经书读不过别人，就跟赵常与魏商一样，他们看县里有新书，朝廷有新的上
之路，就去试一试了。
这一试不要
，叫他们发现化学这个专业了。
嬴政刘彻拿回来的教材都是私人定制版，虽然用的是后世的名称，但也都标上了此时对应的名字，写明了颜
气味等属
。
这些前方士可算是逮着了，这把矿石敲碎了一会溶于
，一会拿火烧，一会混起来让它们变化，这不就是他们炼丹的本行吗？
这还不简单！
这些人本来就有联络，发现这事之后，各地的方士又活跃起来。这三年里，赵常是苦学数学，这些人是一边学数算，一边聚在一起照着朝廷的书本“炼丹”。
很多材料不是一般人能
到手的，价格也不便宜，只有这些方士有门路。那些还隐匿在王公府
的方士也要考虑将来，与同行联系上后，收留了他们，带着弟
门生一边炼丹，一边用被骗的主家提供的材料练习化学实验。
当年的炼丹炉又派上用场了，成了反应釜，朝廷卖的玻璃
他们也集资买回去
实验材。初级化学的理论未必学得多好，但化学试验，整个大汉都没有比他们容易上手和
通的了。
实验多了，就算理论不太懂，题都能上手。所以这次考试，他们互相一串联，决定一起来考，不
谁了官，都要提携其他人。
年轻的十七八岁，年
的四十有余，足足来了三十八个人。
魏商探
他们的底细之后，就觉得自己和赵兄肯定不是对手，把化学这科默默地也划掉了。
“所以兄啊，我们只能试试
理了。这一科不说选的人是多是少，至少大家起步一样，对我们稍稍公平些。”
他也很无奈，其实他本来想选化学的，这门课学的人应该不多，因为难上手。哪知
还有方士来抢呢，也就剩理还能试一试了。
赵常很轻易就听去改变了主意，“好，那就报理。”
元朔年间仍然用的是自秦时传
来的颛顼历，以十月为岁首。所以九月初，安城的居民在准备过年的时候，就看见外地涌来的这些读书人半
过年的气氛也无。
那些考儒墨法兵诸百家经书的，原先在城里最是活跃，三天两
聚会辩论，现在也不见他们来了，都在住
背书写文章；那些学数理科学的呢，原先就比较低调，聚在一起无非是默默解题，也没什么好辩论的，会就是会，不会就是不会，现在更不见人了。
到九月上旬，大汉的第一次科考，正式开始。
张汤了主考。不是冲他学问，而是让他以廷尉的
份来监考。
赵常和魏商都报了数算加理，一起来到廷尉府，考场就设在这里。门前两排甲士，材
大、面容严肃、目光凶狠，考生过来先被吓了一回。
然后还要搜。这也是事先明文有言在先防止作弊的举动。有人觉得受到侮辱已经拒绝考试离开了，能来的都是能接受的。
不过事到临，赵常也觉得这十分有辱斯文，至于把发髻都打散了吗？发髻里还能藏本书不成？
这也是大汉朝用上了造纸术不久，又是第一次开考，，赵常没见识过后世展览里历代考生的作弊工
，那微雕似的字真能抄上一本书，也亏得他们那
神，居然能看清。
他这时候只在心里嘀咕，怪不得通知要带梳，原来是要自己把发再梳起来。但不能站在门
挡着后面的人，只要披散着发先去找自己的位置。
号牌发了给他，他被人领廷尉府临时腾作考场的院落，找着了自己的考棚。
这场考试准备得比较充分，刘彻让人像后世一样，搭建了考棚给他们使唤用。不过这是临时的，第一次放在廷尉府，也是给考生一个威慑。
好好考，朝为官；作弊考，直接廷尉大牢。
魏商跟他不在一个院，赵常有心慌，把考篮里的东西又检查了一遍，才慢慢安定来，等着发卷。
要说这考试对
力还是个考验，之前来廷尉府领考前须知的时候，魏商就有担心他的，好在这天气本来也不算冷，赵丰去给他买了件裘衣，让他穿着来，回当被盖。
尽来的时候被检查的甲士当作神经病盯了好几，搜查得格外仔细，一寸一寸把他的裘衣给
了一遍，惹得其他考生也怀疑地盯着他看。赵常尴尬之极，还是
地
过来了，没有受太大
扰。只是想想题要到明天才能走，他还是打了寒颤，颇觉不可思议。
他考的这数算科，不至于的啊。
却不知这也是刘彻的想法，虽说本来不需要像后世科考那样考上三天三夜，但刘彻还是觉得学问无所谓，但他的官给他事，得好。
要是考试都熬不来那怎么给他活？他举办考试是要找能为他办事的人才，不是为了拿国库养个病秧的。
后世考公也得检呐。他现在没那个详细可靠的检手段，就要熬一熬考生，把弱撑不住的先淘汰了。
所以让人多题，间哪怕休息时间多，也不要当天就放人离开，跟后世一样，至少待一晚然后再份卷才走。
不过这题怎么也不了一天。所以跟嬴政那边一样，题不够，就拿计算凑，辰时末发卷，赵常拿自备的稿纸埋就，仅是算就了半小时才抬——把脖活动一——然后继续。
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