一队侍卫跑过来，“侍郎大人！竹林着火，此地不宜久留，速速离开！”
孔府别院是唯一可以组织锦衣卫闯
门搜查的地方，严世蕃岂会轻易离开？说
：“着火就去救火，这里是金鱼池，到
都是
，竹林
火怕什么！”
话音刚落，好像大火觉得严世蕃的话让她很没面
似的，南边的夜空又被火给映衬成红
了。
“松林也走了！”
严世蕃觉得这不可能是巧合，问汪大夏，“这是你们同党放的火，对不对？”
汪大夏心想，看这个四火的手法，八成是魏采薇
的，说：“不是我们，是他们，我现在是严侍郎的人。这是他们事前约定好的，如果迟迟不见我和陆统领回去，他们就放火。”
严世蕃问：“为什么要放火？”
“因为——”汪大夏也不明白魏采薇为何到火，“因为他们觉得严侍郎怕死，金鱼池到都是池塘阻隔，火势无法蔓延到自雨阁，但是烟尘太呛，严侍郎的玉
怕是受不住。”
严世蕃说：“引火烧
，放火，你们速速将此人逮住，用铁丝绑住，扔火场。”
“是！”
汪大夏心
大急！
严世蕃
促：“你你的事
，去天庆寺抓丁巫。”
与此同时，魏采薇的形被火光照亮，一群侍卫追过来。魏采薇
本跑不过他们，她打开油纸包，将包里的粉末往后抛洒，侍卫们
不及防，
睛鼻咽
，所有被粉末附着之，全都像火焰在烧。
侍卫们纷纷惨叫，捂着睛满地打
。
魏采薇暂时脱，往梅林逃去，又有一波侍卫追来，若不是严世蕃吩咐要活捉烧死，恐怕魏采薇已被
成筛了。
就在此时，一个个登云梯靠在院门上，训练有素的锦衣卫攀上云梯，翻墙
院，杀退了看门人，打开院门。
陆炳骑着
，率先跨越院门奔驰而来，后来跟着约五百人的锦衣卫骑兵，这些
锐犹如一堵人墙，将魏采薇和追兵隔离开来。
魏采薇急忙告诉陆炳：“汪大夏和陆统领都在自雨阁。”
陆炳骑直奔自雨阁，将金鱼池包围，此时磨磨蹭蹭的汪大夏还没来得及
去“抓人”。
严侍郎冷笑：“好个陆大人，连衍圣公府的别院也敢闯，看来明日御史们都有话说了，陆大人就等着被弹劾吧。”
陆炳手指四周的大火，吩咐手
，“你们还愣着
什么？还不去帮忙灭火！”
陆炳对着亲家笑：“严侍郎误会了，我是来灭火的，看到邻居着火，我怎么可能袖手旁观？城门失火，殃及池鱼，孔家的别院烧了，我家也不能幸免。”
汪大夏顿时明白了魏采薇火的用意：是为了给陆炳制造一个合理孔家别院的理由。
作者有话要说： 严世蕃：又是
路 。
看他起
楼，看他楼塌了
陆炳手五百骑兵一哄而上, 几乎把金鱼池的舀了一半，很快浇灭大火。
你看，我们真是来灭火的。
灭火之后, 陆炳顺便把陆缨和汪大夏带走了, ”东楼, 天已晚, 就不打扰了, 明日我送一桌酒席, 给东楼压压惊。“
严世蕃一番算计，居然
沟翻船, 在几个晚辈手里栽了跟斗, 他不好说陆缨, 就叫住了汪大夏, “喂, 你不是说要弃暗投明，跟着我吗？怎么跟着东湖走了？”
严世蕃神里的危险令汪大夏不寒而栗，汪大夏就像看一个吃人的怪
, 连鬼都没有严世蕃可怕，那敢继续装叛变？又把责任推到陆缨上，说：
“我对严侍郎一直都心怀敬意, 今天晚上的事，全是陆统领
我的，我没办法, 我找份差事不容易，吃人俸禄，就得听人话不是？我就是个无名小卒，不足挂齿, 严侍郎边能人辈，多我一个不多，少我一个不少，我还是跟着锦衣卫混吧。”
汪大夏不敢成为严世蕃的敌人，一旦被他盯上，是要家破人亡的啊！
严世蕃对陆缨无可奈何，但还整治不了一个汪大夏？
“我这里正缺你这样的人才。”严世蕃问陆炳，“不晓得东湖肯不肯割
啊？”
言罢，严世蕃指着剃了光扮作和尚的假面
吴，“我用他跟你换汪大夏。”
就是他诱惑面吴无果，就杀了面吴，假扮成他。
严世蕃的意思是，一命换一命。为面吴复仇，就用汪大夏来换人。
汪大夏吓得瑟瑟发抖，赶
躲在陆缨后。
陆缨对着父亲摇，低声：“汪大夏生是我的手，死是我的鬼。”
陆炳说：“不换，还是各回各家。他虽无用，我毕竟用惯了。”
被嫌弃的汪大夏疯狂。第一次觉得没用是人间最妙的赞
，没用才好呢！
“那么……”严世蕃指着满院纵火的魏采薇，“她呢？换不换？”
没等陆炳回答，瑟缩在陆缨后的汪大夏
来了，将魏采薇护在后，说：
“听闻严侍郎家妾成群，个个国天香，魏大夫这
姿平平的女人就算了吧，何况她还是个寡妇，就是个克夫的命，谁沾谁倒霉，严侍郎要保重啊。”
姿平平、克夫、倒霉……听得魏采薇又又又想阉了他。
陆炳说：“东楼，我们的事，就别牵扯这些晚辈了，他们什么都不懂，自是我说什么，他们就什么。”
严世蕃实在咽不这
气啊，指着自雨阁，“东湖可否借一步说话？”
陆炳，说：“东楼有邀，我岂能辞。”
两人共自雨阁，雨声咚咚，将两人的说话声掩盖了。
严世蕃说：“我不明白，丁汝夔明明是你亲手罗织罪名，将他狱，你有为何年年买通
里的太监，将他的卷宗压在最后？”
两人把话说开了，陆炳这才晓得原来是里了破绽，他的亲信没有一人背叛。
既然严世蕃连这个秘密都知晓了，也就没有必要再隐瞒，陆炳说：“丁汝夔是为了给东楼的父亲严阁老
罪，才判了死刑、了诏狱。东楼啊，凡事留一线，日后好见面，不要得太绝了，看在他为严阁老罪的份上，留他一条命吧。”
严世蕃只觉得可笑，“好人全让你了，歹事全是我的。难我放过丁汝夔，将来丁汝夔有机会狱，卷土重来，他就能放过我们父？别梦了。我们严家能够屹立朝廷三十多年不倒，是因为我从不把希望建立在别人的宽容之上。我就是要绝。”
严世蕃说的是实，嘉靖帝是在正德帝绝嗣之后，以旁支堂弟的份继承皇位，帝位不稳，为了巩固统治，嘉靖帝时常以“争国本”等理由兴大狱，抓捕政见不同的士大夫，陆炳却暗
多有保全，“未尝构陷一人，以故朝士多称之者”（注1）
陆炳不想把事绝，时常留有余地。对待丁汝夔也是如此，亲手把他抓起来，判了死刑，却暗保护，在监
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