今儿一早，赶早撑摊
的小贩老远就看见未名居的牌匾
面挂着个晃来晃去的东西，起初他还没当回事，等走到跟前，看清那是个人以后，便是一声吓破胆的凄厉尖叫。
这叫声刺破了临安街宁静的清晨，也叫来了京府衙门的差役。
差役拖走了尸
，带走了未名居的掌柜，虽未留只言片语，可围观者还是
据已有信息编造
了个故事。
据他们所说，未名居的掌柜拖欠了杂役的月钱，将那后厨杂役
得没了办法，这才吊死在了大门
。
这样的故事要素齐全，足够
睛，传得快，信得人也多，可也是最经不住
究的。
未名居开在京城最繁华的临安街，区区一个后厨杂役的月钱，怕是连未名居里一两茶叶的钱都及不上，掌柜怎么可能拖欠这
小钱？
柳元洵在人群外驻足远观，可看着看着，他就觉了不对劲。
他实在病了太久，全
都没有力气，久而久之，他对正常人的
度便没了概念，想要解惑，只能求助于侧的顾莲沼。
他问
：“未名居的招牌离地约有七尺，距二楼的窗
又有四尺有余，一个普通杂役，能将自己吊死在这里吗？”
顾莲沼整日浸在诏狱，什么奇怪的案没见过，一见这牌匾的
度便知事
有鬼。他摇了摇
，淡：“若没有武功或是第二个人的辅助，基本不可能。”
也就是说，这杂役要么会武，要么被人勒死后复又吊在了牌匾面。可一个会武功的人，又怎会因为一月钱上吊自杀呢？
柳元洵前些日在这里得了画，那时他就猜测未名居
或许有琴谱之人的
应，再加上这杂役死法离奇，由不得他不去细想。
几乎没有犹豫，他立即决定改去趟京府衙门。究竟是巧合还是故意为之，等见到尸或许就有答案了。
他随手招来个小民，叫他去王府找淩亭传话，安顿好了
的事，他便上了
车，和顾莲沼直奔京府衙门去了。
仗着王爷腰牌在，柳元洵未受阻拦，一路直达验尸房。
他去的时候，京府衙门的仵作正在验尸。
那是个十八左右的少年，上
着件
质麻衣，他量不，生着一张圆脸，若不是脸
青白，浑僵
，怕也是个
笑讨喜的模样。
因是上吊，仵作的检查重便是杂役颈间的勒痕。尽
都是死于绳索，可勒死和吊死会造成不一样的淤痕，只要查明杂役确实是上吊而死，这事便能定
结案了。
柳元洵一来，着素衣的仵作急忙跪，面上还有来不及藏起的惊讶。这小小杂役究竟是何份？竟能引得王爷亲自来此。
柳元洵抬手叫他起，随后一脸凝重地站在尸旁，看向顾莲沼，：“你来看看。”
仵作刚想说这不合规矩，可一想到柳元洵的份，还是悄悄闭嘴了。
反正他也看得差不多了，确认是吊死无疑，既然是吊死，那便是自杀。区区一个吊死的杂役，难不成还能掀起什么大浪不成？
仵作让开位置，起去一旁写案卷了。
而另一侧的顾莲沼却随手
了支
净的
笔，倒握在掌心，用笔端挑开杂役的衣服，或轻或重地
起了死者的手臂与大
。
他知柳元洵不懂其理，于是一边，一边说：“他若是个真杂役，便是个后厨苦力的普通少年，可你看他肌
结实匀称，骨骼也很健，要想让达到这
度，起码要练武两年以上。”
话已至此，这杂役的份便很明显了。虽不知他潜伏在未名居是否是巧合，可他之死，绝对和那幅画脱不了系。
顾莲沼的查验并未结束，他不想碰别人的，便又拿了一杆笔，以两笔为支，一寸一寸检查起了死者的表。
仵作早在他说死者练过武之后，就停了手的动作，不动声地竖起了耳朵，想听听顾莲沼还有没有什么新发现。
顾莲沼并没有去看死者颈间的伤痕，他心里清楚，既然死者是以吊死的形象现在大街上的，那无论谁来查，都不可能查第二死法。
可他作为北镇抚司镇抚使，用过的刑法几乎近千，他知这世上有许多办法，都能叫活人被迫吊死。
而他之所以还在探究细节，只不过是想看看这名杂役生前是否受过刑罢了。
这杂役是未名居的人，未名居与柳元洵之间又只与那副画有关，那画又是他替柳元洵取来的。
所以，这杂役是否受过刑，便与他有了系。
没受过刑，说明杂役没有价值，杀他的人只想取他的命。报复也好，威慑也罢，都说明旁人已经知了关于画的事，也知了他潜伏在未名居里的目的。
若是受过刑，便证明他们知的不多，大概率只是通过旁的路发现了这人的痕迹，所以要用刑来人张嘴。这便
一步说明他办事没有疏漏，偷画也没留痕迹。
他绕这一大圈，查这么细致，只是不想叫柳元洵觉得他无能罢了。
仵作见他似是在验伤，忍不住补充了一句，“这位大人，小的已经验过他的外伤了，他上确实有些淤青，但那是杂活留的，与案无关。”
可顾莲沼找得并不是这些能被轻易看的外伤，他并不言语，只低一寸一寸地检查着，直到手的笔杆快要移到杂役的间时，他停了动作，慢声：“可否请王爷移步侧，我怕再查去会污了您的
睛。”
柳元洵是个很听劝的人，他觉得顾莲沼这么说自然有他的理，所以也没犹豫，他的嘱咐转了过去，背对着放尸的床板。
顾莲沼见他转，这才用笔杆挑起杂役
间的玩意儿，又用另一只笔轻轻压着他外肾……
他哪怕看着男人最私密的
位，也像在
碰一块猪般坦然，毫无羞涩和难堪，有的只是无尽的冷漠与平静。
见他手法特殊，仵作不由一脸好奇地凑了过来，随着顾莲沼两支笔杆
错压，一枚半指
的银针被他从尸的外肾挤了来。
有了可供使唤的人，顾莲沼就不打算亲自动手了，他看向仵作，淡淡吩咐：“将他
的发剃净，他，想必不止这一银针。”
他神与语气都很是寻常，可听到这话的仵作却愣了一愣，反应过来后一阵呕，忍不住冲停尸房，去外间呕吐了。
仵作只是验尸的，可死亡的尸和遭受酷刑而死的尸是两码事，后者远远超普通人的承受能力，也不怪仵作见惯了尸仍觉得恶寒。
柳元洵有些好奇，意识想转瞧瞧究竟发生了什么，顾莲沼却先一步说：“王爷且慢，此污秽，还请您再等待片刻。”
柳元洵眨了眨，乖乖站着不动了。
从他们路过临安街，听闻这桩自杀案时，这件事便注定不会轻易揭过去。
重整状态的仵作又了验尸房，拿起工
，顾莲沼的吩咐，剃了那杂役的发，果然在外肾上发现了数个密密麻麻的红
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