蒙特朗公爵府，王都别馆
炉的火光映照在胡桃木书桌上，空气
弥漫着淡淡的木质香气。蒙特朗公爵——雷欧纳尔· 瓦尔希斯·蒙特朗端着酒杯，目光
沉地望向自己的儿
——阿尔诺·瓦尔希斯·蒙特朗。
两人坐在书房里，氛围静谧而沉稳。
雷欧纳尔· 瓦尔希斯·蒙特朗与阿尔诺·瓦尔希斯·蒙特朗，父二人站在一起，既相似，又截然不同。
他们拥有相同的蓝灰
眸，同样邃、冷静，如北境的寒风般不易动摇。然而，雷欧纳尔的目光锋锐而直接，带着久经战阵的果断与压迫
。而阿尔诺的目光则更沉，收敛锋芒，克制而隐忍，像是海
的暗
，平静却无法测度。
雷欧纳尔从不掩饰自己的
绪，他的冷笑、轻蔑、怒意，甚至是无声的警告，都会毫无保留地展现在脸上。他的统治方式是绝对的控制与威压，凡是挡在他面前的障碍，都将被碾碎。而阿尔诺则习惯收敛绪，冷静到几乎无法被外人窥探。他不会轻易
锋芒，但当他
手时，往往更隐秘、更
准。
在他人，雷欧纳尔是一位桀骜的铁血公爵，而阿尔诺则是沉默的狩猎者。一个擅
用
的手段主宰局势，另一个则擅在黑暗等待最佳时机，给予致命一击。
雷欧纳尔看着自己的儿，能看到他
上淌着蒙特朗的血脉，雷欧纳尔从不轻易称赞任何人，但他清楚，阿尔诺终有一天，会成为比他更可怕的存在。
“王都的空气，实在令人厌倦。”雷欧纳尔低声打破这
诡异的气氛，语气带着一丝漫不经心的冷漠，指腹在杯上轻轻敲击，“尤其是最近，圣教会的手伸得越来越了。”
阿尔诺静静地站着，蓝灰的眸如鹰一般锐利冷静，沉默片刻后，他淡淡开
：“他们又
了什么？”
雷欧纳尔冷笑了一声，将杯的红酒缓缓晃了晃，映照邃的泽：“他们派了一队‘教廷调查官’
蒙特朗领，打着肃清异端的旗号，试图
涉领地
的行政。”
他顿了顿，目光微沉：“他们甚至提，宗教审判应该凌驾于世俗律法之上。”
阿尔诺的神微微一冷。
“我拒绝了，”雷欧纳尔缓缓
，声音低沉有力，“但这些神职人员固执得像岩石，不肯轻易退让。甚至开始在百姓煽动信仰至上的言论，企图削弱贵族的统治权。”
阿尔诺微微颔首，神平静，仿佛这一切都在预料之：“王室的态度呢？”
“你觉得呢？”雷欧纳尔嗤笑了一声，“他们睁一只闭一只，王权、教会、贵族之间的平衡正在被打破，王室自然乐见其成。”
雷欧纳尔目光锐利地落在阿尔诺上：“王室的小王，雷缪尔……他表面上随
得像个无忧无虑的王，但你和他是旧识，他是怎么样的你很清楚。”
阿尔诺没有立刻回答，而是微微垂眸，蓝灰的眸沉静如海，指尖轻敲着椅扶手。
雷欧纳尔盯着自己的儿片刻，缓缓：“皇
里的人从来不会真正尊重一个无能的继承人，而他们对雷缪尔的态度，已经说明了一切。”
阿尔诺终于抬，神冷静：“他的支持者在增加。”
“没错。”雷欧纳尔轻轻
了桌面，嘴角勾起一丝冷笑，“大皇克莱门特成天沉迷于享乐，最近还迷上了赌博，王公贵族们对他的态度已经再明显不过。王太的位置，名义上仍属于他，但只要国王迟迟不明确立储，局势就还有变数。而雷缪尔，他只需要站在原地，等着局势自然向他倾斜。”
阿尔诺没有意外的神，他当然清楚雷缪尔的
境。
他与雷缪尔自幼便认识，但相比梅莉娅对雷缪尔的“童年玩伴”式亲近，他与这位二王的关系则更为复杂。两人年龄相仿，年幼时在廷相识，彼此
谈不多，但雷缪尔总能察觉阿尔诺的沉默隐藏的锋芒，而阿尔诺也很早便明白，这个看似随的王绝非如外界所见的那般“无
无求”。
阿尔诺没有说话，只是静静地思考着。
雷欧纳尔看着自己的儿，目光带着一丝审视，但更却隐隐透一丝赞许。这个儿，果然比任何人都更加冷静沉稳，他甚至比自己更清楚王国目前的局势。
“不过，王室这里虽然无法贸然差手，圣教会
也并非铁板一块。”雷欧纳尔忽然说，语气意味，“最近的消息显示，他们的大主教坎
安·杜弗雷斯多次在教会发表言论，似乎在试图遏制某些极端派系。”
阿尔诺的神微微变：“杜弗雷斯？”
“没错。”雷欧纳尔微微
，“王国最古老的圣职家族之一，整个圣教会的最
领袖。但比起他，我更在意他的儿——西蒙·杜弗雷斯。”
书房里一时间陷短暂的沉默。
雷欧纳尔的手指轻轻敲了敲酒杯，目光意味，语调平淡却带着几分冷意：“他今天没有席新生宴会。”
阿尔诺眯了眯，他确实没有看到那个浑散发着圣光的，“圣徒”。
西蒙·杜弗雷斯——大主教之，被誉为圣教会真正的‘利爪’，也是王国贵族圈里最神秘的人
之一。他有着最完
的“圣职者”形象，无论何时，他的影都沐浴在圣堂的光辉之，举手投足间尽显温和与仁
。他的声音柔和，目光仿佛蕴藏着神圣的怜悯，他施予的每一个微笑，都让人不自觉地生敬仰之心。
不知的人会以为他是神的使者，圣洁无暇，仁慈而贵。
可真正了解他的人，才会明白，他的光辉之，藏着最沉的黑暗。
他是圣教会最隐秘的利刃，是教会真正的掌权者之一。他的温和不过是一层伪装，他的仁慈之，是冷静得近乎无的算计。他可以在圣坛前祈祷，在穹
微笑着给予宽恕，同时用最平静的语气决定一个人的生死。他不像其他狂
的教徒，信仰至上、毫无理智——他比他们更可怕，因为他
本不在乎信仰，他只是利用信仰。
雷欧纳尔冷哼了一声，目光如刃：“很多人把他当作‘神的使者’，可在我看来，他更像是地狱派来的信使。”
他微微抬起
，端详着自己的儿，意味地：“有人说，他才是整个圣教会最难对付的角。”
阿尔诺没有立刻回答，而是沉默了片刻后，缓缓开：“您是想让我接
他？”
“没错。”雷欧纳尔放酒杯，目光邃地看着他，“你现在在学院里，份比其他贵族弟更特殊，教会不会主动接你，但西蒙·杜弗雷斯……他一定会关注你。”
阿尔诺微微抬眸，蓝灰的神依旧冷静。
雷欧纳尔静静地看着他，底带着一丝难以察觉的敬重。这是他的儿，未来的蒙特朗公爵，他比任何人都更适合面对这样的对手。
“阿尔诺。”雷欧纳尔忽然沉声。
阿尔诺看向他，目光平静。
雷欧纳尔嘴角微微勾起一丝冷笑，声音低沉：“如果杜
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