他听到声音，视线往宴会厅
移斜了几分，然后不着痕迹地寻找着人群
德赫里
奇的位置。
他实在太显
了。
在一众男士稍显沉闷的黑
礼服对比
，德赫里那海浪一般的白礼服就像开屏的孔雀一样招摇。
他被一群女士簇拥着，不知
谈论着什么，脸上的神
像是得胜的公
。
莱尔亚当斯很清楚他为什么这么幸福。
东方航线受损，他最大的竞争对手，那位莫卡南总督的贺礼
本没有送到瑞鎏纳斯，更别说他本人。
他前倾
，从巡场的侍者手接过两杯刚刚调制好的起泡酒，朝着学城代表的方向靠近。
“沿海的太
是要更烈一些，所以啊，我们那边的护肤品效果比
地好上不少。”德赫里笑着说，“要不然，我的
肤早就和那些西大陆的土著——”
他的声音停顿一瞬，注意到
莱尔亚当斯已经不在原位。
好在他那灿金的
发在人群异常耀，德赫里稍微寻找一，就注意到他的位置。
在他边的是赫伯特。特纳。学城的人。
德赫里脸一沉。
“奇先生，您不会想说，会变得和西大陆的那些黑人一样糟糕吧？那可太可怕了。”
帽
上有夸张金羽
装饰的女士
惊讶的神，视线从远收回，落在德赫里奇上。
“没那么夸张。”德赫里不得不收回注意力，应付这群他主动招惹的女人，“我为每一位女士都准备了一份小礼
，稍后我的随从会将它们分给大家。”
他急着甩掉这些碍事的女人，想要看看莱尔亚当斯到底想搞什么鬼。
德赫里随便指向一个方向：“那边，我的侍从在那里，我这就去让他把礼拿来。”
抛这句话，他便急匆匆地离开。
几位女士停留在原地，她们的话题很快就过渡到其他地方，那位帽上有夸张羽饰品的贵妇人招手唤来一个酒侍。
她前倾，夸大的帽遮蔽视线，她压低声音，对酒侍说：“告诉女爵，要
了。”
完这一切，她端起一杯烈酒，加同伴对于时尚和
行的讨论。
—
梅丽莎坐在梳妆台前，微微偏，聆听女佣传回的消息。
“亲
的，什么事了吗？”特里萨米德尔顿缓步靠近，“宾客们差不多都场了，卫队已经
警戒，今天会很顺利。”
“这可不一定。”梅丽莎用手指蘸取脂粉
在面颊上，少女一般地嘟嘟
，“刚刚传来的坏消息，有一只猫溜厨房打翻了刚刚烤好的心，厨师们不得不重新一份。”
“还好是心。”特里萨扫了一女佣，看到她围裙上沾染着面粉，“不会有人在意饼
的，我们可以用
糕代替它，反正有那么多心，少一
不重要。”
“那些贵妇会嘲笑我的。”梅丽莎嘟囔一句，她的声音很轻，但还是没能逃过特里萨的耳朵，“算了，饼总归只是饼。”
她转过：“看看我，是不是和那些掉在地上的饼一样？”
特里萨上审视梅丽莎的妆容，无奈地说：“应该让女佣帮忙的。”他实在搞不清梅丽莎的心血来
，非要说这是女儿的生日宴前瞻，她必须亲自打一切。
她哪里有什么统筹宴会的经验。
“我想也是。”梅丽莎叹气，转对后的女佣说，“帮我卸掉重新
。”说着，她苦恼的表。
“这样时间就不够用了，亲的，帮我去看看莱娜，我可真怕她在这关键时候闹。”
特里萨环视周围的几个女人，都是他熟悉的熟面孔，他看了一女爵的贴女佣。
“好好好，我去帮你看看。”
—
“很
兴您对我们工作的
合。”赫伯特特纳的表沉来。
他想起放置在自己办公桌上的匿名信，目光落在这个年轻的金发男人上。
“亚、莱尔先生，我很想知，您透这条消息给我们，是想获得什么？就算您没有继承瑞鎏纳斯的资格，这里也是你的故乡。碎心群岛和瑞鎏纳斯的结合，将改变世界的格局。”
“我那个同母异父的妹妹再给德赫里生个儿？”莱尔亚当斯面无表，“呵，那我一辈都是亚当斯。”
赫伯特特纳又看他一。
“我们会跟的，但你最好不要抱有太大的期望，这件事段时间很难给一个结论。”这已经是学城综合考虑之后得的最好的结果。
要知瑞鎏纳斯和碎心群岛是现在教会影响的地域最
大的自由城
。
学城已经不再是一千年前的那座宏伟都市，就算他们还垄断着现有的科技，也一定会随着学城的衰败而逐渐疲
。
这是发展的必然。
“来不及了。”莱尔将空酒杯放回侍者的托盘里，“找麻烦的人，来了。”
他昂昂
，望向穿过人群的德赫里奇。
-
“莱尔亚当斯，你和学城的人说了什么？”德赫里压抑着怒气，他不能在宴会上失了风度，这会影响到主家对于他的看法。
和女士们相
洽是风度的现，但暴力会摧毁一切。
“你不想让学城知的那些。”
“你这个不守信用的混。”德赫里脸上的表一阵青紫，“你就不怕我把你和那个北方女人的事告诉奥托蒙德，我可是知，他可不是让你保护……”
“去说吧。”莱尔打断他，“我敢背弃和你的约定，是不是说明我有了更好的选择？”
“选择？学城？你不会疑问学城的垄断能一直继续……”
砰——
枪响从楼上传来。
短暂的错愕之后，大厅里瞬间成一团。
莱尔亚当斯听到那声枪响，知这场无趣的戏剧抵达了尾声。
“学城不行。”莱尔瞥了一满脸惊讶的德赫里，“我只相信我自己。”
他向后退了一步，拉开与德赫里的距离，同时迅速转，大声指挥调动周围的侍卫。
“保护宾客。”
“不要让任何人离开这里。”
侍从们犹犹豫豫，他们当然知这位与梅丽莎夫人几乎有着相同样貌的年轻男代表着什么。
“杵着什么？等米德尔顿大人来了，宾客们的安危谁来负责？”
莱尔亚当斯拽掉
的紫绒
，朝着宴会厅的大门快步靠近。
这是对宾客的安
。同时，将城堡的侍卫集起来，也能为希琳创造一个方便离开的环境。
砰——
又一声枪响。
侍从们终于不再犹豫，
照他的命令迅速包围宴会厅。
—
希琳拽着莱娜快速走阶梯。
奇怪。她思考的表。枪响没能引来城
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