是千里姻缘一线牵，既然人家开了
，咱们看着也合适，便该一力促成。只是这事没有女儿家里先开提的，倒去问过你们老爷，若他也说好，那就让环儿去回人家话，找人来提亲就是，哪怕聘礼少些也是愿意的。”
三太太因听见贾母疑惑，便把端
时在寒梨寺里遇见东方侯爷夫人一家的话说了，贾母方笑
，“可见这才是姻缘天定，但凡在月老的姻缘簿上
了对儿的，总会那么
差错，自有碰
儿的时候儿。”说着又命人将贾政请来，把这事告诉了他。
此事贾母已经
过，贾政又岂会反对，因此定
，贾环另派墨砚去给东方泯送信，且将那东方泯如何与家
商议，威远侯府又如何请人看日
一节不一一细表，最后定在八月十六前来提亲，另又拟了请锦乡伯夫人，即迎
的婆婆，和另一位与威远侯府和贾府皆熟识的夫人来
主亲。
一时亲事定了十之八九，贾母与三太太方叫了探来说与她听，果然探一听是东方泯，立时把满脸羞了个霞飞，一看就是愿意的。
贾环不免奇怪，找了个背人儿的时候儿
弟俩说悄悄话，便问，“你难清楚他是个什么人，就愿意嫁他？”
探还以为贾环不大愿意，忙，“先前儿在寒梨寺里闲说起来，东方府里的绣儿妹妹就直夸她这位二哥最是个恭亲孝顺，疼惜弟妹的，为人也不似那些轻薄纨绔一般，不然也得不了如今的参将差事。”
贾环恍然大悟，原来“无间”在这时候就使上了。
至八月十六日，威远侯东方英与他的夫人便带了媒人来
换庚帖，小定。贾环仍不死心，又趁机问了问东方泯，才知除了探的诗才之外，盖也因他见了贾环
上的衣裳针线，贾环虽素来也不缺衣裳鞋袜荷包儿这样的东西，只是但凡三太太和探给他了，也必得上穿
一番，方觉不负两人心意，因此偶尔说话时
来，倒让东方泯窥得了。其实那里也有贾环兴致来了画样设计指导的功劳，不过到底是探的劳动果实。另又听说探还有
家之材，东方泯那里虽没一大家人须得，总有需要自己打理之
，所以更觉探十分称心。
送过小定后，两家倒都觉得年
完婚匆忙了些，况礼
已开始预备圣上秋猎所需的诸多事宜，可见过不多时日，东方英父此等武官皆是要随驾，更加无暇筹备亲事，因此与贾府约定了两家先各自准备嫁妆聘礼，等忙过完年开了，再婚书，给二人择吉日完婚。
因探定了威远侯这样的好人家儿，虽不是聘给袭爵的嫡
，却也是嫡次明媒正娶，便是宁、荣两府十分风光时，也是桩难得的上好亲事。这会儿贾府里不免将先时那些郁气大消，贾母亦觉病好了许多，命鸳鸯开笼搬箱将替探留的嫁妆钱取了来，派人去寻南方的好木材预备打制家
，又在京城附近看察好的田庄，让买来给探陪嫁。
三太太更是见了谁都笑嘻嘻的，便是见了素来心里不大耐烦的宝玉，竟也十分能
笑说几句话，又将自己藏的许多大红缎找来，日日拉着探比量着起嫁衣来。
贾环一时要去打金银各
的面首饰，一时又要采买“能拿得手的摆设玩意儿”，倒被三太太支使得十分忙活，因此只给
琅送了两回信去，谁知第二天，几个人抬了一只箱送到贾府，“龙四爷听说小贾大人姊妹的好事，特命小人来送上贺礼。”
贾环闻言心里不禁就抖了一。打开箱来看时，果然里虽只有四只盒，但一个里就装了一只前朝官窑的粉彩双鱼嬉瓷盘，盘的一对儿红鲤画得的栩栩如生，难得保存的竟极为完好，并无一丝瑕疵碰。第二只盒里装的则是一
珐琅彩掐丝细颈
瓶儿，颜十分鲜艳亮丽，仿佛刚来还未摆过似的，虽不知，不过贾母等有见识的，看着却十分像务府敕造的手艺。再有最大的一只盒横
在箱底，里盛了一扇紫檀透雕嵌绣兰题诗图的炕屏，竟是十分有名的“慧纹”绣作。
因原著就曾提到过，“慧纹”乃是一姑苏闺阁女儿名唤慧娘的，“书香宦门之家，原
于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之
。凡这屏上所绣之卉，皆仿的是唐，宋，元，明各名家的折枝卉，故其格式皆从雅，本来非一味
艳匠工可比。”“偏这慧娘命夭，十八岁便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，纵有一两件，皆珍藏不用。”如今都称为“慧纹”。“若有一件真‘慧纹’之，价则无限。贾府昔日之荣，也只有两三件，早将那两件已上
，目只剩贾母那里一副璎珞，一共十六扇，老人家
如珍宝，不
在请客各陈设之，只留在自己这边，
兴摆酒时赏玩。”
众人一时见这炕屏竟是件难得的大幅“慧纹”绣画，又已见了前两样也皆是等闲不易得的稀罕儿，顿时十分惊异，都好奇起最后的那件东西起来，倒唬得贾母直问贾环，这位“龙四爷”是何许人也。
贾环自不敢说龙四爷乃是当今天，好歹先拿话支吾过去，只领着去看最后那一件，却不是什么摆设之，而是一
银红的折枝缠帐，也不知有什么珍贵之。还是宝玉在此类件上十分博闻，因猜，“我倒听说过，茜香国专一
夜蚕丝，来的帐白天看着并不怎么特别，妙在夜间掌了灯时，从外向里望去朦胧烟绕，从里向外看时，却十分的通透，就跟并未挂这帐似的。而且那夜蚕在喂养时叶里还添一熏蚊草，因此上自带一香味，挂上了蚊虫不近，我也是闻着有
香气才想起来的。”说完就要拉着探晚上试验真伪。
贾母便叹，“我看大约就是了。只这四样儿放在嫁妆里已很够了，竟是天大的人
，若要在咱们家没事的时候儿我倒要忧心，如今却不知如何还人家这了。”又问龙四爷家世如何，成婚了没有等等。
须知一个谎言要用一千个谎言去圆说，贾环因此倒被问得有些词穷，贾政听见他言词糊，便不悦，“人家这么大的手笔，可见是将你当十分铁实的朋友，怎么你竟连人家的事也一问三不知，还不快先去谢过，到时再好生帖请人家吃杯喜酒！”
贾环心“龙四爷”若真来吃喜酒，只怕一家人非都
不咽不可，于是回说龙四爷家里事多，倒不一定得闲儿。
贾政只，“人若不来，只能说你请得不诚心罢了！”又赶着贾环
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