皇后心思细腻，闻言便有些明悟，问
：“太后宴请的贵女
，可是有你
好的贵女？”
“有的。”褚映玉有些羞涩地说，“是姚大将军之女姚桃，儿臣以前在青州时，与她认识，她是儿臣的好友。”
她和姚大将军之女好的事，只要有心就能查
来，也不必藏着掖着。
皇后神
微顿，没再问什么，说：“等会儿你随本
一同去罢。”
褚映玉却有些担心，“您的
……”
“无妨。”皇后笑，“本是皇后，这
事不好避开。”
她也是八皇、九皇的嫡母，两个皇要选皇妃，自己这嫡母也要亲自去看一看的。
赏
宴在御园举办，时间还早，皇后并不急着过去。
与儿媳妇说了会儿话后，皇后继续让人汇报务，她也不让褚映玉避开，让她在一旁听。
直到时间差不多，皇后结束今日的事务。
人准备好两个
轿，两人坐上轿，朝着御园而去。
御园里，人影簇动，衣香倩影，脂粉飘香。
今日来的贵女不少，一个个打扮得格外隆重，或是三两聚在一起说话，或是欣赏周围的名贵卉，或是在湖边喂鱼，或是在亭歇息……
姚桃一个人坐在假山旁的观景亭里，看着周围那些努力地表现得端庄、娴淑的贵女，顿时觉得有些无聊。
她是在西南生的，
大一些便随母亲去青州，在京城待的时间不多，没事会前往西南探望父亲，一年有大半的时间是在西南待着的。
是以这京城里的贵女，她没认识几个，除了褚映玉外，更没什么心的朋友。
周围的人也不认识她。
姚桃对皇妃之位没兴趣，也不想在这场合去结什么朋友，一个人在这边坐着，倒是自在清净。
正当姚桃无聊时，一个容貌
怯的姑娘来到亭里歇息，见她在这里，礼貌
地朝她笑了笑，看起来怯生生的。
不过这一开
，便能
觉到她是个很活泼的姑娘。
“我叫连静萱，不知这位妹妹怎么称呼？”
姚桃看向主动和自己打招呼的姑娘，说：“姚桃。”
连静萱眨了眨
睛，“姚妹妹的父亲可是镇守西南的姚大将军？”
姚桃笑了笑，神平和，“正是家父。”
虽然以父亲为荣，为他骄傲，但她从未在人前自持份，觉得自己
人一等。
连静萱觉到她的随和，脸上
笑容，“以前未曾见过姚妹妹呢。”
“嗯，我时常去西南，在京城待的时间不多。”
连静萱恍然，怨不得以前都没在各府宴会见过姚桃。
两人有一
没一地聊着，突然听到一阵
闹的
笑声，循声望过去，正好看到一群人簇拥着一名打扮华丽的姑娘走来。
连静萱看了一，小声地说：“那是英国公府的傅云姝，她是九皇殿的嫡亲表妹，听说有意九皇妃之位。”
姚桃哦一声，心里明悟。
自古以来，这表哥表妹都是亲上加亲，若是九皇之母淑妃
持，九皇妃之位，估莫就是这傅云姝了。
姚桃对成为皇妃没兴趣，听听就罢了。
倒是连静萱很兴趣地将在场的贵女的份都说了一番，连最有望八皇妃和九皇妃之位的贵女是谁都有预测，说得
是。
姚桃没想到这姑娘的消息如此灵通，看来她今日的收获还是
大的，至少
一趟，认识了京不少贵女，理清她们后的背景。
她说：“连姑娘，你懂得可真多。”
连静萱有些不好意思，她轻咳一声，摆了摆手说：“其实我也只是喜听一些无聊的八卦，记于心罢了，不算什么。”然后又忐忑地说，“只要姚妹妹别嫌我唠叨多嘴就好。”
姚桃失笑，“自不会，我在京城的时间不多，没多少个认识的人，有你帮忙，倒是认识了不少人。”
两人正说着话，太后边伺候的人过来。
那些不
是在聊天还是在赏的贵女们，纷纷安静来，看向前来的人。
得知是太后召她们去说话，贵女们又是
张又是激动，意识地整了整上的衣服和发簪，跟着人前去拜见太后。
姚桃和连静萱也停止说话，跟在众人后，看起来丝毫不起。
看到连静萱安静乖巧的模样，姚桃有些明悟连静萱为何会特地找自己说话，原来也是无意皇妃之位，今日来这里，不过是走个过场。
人将她们领到御园附近的一
大殿，大殿里不仅有太后，还有后的嫔妃，林贵妃和姜贵妃也在。
贵女们来后，一个个都十分拘谨，只有几个是比较轻松大胆的。
这些轻松大胆的除了像傅云姝这般的外，也就姚桃和连静萱这无意皇妃之位的，不用绞尽脑
想着怎么表现。
太后是个慈祥的老人家，在她们来时，便让人给她们赐坐。
接着她一个个召见，从傅云姝开始。
傅云姝是福宜公主之女，亦是太后的亲外孙女，太后也是疼
她的，不过一会儿，傅云姝就将太后逗得开怀不已。
淑妃坐在旁看着，脸上笑眯眯的，显然也极喜这娘家侄女。
众人看淑妃的表
，便知这九皇妃的人选，估莫就是傅家的姑娘了。
这时，有人来报，说皇后来了。
“皇后来了？快请她来。”太后忙不迭地说。
殿
的贵女们没想到皇后居然会来，小心地抬，朝门望去，对皇后极为好奇。
一会儿后，便见到皇后被人扶着，款款地走来。
太后看到扶着皇后的人，笑：“映玉也来啦。”
听太后声音里的喜，众人的目光落到扶着皇后的年轻姑娘上，很快就意识到她是雍王妃。
褚映玉扶着皇后来时，往殿扫了一，看到坐在人群的姚桃。
她没多看，扶着皇后过去，给太后请安。
皇后坐后，在场的嫔妃和贵女们也纷纷起，给皇后请安。
等众人重新落坐，太后先是问皇后的
如何，然后说：“要是太累了，也别勉
，好生歇息着便是。”
皇后笑：“多谢母后挂心，儿媳省得的。”
太后也知皇后是八皇和九皇的嫡母，这场合她过来帮忙掌掌是应该的，不再说什么。
褚映玉坐在皇后边的位置，看着太后将那些贵女们召到面前问话。
殿的贵女不少，都是
挑细选的，份上没有什么问题，容貌也比较众，毕竟是给皇挑正妻，也不能委屈了他们。
直到姚桃和连静萱上前，她不禁抚着手腕上的玉镯。
在太后面前，姚桃和连静萱都表现得很得知礼，太后问什么，她们就答什么，规
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