛地亮平远侯府的金令，“睁大你的狗看清楚！这是圣上亲封的嘉懿郡主，平远侯府的千金！谁敢无礼！”
原本喧闹的佛殿霎时寂静。香客们惊恐地望着那块在烛光
光溢彩的令牌，又偷偷去瞧那位被冲撞的郡主。但见崔元徵依旧神淡淡，只轻轻整理了被扯皱的袖
，仿佛方才的闹剧与她无关。
“原是如此。”她抬看向那面惨白的官兵，
边漾开一抹浅笑，笑意却未达底，“既然如此，本
便在此静候各位搜查。只盼诸位莫要惊扰了佛祖。”
她说着，转面向佛像盈盈一拜，香炉里青烟袅袅，模糊了她底一闪而过的冷光。
佛堂
香烟缭绕，方才剑
弩张的气氛尚未完全散去。虽然收到的密令明确指楼朝赋可能前来南塘投奔崔府，但当真要对上这般煊赫的侯府世家，想到府
还有一位连圣上都要礼让叁分的崇周公主，这帮官兵只觉得痛
裂，无从手。
更不必说，朝还有一位担任京兆尹的崔愍琰在上京坐镇。官兵们心知肚明，今日若是敢动这位郡主一
毫
，此事必会如野火燎原般迅速扩大。届时莫说找不到楼朝赋的踪迹，光是得罪崔家的后果，就足以让他们吃不了兜着走。
“撤！”为首的官兵叹一声，目光复杂地看了崔元徵
直的背影，终是咬牙了决断。他单膝跪地，抱拳行礼：”惊扰郡主清修，卑职罪该万死，还望郡主海涵。”
崔元徵并未回，只将手叁炷清香稳稳
香炉。青烟袅袅升起，在她清冷的侧脸蒙上一层朦胧的光
。”诸位也是奉命行事，本理解。”她的声音平静无波，却自带一
不容置疑的威仪，“只是佛门净地，还望各位存几分敬畏之心。”
说罢，她在绘夏的搀扶缓缓起，裙裾曳地，环佩轻响。当她转面对那官兵首领时，一双明澈的眸如寒潭般
不见底。那官兵对上她的目光，顿时心虚地低去，讷讷：“卑职谨记郡主教诲。”
待官兵们鱼贯而，一直守在门外的袖如一阵风般冲了
来。她顾不得礼仪，一把抓住崔元徵的手上打量：“姑娘可曾受惊？那些混账东西，竟敢在佛前如此无礼！”一向温婉的袖难得失态，连骂人都带着颤音。
崔元徵轻拍她的手背，角微扬：“无妨。不过是些奉命行事的差人，何必与他们计较。”她目光扫过袖泛红的眶，语气柔和了几分，“你看我这不是好好的？”
绘夏在一旁噗嗤笑声来：“方才没瞧见，那些官兵被姑娘一个神就吓得跪地求饶的模样，当真解气得很。”
袖这才松了气，却仍心有余悸：“幸好姑娘无事，若是千金贵
教这帮混账损伤分毫，整个侯府必教他们好看。”
崔元徵淡淡一笑，目光掠过佛堂央的鎏金佛像。香炉的青烟依旧袅袅升起，在她纤的睫上投细碎的影。她优雅地整理着衣袖上并不存在的褶皱，语气平静无波：”事可办妥了？”
光透过雕木窗，为少女周镀上一层圣洁的金边。此刻的崔元徵宛如一尊不可亵渎的玉雕，连衣袂的每一褶皱都透着凛然不可侵犯的
贵。
袖闻言，正在为她整理披风的手微微一顿。她抬起脸，面上绽开一个带着狡黠的笑，将
炉轻轻
崔元徵手：“不负姑娘所托。”
佛堂香烟缭绕，檀香的气息裹挟着陈年木料的味，在空气缓缓淌。光透过雕木窗斜斜地洒，在青石地板上切割明暗
错的几何图形。崔元徵静立在佛前，形如竹，袖
致的缠枝莲纹在光线若隐若现。
袖侍立一旁，目光不由自主地落在自家姑娘清冷的侧脸上。这个自幼便陪伴在侧的侍女，从未对那个心思沉的崔愍琰有过半分好
。想起这些年那人为了仕途，将病重的姑娘和偌大的侯府抛之脑后，袖就不由得攥
了手的帕，指节微微发白。
“船票已定，四月二十启程。”袖压低声音，向前迈了半步，“姑娘吩咐，已通过茶商的路，将两封密信分别送往上京。”她的声音虽轻，却在寂静的佛堂格外清晰。
崔元徵轻轻颔首，纤的手指无意识地
挲着炉上致的刻。这一招借刀杀人，虽非布局已久，却也绝非临时起意。只是如今的心境，早已与往日大不相同。
记忆如
般涌来。那是一个闷
的夏日午后，崔愍琰难得回南塘省亲，却仍公务缠。他将她哄睡后，便去了书房
理公文。她醒来后，想着去给他送些茶
，却无意在书房外听见了他与心腹的对话。
“大人，此案涉及皇后族人，若是究去，恐怕”
“不必究。”崔愍琰的声音冷静得可怕，“将证据理净，就当什么也没发生过。”
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