梁文武与邱婉娥的婚期终是定在第三日。
梁老爷还特地送了喜帖到县衙。
陶墨想起佟老爷，心
有些别扭，原想找个借
推辞不去，但郝果
对此
兴趣得很。梁家家在邻县，他早想找个机会去走走。陶墨不忍扫兴，只好应承
来。而准备贺礼之事自然落到暂代老陶之职的木
上。为了
面，郝果又拾掇着木给他们买了像样的成衣。
到了那日，天蒙蒙亮，他便早早地端着早餐去叫陶墨起床。
由于从谈
县到邻县有近三个时辰的路程，所以
轿在昨夜就
发，约莫辰时能到。
陶墨不识路，正好远远地跟着他们。
郝果侍候完陶墨，正要去叫木，却见他已经穿
整齐地门了。
“你……”
木见他上上地打量自己，疑惑
：“有何不妥？”
郝果叹：“幸亏新娘盖着红盖
，瞧不见。不然见了你的模样，指不定就跟着你跑了。”同样一蓝袍，怎的他就能穿飘飘
仙的潇洒，自己怎么穿都像是个书童。
木微笑：“多虑了。”
郝果看他态度温文，与老陶又是故
，算得上是知
知底，比起傲慢冷漠的顾
来，自然容易亲近信任得多，心顿时冒一个念。若是少爷与他在一起，怕是大家都能省心不少。
“东家在等了。”木从他面前走过。
郝果一惊，追上去问：“木，你成亲了没有？”
木只消一
便知他心所想，淡然：“不曾。”
“那有没有什么相好的？”
“也没有。”
郝果欣喜：“那……”
“那不如上车再说。”木似笑非笑地回瞥了他一。
郝果顿时有
全上皆被看透，无所遁形之，满腔的
犹如被冷
浇过，再也提不起兴致来。
他们上了
车，先到邱府门前等候。
轿已然停在门前，敲锣打鼓声不绝于耳，煞是闹。
梁文武虽然不良于行，却仍是亲自上门迎娶。他一火红，那张稍显清冷的面孔透
几许难得的喜气。
陶墨坐在车里，心里突然生一
难以言喻的落寞。只怕终其一生，这喜庆的锣鼓都无为他而
鸣的机会。
木坐在他的对面，看他神沮丧，笑：“老陶临行之前，曾嘱托我一件事。”
陶墨一愣，问：“何事？”
“替他留意少夫人。”木笑眯眯地看着陶墨脸
一变。
“他明明知，我……我，我只想当个好官的。”
木：“好官更需要贤
助。”
陶墨支支吾吾：“郝果也可以的。”
木失笑：“这如何相同。难不成你以后要让郝果与那些同僚的夫人打？”
陶墨想想也觉得不妥。他脑海突然闪过顾的影。若是顾……那更是不能。他很快否决掉这个假想。
木：“那个邱二小
有勇有谋，若不是心另有他人，倒不失为一段良缘。”
陶墨听得心惊
，“这，今日是她的大喜之日……”
“我不过说说罢了。”木浅笑着将话题揭过。
陶墨心却是翻江倒海，也不知木此番话是否自老陶的授意。
两人默默在车厢里坐着，过了会儿，车慢慢动起来。
陶墨被摇得发困，
脆找了个舒适的姿势，睡了过去。
轿是人抬着走的，自然比不过车，再加上半路休息的时间，行得极慢。
郝果只好赶一段路，停一会儿，又赶一段路，又停一会儿。
陶墨睡醒吃了
东西填肚，然后继续睡。
等到了邻县，日业已偏西。
喜婆不得不
促快走，以免误了吉时。其实无需她，迎亲队伍也都意识地加快了脚步。
陶墨被越来越响亮的敲锣打鼓声惊醒，正
着睛坐起，便见郝果从外伸
来，喜：“少爷，到了。”
陶墨赶
伸了个懒腰，车。
这一路的颠簸来，他觉得骨都要颠散了。想起当初赴任，坐了更久的车，似乎也不像这次这般疲惫。某不是在谈县的这些日将他养
贵了？
陶墨默默地检讨自己。
木随后从车上来。他的动作行云
，端的是潇洒倜傥，顿时将周遭的目光都引了过来。
正在门迎客的梁家人睛一亮，急忙赶过来施礼：“陶大人一路舟车劳顿，辛苦辛苦。”
陶墨认得他就是那个在佟府门前请自己
主的青年，连忙笑着回礼。
梁家青年领着他屋。
看梁宅规模，梁老爷说邱二小将来不愁吃喝倒是无虚。陶墨心安
。他被一路引至主桌，木和郝果则另作安排。
一桌的陌生人都与他寒暄起来。陶墨有些尴尬，却也一一回应。
其有一个约莫四十岁左右的年人不时打量他，似想要搭话，却又像估计什么，隐忍未言。终于，他边一人
捺不住：“那位是谈县县令，这位是本县县令，正好是新郎新娘的父母官，也可算是亲家！”他说罢，自以为风趣地笑起来。
满桌只得赔笑。
那年人有了话，才搭起话来。“我听闻，陶大人是捐官的。”
陶墨笑着应是。
“捐官好，捐官可比我们这些寒窗苦读的书生要好得多了。”他状若叹，“悬梁刺，凿
偷光，又怎比得上金山银山，坐享其成？”
陶墨：“你说得
了，我不太听得懂。”
年人以为他讽刺自己，嘿嘿笑了两声：“懂与不懂又有何关系？只要朝廷肯懂，知府肯懂……便可。”
陶墨自然知他是在嘲讽自己，却也无心计较，依旧微笑：“我们
朝廷俸禄，自然要为朝廷分忧解劳。”
年人见他四两拨千斤地将自己的话都拨了开去，
笑不笑：“陶大人果然是鸿鹄之志，我望尘莫及啊。”
先前为他们引荐之人顿时坐立不安，打圆场：“两位都是朝廷栋梁，当今瑜亮，何分
低？”
这话说得年人面一冷。他本就极看不起那些靠家族庇荫，拿钱买官的人，如今他见他们相提并论，他自觉受辱。
那人心里咯噔一声，暗骂自己多事，却也不敢再说了。
与其他桌相比，这桌的气氛有些僵。
陶墨便左顾右盼起来，木与郝果也分了两桌，木那桌更靠里一些，显然是更受重视。他那桌倒都是些斯文人……他的视线蓦然一顿，睛随即睁大。
虽然只是背影，但是这个背影他曾看过千百回，也梦过千百回，决不至错。
那人分明是……
似乎察觉到他的目光，那人突然回过来。
秀气
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