阿尔诺
理完事务后推门
，目光第一时间朝床榻看去，却只见空空
的被褥和一室狼藉的空气。
廊，更衣室的门敞着，里面
成一团，披风、衬衫、腰带全都被扯了
来，像是被抢劫过一样——
确切说，是被某位
手脚的大小
翻箱倒柜地顺走了战利品。
阿尔诺站在门
，沉默片刻。
他并不着急，甚至嘴角微不可察地勾了勾。
梅莉娅逃跑这件事完全在他的预料之
。
她不会走得太远，蒙特朗宅邸的守卫系统不是她想穿就能穿的；她也不会穿得太像正常人，只要她还穿着那
偷来的衣服，他就能很快把她再拎回来。
不过他没想到，她会以这样的方式重新
现在他面前。
当他重新踏会客厅时，第一
就看见了那熟得不能再熟的私人
品。
现在却穿在梅莉娅上，半藏着，又藏不住。更讽刺的是，她竟然还往卡斯帕那边靠得特别近，像只在躲惩罚的仓鼠。
阿尔诺缓缓在雷欧纳尔侧座，没有多说话，只看了一那衣服——他对此意外地满意。
他已经决定了，等今日的正事谈完，要她继续穿着这衣服接受惩罚。
会客厅静谧宽敞，墙上挂着北境边防图，铜质
灯将每个人的神
照得清清楚楚。
雷欧纳尔端坐主位，一军袍如铁雕般严整，目光犀利如刃，自始至终未言，只沉静地扫过梅莉娅的方向。
教会的随从与护卫全数止步于宅邸之外，唯有卡斯帕以亲卫份得以随行。而那位“书记官”，帽檐压得极低，还堂而皇之地穿着印着蒙特朗家徽的服饰。
雷欧纳尔没有声，只转
看向西蒙。
西蒙神
如常，神温
地微笑着：
“她是我近来派遣，负责整理南
巡查档案的书记官之一，行事细致，心思灵巧。”他说得从容不迫，“原本不准备带她前来，但路上突遇雨
，衣沾染泥渍。”
他侧看了阿尔诺一，笑意柔和：“阿尔诺阁恰巧派人前来接引，便顺势借了一
衣。”
梅莉娅低着，一动不动，帽檐几乎要贴上鼻梁。
她额冒汗，耳
发
，心
比她跑步还快。
这会客厅里除了零星站岗的黑鹰亲卫，其余全是熟面孔——
雷欧纳尔公爵是她从小在宴会上频频寒暄的对象。阿尔诺更不用提，坐那儿的姿势都带着压迫
。
更别说她现在上还穿着从人家更衣室抢来的衣服。
她用尽全力才没有原地炸，只能
着
行了个礼，差
忘了自己现在扮的是男文员，一抬手，竟差行了个贵族小的女礼。
所幸动作刚起，她就迅速改成简单的致意，语速飞快地挤一句：
“见过蒙特朗公爵阁，阁安好。”
声音微哑，还带着一慌张的颤音。
阿尔诺抬眸看她一，底波澜不动，却似笑非笑。
雷欧纳尔也懒得理会，示意就坐后便直截了当的询问西蒙这次的来意：“教会的大人，今日亲自登门，不知所为何事？”
西蒙轻轻颔首，嘴角挂着温和的笑意，姿态得
：“阁为北境之盾，却仍愿聆听教会一介旁支的探讨，是我此行的一大收获。”
雷欧纳尔微挑眉，手指敲了敲桌面，“那么，你是代表你父亲，还是教会？”
“我父亲这段时日抱恙，教会事务多有由我代为审阅。”西蒙神不变，“至于是否代表教会……您大可以这么理解。”
短短一句，却说得
蓄而有力，既不代表所有教会声音，却已默认自有足够的权威。
西蒙轻轻抬手，语气清澈：
“我来，是为了告知——在即将举行的王储加冕仪式上，教会的
层，不会对雷缪尔殿的继承权表示异议。”
话音落地，室一瞬安静。
雷欧纳尔划过一丝惊讶。他本以为会有一番试探与周旋，没想到西蒙竟如此直接。
他终于低声开，却带着些许猜疑：“杜弗雷斯家的小少主，今日倒是比想象更直白。”
西蒙嘴角带笑：“王储之位不应空悬太久，更不该由有污的人担任，混只会伤害王国。”
“当然——”他顿了顿，笑意逐渐加，“作为
换，我希望北境军政能保持自律。”
“
而言——”他语气依旧温和，“军权边界需明确划分，贵族
预教区事宜需减少，边防事务也请务必通知王都一线。”
这话说得客气，但实则提的是削弱北境自主权、
化央与教会联动的关键条件。
雷欧纳尔沉默了。
他握着文件，目光如锋，在无声权衡。
他清楚，若无西蒙的背书，教会未必会明面反对雷缪尔继位，但只需稍加阻挠，便足以令立储之事陷足够
的滞怠。
对蒙特朗家而言，这
拖延极为不利。王储不定，局势不明，军方的权力便会在王都与教会的双重施压被一蚕
。
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