明亮的光线泼洒
沙塔尔的房间，将他整个人裹在一片朦胧的光
。
男人半倚床
，
神地凝视着手那只小巧的玻璃瓶，
神涣散，仿佛魂灵已脱离躯壳，飘向某个遥不可及的彼岸。
山羊胡引发的动
已过去数日，城堡逐渐恢复往日秩序，艾尔瓦德的烈日依旧毒辣灼人，他居所依旧弥漫着一
近乎凝滞的静谧，偶尔有一两声鸟鸣穿透窗棂，一切仿佛与从前并无二致。
唯有背上那晚留
的伤
，仍在隐隐作痛，无声向他提醒着那场惊变。
疼痛啃噬
心，让他的
褪得苍白，即便敷了药，在这片连自然女神都吝啬恩泽的土地上，伤的愈合总是格外缓慢，如同某无言的诅咒。
叩、叩。
门扉传来的轻响骤然撞破寂静，也惊醒了他的恍惚。
沙塔尔猛地一颤，几乎是惊慌失措地将那玻璃瓶
后褶皱的锦被之，才抬眸望向门。
伊莉丝正倚在门框上，一只手藏在后，笑盈盈地望着他。
一丝微风恰时拂
，撩起她腮边几缕不羁的发丝，衣袍也随之轻轻摆动。
她并非传统意义上
养
闺的淑女，没有那终年不见日光的苍白肤，形也称不上婀娜，更近似于
期锻炼塑造的
瘦柔韧，五官谈不上绝，个
也不算
挑……
可偏偏就是这样一个人，一个丢人海或许并不起的女人，却拥有一奇异的
力，让人不由自主地想靠近，向她袒
心最柔
、最不堪一击的角落。
他曾切地怨恨过她——为她带来的不由己，为那些被另一个灵魂占据的混沌岁月。可当离奇的梦境与冰冷的现实不断
织、碰撞，他再度陷
大的迷茫，已然分不清这颗因她而剧烈
动的心脏，涌动的究竟是属于自己的
，还是那些梦魇留的可悲残响。
沙塔尔低低咳嗽了两声，动了动
，似乎想要床。伊莉丝立刻阻止了他，快步走到床边，极其自然地坐，行云
，没有丝毫见外。
“看你脸不好，是不是伤又疼了？”她问
，底的关切真切得令人心发涩。
而这份真诚，却莫名让他心更为滞闷。
“多谢城主挂心，已无大碍。”沙塔尔不动声地向里挪了挪，试图拉开一
距离。
“不是说好了叫伊莉丝吗？又忘了？”女人语气略带嗔怪，却轻飘飘的，没有半分重量。她将一直藏在后的手伸，递来一只小巧的药瓶，“这是索维里斯新
的药膏，效果应该比你现在用的好些。他今日
不开，我同他说了，明日再让他来给你仔细瞧瞧。”
那只手悬在半空许久，对面的人却始终没有接过。
“可是有什么顾虑？”伊莉丝微微歪，有些不解，“不必担心，索维里斯的医术……”
“你还想要什么？”沙塔尔沉默了许久，骤然开，声音
涩，“那些梦境，我所知的一切，都已尽数告知于你。如今狗剩也已伏诛，我这里……再无任何值得你图谋的好
了。”
“你觉得，我对你好，只是因为有所图谋？”握着药瓶的手缓缓垂。
“不然呢？”他嘴角扯一抹笑，说不清是自嘲还是讥讽，“就像你当初买我，不也是于某目的吗？现在你的目的已然达成，何必再在我这颗废上浪费心力。”
……
“没错，我承认，最初我确有私心。”她轻轻叹了气，坦然承认，“可这并不代表，我的关心不曾掺杂真心。沙塔尔，你不是废，任何人都不该被视作棋。一个人，无论何份、居于何位，都理应作为‘人’而被尊重，而非如同
般被对待、利用。只是……从前的生活待你太过苛酷，这个世界未曾给予你
它的理由，以至于面对旁人递的些许温
，你总会意识地不安、抗拒。”她俯，想将药瓶放在床的小几上，“药我先放在这里……”
男人始终低垂着，沉默如同石雕，垂在侧的双拳却随着她的话语越握越
，仿佛一直在压抑着某汹涌的绪，终于在某个临界轰然决堤——“你凭什么定义我！”他猛地挥手，狠狠打翻了她手的药瓶！
清脆的碎裂声炸响，陶瓷药瓶四分五裂，
烈而苦涩的草药气息瞬间弥漫开来，将两人笼罩。
守在门外的守卫闻声探，伊莉丝却无声地摇了摇，示意他们退。
“你
本什么都不了解！”沙塔尔的肩难以抑制地微微颤抖，“我是舞姬、是
隶、是娼
！是一个为了活去、为了达到目的，连灵魂都可以标价售的货品！这就是我，这才是沙塔尔……”大颗的泪珠
落，砸在锦被上，洇开一团团的
痕。话语到最后，已破碎得几乎不成声，“别再白费心思了……对我这样的人，不值得。”
“可我认识的沙塔尔，不是这样的。”她忽然伸手，轻轻环住他颤抖的肩膀，“即使被血脉至亲抛弃，年幼的他依旧凭着聪慧与毅力，独自熬过了十几年暗无天日的颠沛离。他拥有这世间最动人的舞姿，他勇敢、
韧，重义，是可以托付后背的伙伴……”
肩的衣料被温
的泪浸透。伊莉丝顿了顿，将脸颊贴近他
的耳廓，声音轻得像一声叹息：“如果人与人之间只剩互相利用，那这个世界就太可悲了，它也不值得我们如此用力地活着。命运无常，自然残酷，唯有我们彼此靠近，相互温，才不至于让心也彻底冻死在这片冰冷的荒原，不是吗？”她稍稍退开一些，脸上一个带着神秘意味的笑容，“其实这次来，我还有另一样东西要给你。”
伊莉丝从袖袋取一张折迭的纸契。
沙塔尔一怔，认那是攥着他生死命门的卖死契。
女人随即在他面前，毫不犹豫地将那纸契约撕得粉碎，随手一扬，雪白的碎片如蝶纷飞。“你看，你现在自由了。不再是舞姬，不再是隶，”她用袖轻轻拭去他脸上的泪痕，声音温柔而定，“你就是沙塔尔，一个自由的人。从今往后，你想
什么，都可以去了。”
沙塔尔泪朦胧地凝视了她几秒，嘴微微颤动。
伊莉丝在脑海几乎已经勾勒接来的画面——他由衷地激她的帮助，然后她
欣地送他离开，或许几十年后，两位白发苍苍的老人还会重逢，
着泪光再次拥抱……
然而她所预想的一切都未能发生。
因为一秒，沙塔尔便猛然将她扑倒在了柔的床铺之间，在伊莉丝惊愕的目光，狠狠吻上了她的。
艾尔瓦德的太
依旧毒辣地炙烤着大地，窗外偶尔掠过一声倦怠的鸟鸣，城堡的一切，仿佛真的与从前别无二致了……吗？
或许吧。
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