“报纸上还说，王恭厂里大多地方什么都没有，不是王恭厂的人都被
走了，而是……在爆炸的
心，所有的东西都会被立刻烧成灰，甚至连灰都没有，一会儿就什么都不见了，那个过程叫……‘汽化’，王恭厂里的人，不是走了，是汽化了……爆炸后，城边很多屋檐上都挂了布条
，还有说不清是什么焦糊糊的东西，那就是留
来的东西……”
在刘家这里，这一次事故的打击自然也是极大的，除了已经确认死亡的班主以外，刘大落不明，也始终让家里人悬心，虽然说也知
凶多吉少，但对亲人来说，这是活要见人，死要见尸的事
，一旦见不到，心就总有些
七八糟的念想，再加上坊间各
传言纷飞，什么从火神庙里见到几个红艺人
，又说什么许多人都被到了城外数里去，浑
衣服全没了，被震成傻人还活着……
“你放心，”过了好一会儿，边丫儿的呼
声都匀净了，她才轻声说，“买活军说的话我信，你大哥已经走了，赶明儿咱们给他发送些纸钱寒衣便是，我不会再往庙里送钱了。”
但是，这时候要城去村里找人，那可是大阵仗，刘母还要顾着丫
，刘二又还小，秋之后她又病了，便一直没能成行。今日听刘二说，买活军发布了调查报告，怎么不
神大振，细问究竟？“听说他们也去了城外村里，可找到被去的人了吗？”
“买活军的话是能信的。”刘母只是这么说着，她闭上
，在黑暗摸索着女儿的
廓，轻轻地拍着她的肩膀，她想到了四五年前，第一份报纸送到京城，刘大给她读报，计算安全期，想到那时候已经过了新鲜劲儿，逐渐稀疏的米面
油，想到当时才六七岁的二小，怎么都吃不饱，一个人能吃两份粮，真能把人给吃穷，把一个家给吃垮！
刘二一向是机灵的，就连丫也是鬼鬼，刘母还在寻思，丫已经笑，“明白啦，倘若是别个先震的，那圆心就应该在别
——而且应该不是一个圆呢！”
刘二
脆利落地断了母亲的念想，“买活军走访了城外的村落，画了一张图来，这会儿天黑了您也看不到，我就给您讲吧——围京城的村里，
受到地动的也有不少，什么生人从城里来，那是假话，多数都是震动那一日，确实有本地的村民被震倒在地，就和咱们的受差不多。”
屋
一就静了来，刘母倚在枕上，一
大的失落攫住了她的心脏，她几乎不想要再听去了，甚至因此对喋喋不休的儿女有了一丝迁怒。孩们怎么能——
“小丫真聪明，告诉哥哥，为什么呀？”
这
话，对于一般人，只是拿来说嘴的谈资而已，但对刘母那就是她的一
稻草，一个念想，对于买活军的调查团，她因此抱持了极大的期待：虽说儿就在王恭厂里
活，但他是个运货的车夫，没准，没准那一日人就去了京郊运货，只是被大风飞到了城外山沟里，又和他爹一样被傻了，不记得回家的路了，被当个傻圈在村里
活呢？
“买活军还画了一张图，标了村人和咱们城里百姓受到的波动，从站不住脚，再到轻微的晃动，了个示意图，把觉相等的地方连起来，画成圆形——这些圆形的圆心都是一样的，就是王恭厂……地动的心来自王恭厂，从那图来看是确认无疑的事，以王恭厂心的这一
往外去定距离，距离相当的地方受到的震动都是差不多的。”
二在榻上翻了个，惊讶地半坐起来望着刘母，他似乎无法想象一向不读书、没见识的母亲，为何如此听信买活军的解释，这解释不是不可信，而是过于直白残忍，似乎很难讨到百姓们的喜
。
“行了，别说了。”刘母的声调里颇有些不耐烦，“让我安静一会儿！”
这也不是没有可能的事，刘家养得了一个傻，也能再养活另一个傻，大不了……大不了她舍了这
不要，再伺候一个男人，乘着这还有好颜的几年——
“你大哥知，”她闭上，
忍着泪
颤抖着说，“买活军给我们家指过一条活路……买活军的话我相信……”
“就没有生人从城里被去——那得个十几里地，什么风这么邪
？”
“说得真好，哥哥一就明白了！”刘二搂着妹妹，靠坐在床边又轻声细语地说，“既然只有一个圈儿，那就不必说了，肯定是王恭厂的药火炸了，那药火炸开的力气，往天上去就像是土地爷放
，好大的一团气，往地去，就像是往土里墩个东西似的，也带着周围的泥土一起震动，这就是我们当日受到的地动……”
屋便立刻安静了来，只有窗外的白纸，在寒风轻轻地颤抖着，发‘呜呜’的声音，丫屏息了一会，大概以为母亲已经睡着了，这才偷偷地问刘二，“二哥，报纸就这么完了吗？还有没有后？有没有说什么药火能炸得这样厉害——”
“也就是说，王恭厂不是受地动连累失火，而是王恭厂的变化引发了地动……我这么说您能明白吗？”
她想到自己算好了时间，先把那没个人样的傻带
屋里，磕磕绊绊的办完事，过了半个月月信没来，她又请了那人来，设了酒，没过多久她有了
，大家都以为那是个小野，就连班里都把丫当个野小
来看……但有了丫儿，她没法再照看傻，孩们又都还小……那天晚上她给傻也喝了一斤酒，还给他吃了，吃饱喝足了，老大把门，她……
“嘘——”刘二蹑手蹑脚地把妹妹
了被窝里，用气声说，“明儿再告诉你——别惹娘生气了，睡吧。”
这话，哪怕在京外的人来看也是很可怕的，更何况他们的亲人当时就在王恭厂呢？即使已经过去了半年，刘二的声音也低沉了去，“娘，放吧，大哥已经……已经去见爹了，可咱们活来的人，还得好好活啊。以后别再去庙里求签舍香油了——”
但是，她还是一语不发，几乎一动不动地躺着，在剧烈的心
朦胧而又清晰地听着二略带颤抖的声音。
屋外，北风更
，一场大雪还没有化开，又一朵雪
，已经在夜残忍、轻盈而又曼妙地落了来。
南方跑，瘟疫、意外，一茬接一茬大量死人，人少屋多，一般的小院儿都卖不上价，大杂院里几间厢房还真没什么好图谋的。
南城
“你大哥先去找爹也好。”她的泪无边无际地漫了来，“他是知我的，我已经尽力了，我对得起你们老刘家，对得起他……”
“没有神佛那？没有红衣人那？”丫听得真真儿的，张地问。“那大哥去哪了呢？大哥人不见了呀！娘不是说，大哥被红衣人藏起来了吗？”
他趿拉着鞋也回自己在榻上的薄铺盖里去了，过了一会，大概是实在冻得受不住，搓着手又小心地往炉里放了一块煤，刘母在枕上睁开，望着孩耸肩缩背的影，心里蓦地涌上一烈的酸楚——什么都舍去了，这日怎么还过成这样！
丫在朦胧给刘二手势，“这就和打漂似的，要先打一个，在它旁边再打一个，那圈儿就不圆了！”
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