也有人抱回来几坛，有的是腌坏了的，满坛
黑
；也有的
，但是白杂菌。
陈皎一一否定，如果城
没有，就让他们沿着周边村去寻。
一众人寻了四五日后，其
一个叫吴大
的家
走了狗屎运。
住在西街胡同里的王姓妇人在米铺听到传闻，回来同自家男人八卦，打趣说淮安王府这般权贵，竟然向市井讨坏菜卤吃。
婆母邹氏躺在床上，听她这般说，好奇
话问：“二娘从何
听来的传闻？”
王氏应
：“方才从米铺听闻的，说什么王府的九娘
吃坏菜卤，特地差人去寻。”
男人蒋大郎压
就不信，一边
手上活儿，一边：
“二娘休得胡说，坏掉的东西怎么能吃，且还是府里的小娘们。”
王氏：“我起先也不信，可是米铺的庄娘说了，昨儿王府的家就来问过，可见没有哄人。”
邹氏“啧啧”两声，调侃：“莫不是大鱼大
吃惯了，换
稀奇的？”
这话把夫妻逗笑了。
他们运气好，暂且还未染上时疫。
像有些倒霉的街坊，一家死了好几
。
衙门一旦知晓，立
上门把尸
拉走，全
堆到一起焚烧。
若谁敢生事，打死也是常有的。
城里的官兵个个凶悍，全都蒙着面罩，平
百姓哪里敢招惹。
三人就听到的奇闻议论。
隔
的邻里黄寡妇听到他们的声音，寻了过来。
三人还以为她有什么事，哪晓得她期期艾艾了半晌，说她家里有一坛坏掉的菜卤。
三人皆愣住。
王氏戏谑：“黄娘不会真以为拿坏菜卤就能到王府讨到甜罢？”
黄氏不好意思地搔。
她男人前年病死了，手里也无儿女，家只剩她和婆母两人相依为命。
婆母记
不好，以前就丢三落四的，那坛坏掉的菜卤就是
自婆母之手。
蒋大郎也不信传闻，说：“坏掉的东西怎能
用，万一吃人命来，谁敢担责？”
黄氏不死心，抱着希望：“万一真能领到赏钱呢？”
王氏仿佛看穿她心所想，说：“黄娘可自行抱去领赏。
“我们可没这个胆量敢去招惹王府，一个不慎，丢了命那才叫冤枉呢。”
邹氏也接茬：“是啊，他们可是官，把坏掉的东西拿去，本就不占理，若是挨了打，着实不划算。”
像他们这类市井小民，见着官就想跑，哪里愿去接
。
黄氏是寡妇，自然没有胆量敢去王府讨赏，故而把主意打到了蒋大郎
上。
“我都听说了，王府寻的坏菜卤要绿的才行，我家那坛也有绿，不得假。
“我一介弱女，实在没胆量敢去讨赏，若大郎愿意冒这趟风险，得来的赏钱咱们对半分。”
蒋大郎拒绝：“你可莫要坑我。”
黄氏忙：“我仔细琢磨过，既然咱们都知坏菜卤不能吃，想来王府里的人也知。
“他们寻此
，多半是有用，我就是害怕，没人壮胆，那毕竟是王府，一般人可不敢
。”
她这一说，似乎有几分理。
王氏好奇问：“菜卤也会绿吗？”
黄氏，“有的，不信二娘跟我去瞧。”
王氏的心思一
活络了，她有小贪，当即好奇过去看那坛的坏菜卤。
黄氏回到屋里，家徒四，到都漏风。
她把角落里的瓦坛搬了来，揭开盖给他们看。
一
发酵后的刺鼻酸臭扑面而来，熏得众人后退两步。
那菜卤也不知经过了多少年月，味着实冲鼻。
王氏捂住鼻探往里看去，果然见坛里的芥菜上了不少灰绿
的，很明显的霉变状态。
蒋大郎也探观望，嫌弃：“这芥菜都不知腌制了何年何月。”
黄氏：“我也不清楚，问阿娘，她也记不得了。”
她小心翼翼把盖密封好，继续：“我打听过，王府就要绿的坏菜卤，应该就是这东西。”
王氏骨碌碌看向蒋大郎。
蒋大郎连连摆手，“二娘莫要看我，我没这个胆量去讨赏钱。”
王氏：“万一真能讨到赏钱呢，这不比你工
？”
蒋大郎理直气壮：“工不至于丧命挨板。”
王氏：“……”
她到底动了贪财的心思，朝黄氏挤了挤
睛。
这不，当天晚上王氏好一番游说，蒋大郎骂她穷疯了。
夫妻发生角，最后王氏应承会一去淮安王府壮胆，蒋大郎才心不甘
不愿答应来。
翌日他们找来一只大背篓，黄氏特地把菜坛上的灰
净，并用东西包裹起来。
坛不算太大，却死沉死沉的，有好几十斤。
蒋大郎背上背篓，夫妻离开胡同。
去到淮安王府，老远就见大门
闭，角门也是关着的。
夫妻二人到底有些怂。
蒋大郎远远的把背篓放到地上，不敢去询问。
王氏在来时还信心满满，真看到那威严府门，一就怂成了鹌鹑。
权贵对他们来说有着天然的压迫力。
两人在寒风纠结了许久，途有仆人，都不敢张嘴询问。
刚从外回来的吴大瞥见二人衣衫褴褛，像呆鹅一样缩着脖喝风，颇觉好奇。
他随问了一嘴。
蒋大郎早就扛不住想折返回去了，
直哆嗦，说话都不利索。
倒是王氏胆大些，说背篓里是坏菜卤。
吴大瞥向背篓，早就不抱希望。
本以为二人手里的芥菜也跟之前那般，哪晓得他上前揭开包裹的麻布，亲自开盖查验，酸臭扑鼻而来，直冲天灵盖。
吴大“哎哟”一声，受不了后退两步，谁知定一看。
嘿！还真有绿？！
吴大难以置信。
他
着鼻再次仔细查看，坛里确实了不少绿，灰绿灰绿的。
先前他还以为陈九娘哄他们，没曾想还真有绿菜卤！
吴大赶忙问：“这里腌的可是芥菜？”
王氏连连，“对对对，就是腌芥菜，坏掉了。”
吴大咧嘴笑：“你们俩就要发财了！”
王氏听得
神一振。
蒋大郎手脚麻利把坛密封好，动作可神气了，仿佛坛里装的是金疙瘩！
外男禁止
院，吴大让夫妻在门房等候，自己则把背篓背到梨香院。
“你二人且等着领赏钱，可莫要跑了。”
两人笑得合不拢嘴。
厢房里的
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