十四位读卷官，并非人人都能不
私心，葛守礼是亲民官
，任过彰德府推官、礼
郎
、河南提学副使等职，
了京后，他与
拱关系不错，与徐阶、张居正等也能周旋，却并不依附任何人，行事只为公心。
而此后其余众官画圈的画圈，画尖的画尖，即便柳贺的文章不如某位读卷官之意，却受制于圈不见
的规则而无法将文章落三等，
一贯的规矩，殿试卷若有一位读卷官判为三等，便不能上呈御览了。
至于四等更不可能，十三份考卷皆是重臣所推，若是谁的荐卷被判为四等，便是在质疑荐卷官的
光。
能官至大九卿及各重臣的，一个都得罪不得。
待众读卷官将十三份考卷阅完，李
芳
：“十二份考卷已选，这三份便是本官与诸位一同
呈给天
的三甲卷，诸位可还有意见？”
既然是
阁、九卿及翰林院重臣推荐的考卷，推举之严格并不逊
于廷推，因而众读卷官都毫无意见。
“那便填榜吧。”
十二份呈卷选好，那么自二甲十名开始，士的排名则由众读卷官阁至翰林院的顺序分别填写，那二甲十名便由拱定，之后是张居正、殷士儋、郭乾、朱衡，然后是
尚书张守直、刑尚书刘自
，因郭乾、朱衡都加了太少保，在位次上便比张守直、刘自更靠前些。
取才之事重，众读卷官几乎都是一夜未合，黎明时打了会盹，便向天呈卷去了，所谓直宿礼之事几乎不存在，除了李芳外，谁都没睡成。
……
第二日，众读卷官集于文华殿丹陛，今日乃是读卷之日，因而天免了日讲，侍班也都撤了，自李芳始，众读卷官便依次跪在御前，展卷朗读。
有侍向隆庆帝呈上茶
，隆庆帝便要侍为读卷众臣也上一份茶：“李卿家年事已，赐坐，坐着读便是。”
李芳虽坐
了，却不敢坐满，
只坐了一半，之后便拿起众臣商议的状元卷读了起来：“臣闻帝王之御世也，必明乎礼之文……”
李芳声音不大，隆庆帝堪堪能够听清，在李芳读卷时，若读到合他心意之
，他便轻轻
。
李芳读过之后，阁排名第二的拱开始读阁推荐的榜卷，读到榜卷时，隆庆帝的神就要淡一些，众臣工皆知当今天并非喜怒不形于之人，看来两份考卷，他更偏好第一份。
接来张居正、殷士儋、郭乾等人分别读卷，每一份殿试卷读完，天便在纸上记评之句，殿试毕竟是天钦定的甲次，自然也要如会试、乡试般写批语。
殷士儋读文章时，隆庆帝眉
挑了一，待到郭乾读时，众臣都注意到天正在专注地记录，这显然并非郭乾所读文章享受的待遇，应当是殷士儋所推的文章。
殷士儋默然不语，其余臣等神都有了些许变化。
择何人卷为状元卷，也代表天为政的偏向。
上一科殿试重实务，这一科则考的是礼法德，天虽为人随和，对大臣们也多有倚重，但天之权不可夺，天就是天。
十二卷全读完，隆庆帝也有些困乏了，他微笑：“诸位卿家所荐文章果真都是佳卷，朕读来也是极喜
，几位卿家推荐第一卷 为状元卷，朕却更偏好殷卿家所读之卷，诸位觉得如何？”
此时虽已到殿试读卷时，然而考生的试卷却依旧弥封，天更偏好由谁而写。
这也是皇帝为了彰显取士公平之意。
“此卷提及周、汉二朝之详尽，于礼教之言解读之
，为诸生之最。”隆庆帝，“且此文言虽朴却意味
，便是朕也大有所获。”
“朕殿试卷前便与众卿家说过，策问之卷重的并非文采，而是可用之。”
天话都说到如此份上，众臣工自然不会反对。
状元卷既已定，榜卷和探
卷的决定更不会有反对声，待甲三名士决定后，天又依次定二甲一至九名之殿试卷，之后便将二甲之后的考卷退还给阁诸臣，甲卷待明日张榜前再拆。
待众读卷官用了御赐的宴
之后，便又退至东阁，开始拆二甲、三甲士的考卷。
“二甲第一为顺天府赵鹏程。”
“二甲第八竟是耿衡之弟，果然是家学渊源。”
“黄洪宪为会试亚元，殿试则是二甲十三，他这文章写得不错，只是文辞过于
了，未给自己留太多余地。”
众读卷官一边拆着卷，一边将众士的姓名、籍贯等行
对，对比后发现，这一科三百九十七人的名字已填写于黄榜之上，唯独柳贺、张元忭、邓以赞三人不在其列。
“究竟何人夺了状元？”
甲卷还未拆，众读卷官此时也是议论纷纷，所荐十二篇文章读卷官们都已读过，对甲卷多少有些印象，然而何文是何人所作，知晓的人就不多了。
吕调
此时笑而不语。
他毕竟是这一科会试的副主考，张元忭的卷他印象不，柳贺与邓以赞为《诗》一经的经魁与第二，《诗》正是他这个副主考审阅的范畴，哪一篇是邓以赞所作，哪一篇又是柳贺所作，众读卷官最清楚的就是他。
“真是走运。”吕调在心思索，“我原以为此能二甲前三便不错了。”
……
第二日，众士穿上在国监领取的士巾服，前往午门外参加传胪大典。
传胪大典前的程序也甚是复杂，先由阁大学士拆开一甲三名试卷，向皇帝面奏一甲三人的姓名与籍贯，司礼监将之
与制敕房官，制敕房官再将一甲三名的姓名籍贯填于黄榜之上，用过皇帝的印宝之后，一科黄榜便正式奏效。
到午门时，众士心也极其忐忑。
谁能名冠一榜为后世所铭记？谁能获状元牌坊荣荫乡里？又是谁日后能官至九卿乃至首揆？
等候的时间可谓漫到了极，不过看科甲名次就要公布，士们耐心可谓十足。
作为会元，柳贺站在众士之前，在鸿胪寺官的引导引着众士上前。
此时恐怕是在场士最忐忑的时刻，但待黄榜揭晓，众人的份便能由举人转为士，真正实现从民向官的转变。
传胪大典
传胪大典这一日,午门外光灿烂，隆庆辛未科的士们由南向北列成一排,一派新科士的朝气景象。
此时皇极殿,天着
弁服上座，锦衣卫陈设仪仗，教坊司在殿上奏乐,文武百官俱着朝服列于各班,这是为了彰显天惜才之意及取士之重。
“宣新科士殿！”
“宣新科士殿！”
墙巍峨，午门之外，新科士们在鸿胪寺官的前导拾级而上，一步一步向着皇极殿走去。
于众士而言，这无疑是一生最辉煌的时刻。
随着众士殿,乐师奏起圣安之曲,众士行四拜之礼，礼毕之后，执
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