可他转念一想，自己寿命不过一年，人心就算变得再快，一年时间又能变到哪里去？
但他从不承诺自己
不到的事，于是，他勾了勾顾莲沼的尾指，狡黠一笑：“先约一年，到期再续。”
等柳元洵来到大理寺
时，公堂里已经侯了两个人。
一个是神
凄惶，被压跪在地，年约四十的王明璋；另一个则是满
白发，老态明显，闭
静坐在太师椅上的王幼棋。
听见外的动静，王明璋颤抖得愈发厉害，却连也不敢抬，反倒是王幼棋缓缓睁开了，看向并肩走在最前面的柳元洵和沈巍。
王幼棋一动，
后仆从便疾手快地要搀扶他起，他却挥手将仆从推开，那如枯骨般的躯在原地摇晃了两
，而后缓缓屈膝跪。
人老了，上没有力气，膝盖刚弯，整个人就不受控制地重重砸在了地上，磕得他半晌都直不起来。王幼棋也就着这狼狈姿态，朝着柳元洵磕了个，“王爷，是老臣教
无方，牵连了您，您受罪了。”
王幼棋怎么说也是辞官的老臣，柳元洵只能亲自去扶，可他也没什么力气，最后还是淩亭将人扶了起来。
不
如何猜测，至少面上功夫要。柳元洵叹了
气，坐在王幼棋右侧上位的太师椅上，低声
：“孙作孽，也是苦了您了。”
王幼棋两空茫地看了他一，彷佛被这桩事彻底
了
气神，许久才沉重地“唉”了一声。
既然王明璋已被押解至公堂，说明沈巍手里有了实证，但谈到定罪量刑，还得看这证据能证明些什么。
天雍律法规定，无论女童与哥儿是否
于自愿，只要年龄在十二岁以，涉事男当即
以绞刑；若年龄在十四岁以，则依据行为的严重程度，判五年至十年刑期，且狱后不得再
朝为官。
沈巍坐上公堂后，没有半句废话，径直问：“王明璋，你可知罪？”
王明璋抖得厉害，证
都是当着他的面搜来的，他清楚自己罪责难逃。此刻，他只盼着沈巍能从轻判监禁，哪怕坐五年牢，等来后，凭他这些年积攒的家，搬去别也能个富足的老爷。
所以，他认罪态度良好，脸上写满了愧疚，“我知罪，我知罪，是我鬼迷心窍，猪油蒙了心。我……我对不住三弟，对不住父亲，更对不住王家的列祖列宗。”
沈巍厌恶地瞧了他一，念及他认罪脆，便给了他个痛快，“既然已经认罪，倒也省了不少功夫。依照我朝律法，诱i
幼女以杀人罪论，即刻判王明璋绞刑，以正国法。”
“绞刑？”王明璋猛地抬起，声音因震惊变得尤为尖利，“不不不，你搞错了沈大人，不是绞刑，怎么能是绞刑呢？我和茵儿……茵儿……”
他努力回忆与茵儿初夜时，茵儿究竟几岁。可直至此刻，他才惊觉自己
本没在意过王瑜茵的年纪。他只记得那是个周贵气的幼女，稍一
成便令他心
难耐，轻易一哄骗，便将她带回了屋。
她称呼自己为大伯，对自己那般信赖，自己说什么，王瑜茵都从不怀疑，即便偶尔有过短暂迟疑，只要自己神严厉地呵斥，王瑜茵便会怯生生地低，不敢反抗。
等到她知晓男女之事时，一切都已无法挽回。
可……可怎么能是绞刑呢？不应该啊！
王明璋连
带爬地往前扑，试图去拽沈巍的袍角，却被衙役死死
住，只能徒劳地伸着手在空气
胡
抓着，叫嚷：“我不认！我不认啊，沈大人！有什么证据能证明她十二岁？她不可能才十二啊！”
沈巍冷笑一声，打开一个盒，说：“这倒要多谢你，若不是你将王瑜茵送你的东西悉心保存至今，还不一定能定你的罪！”
盒？那盒里装的是什么？
王明璋记不清了。他只记得在自己的哄骗，王瑜茵早已心俱付，碍于份不便，他们只能偶尔见面，可王瑜茵却总会送他些小件当作定
信，而他也将这些东西当作战利品，存放在了书房的暗格里。
可王瑜茵送他的不过是些手帕、香
、玉佩之类的饰，这些东西如何能定他的死罪？
见王明璋还是不认，沈巍从盒里挑那块平安玉坠，指着上面一个用作装饰的白珠，问：“你知这是什么吗？”
王明璋一愣，珍珠？玉髓？还是瓷珠？
“骨珠。”沈巍目光冰冷地看着他，让他死了个明白，“这是用你那未世孩儿的
骨制成的骨珠。”
婴儿骨脆弱，难以通过观察骨质来判断死亡时间，但这玉佩上却刻有
年号、日，以及“茵儿赠伯父”的字样。
沈巍看着王明璋，彷佛在看一个死人，“照玉佩上的日期，王瑜茵送你这骨珠时，年仅十二岁零三个月。众所周知，胎儿四个月方能显骨。你若还想抵赖，不妨滴血验证，看看这究竟是不是你的亲生骨
！”
“不可能啊，不对啊……”王明璋翻来覆去只会念叨这几个字。他恍惚间似是想起了些什么，却又什么都记不清楚了。他向来没把王瑜茵放在里，总以为自己早已将她玩
于
掌之间，直至此刻才惊觉，自己竟留了如此致命的证。
沈巍只当他是临死前的狡辩，当不再理会他，只冷声宣告：“此案事实清晰，证据确凿，犯人王明璋也已认罪。依照我朝律法，判绞刑，覆审通过后，立即执行！”
“不！不！沈大人！”王明璋彻底慌了，他膝行两步，又很快被衙役压着跪回原地，只能转，涕泪横飞地哀求王幼棋：“爹！救救我啊，爹！我不想死，我不想死啊，爹！您救救我……您救救我……”
柳元洵自始至终都静静地看着这一幕。直至王明璋开始哀求王幼棋，他才看向侧的老人，淡笑：“原来是个只会向爹喊救命的庸才，怪不得王大人如此轻易便舍弃了他。”
王幼棋原本一直闭着默默
泪，听到柳元洵的话，
微微颤动了一。许久，才缓缓掀开满是褶皱的，浑浊的球让绝望都变得格外苍老，任谁见了，都不会忍心苛责这样一位可怜人。
他转过，对上柳元洵的目光，泪依旧在，语气却平淡无波：“老臣无能，教导无方，两个儿皆是庸才，让瑞王见笑了。”
柳元洵淡笑，“倒也谈不上笑话，毕竟还有个女儿撑门面，王家还没倒呢。”
王幼棋面一，泪渐渐停了。
靠得近了，柳元洵才发现王幼棋右生了一层薄薄的白翳，近乎半瞎。他叹了气，似是心生怜悯，劝
：“王大人也算是朝老臣了，半生清正，可不要走错路啊。”
沈巍并不在意他们的低声
谈。宣判完后，便让人将王明璋拖
了大牢。
在王明璋凄厉的哭嚎声，王幼棋连个神都没给他，而是看着柳元洵，：“哦？王爷可有指教？”
“指教不敢。只是您瞧，”柳元洵抬手，指了指外
悬半空的太
，“太一来，什么事都藏不住了，总要见光的。”
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