赛克雷斯的提亲提议，最终还是被普罗富莫以一
外
辞令巧妙拖延了。虽未正面拒绝，却也绝不松
。
虽是新上任的外大臣，这些年的摸爬
打的经验还是能让他察觉得
：那位老辣而沉稳的枢密首辅科
·斯塔默，对这桩联姻似乎抱有某
兴趣——或是对其背后的战略价值颇有盘算。
但如今雷缪尔已是储君之位在即，斯塔默再
明，也绝不会轻易
来与未来的国王正面对立。
谈话结束得很不
面。客依旧在，但桌
的
早已各奔方向。
然而让人意外的是，赛克雷斯却丝毫没有
恼怒之
。他在门时依旧笑得张扬，仿佛刚赢一场博弈般地朝普罗富莫伸手，
里闪着无法揣测的光：
“普罗富莫阁，看来维尔诺特的空气比我预想的更有趣，我打算在贵国多逗留一段时日——游山、观、顺便看看能不能遇见命运。”
他大笑着拍了拍普罗富莫的肩，随后带着随行亲卫们扬
而去。
普罗富莫站在原地，脸不动，心里却是“嘶——”地一声
气。
“普罗富莫阁。”
后传来低沉的嗓音。科·斯塔默负手立于厅外石
影，目光仍望着王
外广场方向。
“希望你能暂时……拖住那位阿德里安的王
。”
他的语气上扬，带着上位者的优越。
“这段时间你可以
外预算调动一
分资金。报销的事——”他顿了顿，“直接找乌丽。”
普罗富莫心
一
：“乌丽……财政局那边？”
“她
得松。”斯塔默嘴角几不可察地一勾，“那位王手阔绰，若账单上多一些‘不可详列’的项目，乌丽是不会细查的。”
这句几近直白的暗示，让普罗富莫一瞬明白。
“明白了……明白了。”他连声应，只觉自己脑门多了两条新皱纹。
再过一个月，就是雷缪尔的加冕仪式。届时，周边数国的代表、使节、观察官都会云集王都，那才是真正的外地狱。
斯塔默要稳住局势，但普罗富莫却要在这段时间一边维持阿德里安王的心
，一边不惹火储君雷缪尔——谁来问候他死不死，他都想把人拖去城墙底打一顿。
他
了发胀的太
，隐约觉得自己的发际线又往后退了一厘米。
不过……他很快想到一个还算可行的方向。
听说这位王殿尤其偏
手工奢侈品——尤其是那集艺术
、唯一与定制
于一的
件。
他目光微动，脑海
浮现起一个名字。王都贵族圈
了名的手工艺世家，其封地——科尔
，以盛产
酒与
级手工奢侈品闻名。
那家族擅以密银、珐琅、红宝珊瑚打造各贵族定制奇，几乎每一届王储登基礼上都能见到他们的作品影。风格
雅，品味极致，是王都权贵最趋之若鹜的象征。
而普罗富莫，恰好与那一家的当家有几分私。
又要
又要欠一个人。
普罗富莫
地叹了一气，靠着走廊尽的石站定，仰望着窗外洒的光，神空
得像个刚刚被命运抛弃的老男人。
他终于明白了——那些看似总是优雅、从容、八面玲珑的前任外大臣们，为什么每次参加贵族晚宴都喝得比别人快。
今天在王大理石地板上笑脸周旋，心里却盘算着今天又要求人办事、明天要如何收拾
不完的烂摊。
这哪是在当官，简直是在炼心……
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