学城的技术封锁对大洋另一侧的大陆并无影响，东
王国同样拥有非凡的底蕴，只是比起南北之争，这千年以来，困扰东王国的一直是人类与异
的平衡。
“这不是。”厄休拉顺应她的话语
了
，“北方的工厂缺少很多必要的设备，生产条件不足以支撑制造最新的武
。”
虽然那位叫
科拉的女士带来了几位南方的学者，他们给
的答案和厄休拉自己判断是一样的。
这里虽然不缺资源，但却因为技艺的缺陷无法提升资源的利用率。厄休拉觉得很可惜。她觉得，甚至不需要达到学者们
学城所代表的最
尖的程度，只要能够到前门镇军工厂一样的
平，就可以让她们生产最先
的武了。
她垂着
睛看着这批由她监制的武，实在无法
满意的神
。还在无名小岛铁匠的时候，她的造
就是最好的，现在她更是无法容忍自己的作品不够优秀。
和她站在一起的
尔柏塔却在思考另外一件事。
“你说的主意，不会就是指这些吧？”
希琳也拿起一把枪。
“我很清楚它们的威力。”她的腹依然留着弹孔，“不会随便用的。虽然这批武远远达不到
海碧波号上从南方采购的平均平，也算是我们的依仗了。”
她的视线落在尔柏塔
上，说起了自己想法的来源。
“在大祭司面前，你也说了，我能在一瞬间杀掉这里所有人，却还是像个蠢货一样在这里和你们讲
理。”她模仿着尔柏塔当时的语调，提起不那么光彩的事，让这位来自东王国的海军上将有些无奈地耸肩。
“这只是一句夸张的
叹，我都说了我不擅
谈判的艺术，这都怪康斯坦丁。”回想起那短暂的失态，尔柏塔的态度原本她的话语更轻松，“你从我的话得到的灵，是通过武力震慑换来谈判的机会。这可不是什么好主意。展现武力是有必要的，你不可能依靠言语说服所有人。”
“我不幻想说服所有人，但没必要因为这个原因再添血仇。”希琳低着，看着手的枪械，“这只是第一 分。”
“至于之后的分，我有大概的规划。”
“作战计划保密？”尔柏塔挑眉，“好的，我可以暂时压抑好奇心。”
-
亚雯加图站在赤焰氏族聚集地前的空地上。
作为希琳派遣的岗哨，她的任务是传达信。
这位曾经在南方军队服役的战士展严肃的姿态，站定在雪，等待着赤焰氏族
的回应。她背着一支枪，氏族的战士没有卸掉她的武。这是一北地的传统，她们认为只有死人才会
放
手的武。
一个灰扑扑的影
跑来，比起之前的随意，这一次，她的态度严肃许多。
“祭司已经明白了你的意图，我们非常
迎冻原河畔的安托瓦特，转告海的女儿，赤焰氏族会在今天晚上迎接她的到来。”
“对方真的这么说？”希琳听完亚雯的回报，十分惊讶，她上打量这位战士的面容。
亚雯的
格一向严肃，她也不可能在这事上开玩笑。
这可和她预想得不一样。对方是同和氏族的结盟氏族，
理不应该对她们这么客气才是。
希琳发一声奇怪的叹，尔柏塔却似乎没有意识到问题所在。
“这不就是标准的客气言论吗？”她不常谈判，但也见过东王国一些城市
理者和康斯坦丁争论的场景，无论双方在谈论多么严峻的问题，表面上都是十分从容礼貌的。
这是一人类之间
行的社
礼仪。
“不。”希琳摇了摇。
“北方的落不学南方那
客气的理论，如果她们想要拒绝，会直接拿石或者其他武把信使打来。我希望你的血裔能够暗保护亚雯，就是
于这个考量。”
“她们真的迎你？”尔柏塔笑起来，“你们北方人可真有意思。就没有可能是把你骗去，然后给她们效忠的氏族首领？”
她说完这句话后立
变了神
。
“对方答应了，你得现，还好是晚上，我的血裔会在暗监视一切，无论对方于何原因，我们都要达成目的。”
“我明白。”希琳朝着她了，表达自己的决心。
“我这就去准备。”
——
当橙红成为聚集地的主调，意味着夜晚的来临。
希琳和尔柏塔带着十几个氏族的战士来到赤焰氏族的聚集地。尤莉叶作为后备力量和尔柏塔的血裔留在落外。
原本的计划，跟着希琳
聚落的应该是海碧波的二副，由尔柏塔留在外面，毕竟她的打扮相都不像是北方人。
血族否决了这个方法，她给的理由是她和血裔之间的特殊能力能够无视距离和地形联络，而更熟悉北方环境的尤莉叶在外也能更好地布置接应的队伍。
希琳采取了她的建议。她希望能够将同伴的
有的特发挥到极致。
她带来的人不多，除了海碧波的船员，剩的一分战力是尔柏塔的血裔。
人数的劣势更需要安排上的巧妙，不仅是这一次，以后，她要面临的况也差不多。必须提早习惯这思维。她的份正在从海碧波号的船往其他方向转变。
赤火光照亮希琳的面庞。这只以赤焰作为姓氏的氏族特别喜火焰作为装饰，族之后，她见到了远多于自己氏族的篝火，她们的帐篷上还有血迹染的暗红火焰图腾。
除了这些差别，她还受到许多视线的打量。
现在是晚上的餐时间，聚落之，无论男女老少，都围坐在篝火旁准备着餐
。
对方选择在这个时间与她见面，也许也有展现实力的考量。
很多小声的议论，希琳能够从辨认“安托瓦特”“海的女儿”“预言”“七海之主”等一系列词汇，更能受到这些视线落在她上。
她没有多想，很多北方人都知这些话语，对于她的称呼一直都是这样，这些词语都快在北方人代替她的名字。
提起希琳安托瓦特估计没有多少人知，但一说起海的女儿，几乎所有北方人都只知这是在指她。
她已经习惯了。
希琳停了脚步。
前方，代表着落祭司的帐篷前，一个
大的女
如同火焰的红羽冠，上穿着拥有火焰
纹装饰的兽
棉袄，她的视线落在她上，等待着她的抵达。
希琳到诧异。她聚落之后已经看到了很多与火焰有关的图腾，自然明白，这位祭司上的衣是祭祀时才会用到的服饰。
她居然穿着这个样来见她？这跟她的预想的不一样。
“赤焰氏族迎你的到来，冻原河畔的安托瓦特，我们很早之前就听说过与你有关的事。”赤羽冠的祭司主动迈向希琳。
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