吴
接旨后不敢耽搁，见过了父亲便立即快
加鞭赶往驻地，在半路碰到杜云瑟，带了他一程路，让杜云瑟比预计早到了几天。
“文先生被
禁在自己府上，除了不能
行，不能与外界通信，其他方面与以往无异，你可以放心了。”吴说着，去看路边一个罩着雨棚的香火摊
上的东西。
“就算不亲自去，也让我买些祭品，聊表心意。”
吴见惯了好东西，不太看得上漳县摊上
糙的香火纸烛，
睛扫了一圈，只有摆在正
间的手画的祭纸勉
。
“这
祭纸——”吴突然顿住。
吴家被抄家后一贫如洗，吴被任命为总旗时，和任命文书一起送来的还有十两银的安家费，他怕家人受苦，离京时全
给了父亲，此时
上只剩
三百多文钱，是预备着一路上用的盘缠。
吴以京城的
价估算，觉得这手画的祭纸少说也得七十文一张，再买些纸钱和瓜果，没有一百文拿不来。
杜云瑟知
他的底细，“你如今
羞涩，不必买这些，有心就好。”
吴觉得脸上没面，非叫来摊主问，一问吓了一
，被他看上的祭纸一张居然才卖十五文。
“这是今年卖得最好的祭纸，两三天就卖去了三百多张，明天是清明的正日，估计还能再卖不少，我们东家这两天一直守着画师画呢，您再不定，今天剩的货可要卖完了！”
摊主说话的功夫，就来了一位富家掌柜打扮的年男人，一
气买了六张祭纸，说是要给祖宗们一人烧一张。
吴惊讶地问杜云瑟，“云瑟，你老家价怎么这么低？”
杜云瑟摇
，漳县请人画图的价格在五十文左右，他也不明白这祭纸为什么卖这么便宜。
“给我来两张，再挑好的纸钱和瓜果包上一包，你们的笔墨在哪儿？”
吴借用摊上的笔墨写好祭纸，把打包好的东西一起
给杜云瑟，像是完成了一件大事般舒了气。
他和杜云瑟认识几年，关系不错，如今两人都被太结党疑案波及，更是生了几分同病相怜的
觉。
吴为人最讲义气，他觉得就算手再困难，他也于
于理都该买些祭品表示一心意。
“对了云瑟，你家里现在还有什么人啊？”杜云瑟一向沉默寡言，吴之前都没机会问这些事。
“我父亲是独，母亲是外省逃荒来此的，祖父母去世多年，家只有幼弟幼妹，还有未婚夫郎。”
“你已经定亲了？”吴挑眉。
杜云瑟平静地说，“六年前家母为我定的，一直在我家。”
吴笑，“我都不知这事儿，真想看看那些想招你当东床快婿的人家听了后是什么表。”
杜云瑟摇，“我从未隐瞒过此事，只是有些人家不愿放弃。”
吴倒也明白那些人家的心思，反正只是一个乡里的童养夫郎，修书一封退亲即可，不碍什么事，可杜云瑟就是不答应。
“我说，未来嫂
得好看吗，学问如何，能
诗作赋吗？”吴揶揄。
杜云瑟面
如常，“我从未见过他，乡艰苦，他应该没有机会识字。”
吴啧啧了两声，“我还以为你们这文人才都
知书达理的绝代佳人呢，你倒是好，跟个士似的，就没见你对
兴趣过。”
杜云瑟看了吴一，“结亲应遵循父母之命媒妁之言，最重要的是品
和康健，你过于看重
，反而会一叶障目错失良缘。”
“行行行，我知了，不该说你未婚夫郎的。”吴调侃不成，反被杜云瑟教育了一番，只能举手休战。
吴牵着和杜云瑟向县城里面走去，打算找家客舍休息半天，吃些东西，好继续赶路，走着走着，吴突然停脚步，剑眉
蹙。
“刚才过去的那辆骡车不对劲。”
吴虽然是吴定山的老来独，但吴定山从没有因此
养过他，自幼勤学苦练让他不但武艺
超，还耳目过人。
杜云瑟侧看向那辆在他们后十几米外停的骡车，也看了些端倪。
微雨天气，这辆装满大箱的骡车上面却没有盖油布，仔细观察，一些箱不起的角落还开了几个铜钱大小的
，像是专门留着给活透气似的。
“那些箱里有活人。”吴压低声音给杜云瑟说，“应该是拐。”
有的人牙不愿钱，或收不到好货，便会偷偷拐了好人家的儿女运到千里之外卖，裕朝律法严惩此事，却依旧屡禁不止。
见骡车停后，路边一座不起的小院的门突然打开，走几个健壮男人卸那些箱搬
院里，杜云瑟拉着吴装作若无其事的样继续向前走。
“他们人多势众，拿你的任命文书去县衙调集衙役抓人。”
吴不是鲁莽的，没有非要自己一个人冲上去逞英雄，“我们快
，当心这群牙跑了。”
县令与总旗一样是正七品的官职，但裕朝文官地位于武官，所以吴见到漳县县令后先行了礼，再急急说了人牙的事。
县令王楚慈在漳县任职多年，恨拐之事，他知事急，没有寒暄也没有推辞，直接了十几个衙役跟着吴去拿人。
半个时辰不到，那群还不知自己哪里
了馅的牙已经被抓到了公堂，箱里的人也被放了来，是一个被迷
过去的十七岁的小哥儿，院里还有一个十五岁的哥儿，都容貌清秀，眉动人。
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