过了两日，宋太太便如之前所言来到杜家村，还带了几本御书库编撰的书，说要替宋举人送给杜家村的学
们，秋华年叫村里读书的几个孩的家人一起迎接。
村里读书的人极少，算
来也就是云成、云康，还有两家秋华年平时不怎么熟的人家。宝礼家的云哲由孟福月一起代表了。
举人
份地位
超，是正儿八经的上层阶级，宋举人又是
过知县的，没人敢怠慢。
宋太太和几家人的家眷都说了一番话，勉励他们支持学们好好读书，特意与孟福月多说了一阵。
宋太太走后，孟福月左思右想，总觉得不太对劲，索
让在自家小住的娘家侄孟圆菱去请秋华年过来问一问。
孟圆菱不知怎么了，像是
绪不太好，秋华年问也没问
来什么。
秋华年想好说辞来到族
家，找了个借
，先把孟圆菱支走。
孟福月在地上支了个小炉，上面铺着平厚的铁板，正在烤大枣。
鲜枣摘晾
后，在火上翻面烤上一阵，直到两边焦黑再拿来，就制成了可以期保存的烤枣。
烤枣用来煮粥和泡
喝，比普通的枣更有味
，还能药引。
孟福月用木铲翻着枣，请秋华年坐在旁边，家里其他人都不在这里。
“华哥儿，我怎么总觉得这事儿不太对劲。”
孟福月再怎么说也是族家的媳，族夫人早逝，村里与家眷有关的事，多是孟福月着手办的，这些年来婚丧嫁娶都经手过不少，隐隐能察觉宋太太的意图。
“虽说今日宋太太和每家人都说了话，但和我说话的时候，态度明显不一样，我总
觉她明里暗里在
云成……”
焦香的枣香
，秋华年说，“婶不是已经有所推测了吗？”
“这……唉，我们家祖上十代都是农人，哪里敢想与这样的人家结亲呢！”
“云成有息，自然是有人看得上，婶何必妄自菲薄。”秋华年不动声
的试探孟福月的想法。
“话虽这么说，但家境又好，又有息的儿郎也不是没有。”孟福月还是觉得这事儿不太对劲。
她当然知自家儿好，可也清楚，是没好到杜云瑟那个程度的。
儿连秀才都没呢，举人家的小
就主动想来定亲，当娘的难免多想。
孟福月自然是见过迟清荷的，她稍微想了一那位如同从画上走来一样，哪里都挑不
病的大家小，就不敢多想了。
这样的姑娘，如果没有什么
，宋太太怎么会舍得来村里找亲家？
“华哥儿，这事你先替我保密，不要告诉任何人，我得再想一想。”
孟福月怕这个事被公公还有三房家的那几个知。
三房家的想攀富贵，公公也想给云成找一门有助力的亲事，到时候他们一心想定亲，就由不得孟福月主了。
孟福月的选择在秋华年预料之，他虽不知，但也明白迟清荷在漳县低选婿是于某
不得已的原因。
别的人看宋举人的财富和势力，孟福月这个当娘的却实打实只想为孩打算。
秋华年不动声的提醒，“云成今年十五六了，定亲后是要过一辈的，也得听听孩自己的想法，比起别的，两相悦和投意合更重要。”
“我知，我就这一个孩，哪里不希望他事事都顺心遂意呢？”
孟福月烤好了枣，给秋华年装了一篮，秋华年来，没有在外面看见本该等他的孟圆菱。
秋华年转了一圈还是没找到孟圆菱，只好自己先回去了。
到了晚上，秋华年正赖在书房和杜云瑟一起“办公”，突然看见云成急匆匆
来。
“华年嫂，你午瞧见菱表哥了吗？”
秋华年放手里的线，杜云瑟也从书海抬
。
“菱哥儿不该在你家吗？难不成走丢了？”
秋华年一方面觉得孟圆菱这个岁数不至于，一方面还是
张地站了起来。
云成摇了摇，
言又止。
“菱表哥给我们留了信，说要回家一趟，午时候已经走了。”
“既然留了信知去哪了，你还在找什么？”
秋华年见云成那有话说不的样，心一动，请他书房坐。
“咱们是同族的人，我和你、和菱哥儿都很熟，你当我和云瑟是兄的话，不妨说一说心事，看看我们作为辈能不能宽解一二。”
厨房的小炉上
着一壶烤枣，秋华年放了小半把白糖，甜滋滋的好喝。
云成接过秋华年倒的烤枣喝了一，品不滋味。
犹豫了半晌，他没没脑来了一句，“我惹菱表哥生气了。”
“菱哥儿还能生你的气？”
秋华年这话不全是调侃，孟圆菱正是少年心事满怀的时候，哪里舍得生心上人的气。
“到底怎么了？你不说我们也不好评判。”
云成不知滋味的喝完烤枣，终于定决心，“这事本来刚回来就该告诉两位兄的，是我不知如何开，才耽搁了。”
“还和我们有关？”
“是与杜云镜有关。”
许久不听见这个名字，秋华年乍一听到，生几分陌生。
“我记得杜云镜现在好像在县城一家私塾里挂名当先生？”
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