“第二。”
阎清打小对侠义故事兴趣,说起名士榜,如数家珍:“斩心刀在越州很有名的!一来成名许久,行侠仗义整整二十年,二来实力悍,杀的恶人特别多。”
聂斩问:“第一是谁?”
“是一个剑客,号‘凌霄君’。”
阎清吐字如倒豆:“说来也巧,这两人都把份捂得严严实实,没人知他们是谁。”
施云声在一旁静静听,忍不住好奇:“凌霄君比斩心刀更?”
“不好说,他俩没打过。”
阎清:“凌霄君之所以排名更,是因为……”
他一时语,挠了挠。
施黛被吊起胃,和施云声一睁圆,弟俩看他。
眉绷,阎清迟疑:“因为在很多人心里,他是个近神的存在。”
聂斩:“神?”
“怎么说呢,斩心刀来无影去无踪,没谁见过。”
阎清说:“凌霄君就不同了。他救苦救厄、接济穷人,在江南,尤其是越州,可谓家喻晓。”
聂斩听得一惊一乍,施黛倒是愣了愣,想起另一件事。
孟轲来越州前说过,她与施敬承这次离开安,是为了调查一个神。
越州有名的神……不会就是凌霄君吧?
他了什么事,值得施敬承面?
说到兴上,阎清坐直,两微亮有神。
“许多人见过凌霄君。”
阎清:“据他们描述,凌霄君一袭白袍,腾云驾雾,面目被云气遮挡看不清楚,从形和声音推断,是男人。”
聂斩挑眉:“这有何难?障法罢了,文渊书院的术士也能到。”
“但老百姓不这么想。”
阎清摇:“试想一,濒死之际,有人满云雾救你一命,看上去仙气飘飘的——百姓没见过厉害的术士,顺理成章以为遇上了仙人。”
聂斩被他说服:“嗯。”
“凌霄君的名气彻底传开,是十多年前。”
阎清回忆:“江南人大多经商,被山匪劫财的事儿屡见不鲜。”
他顿了顿,加重语气:“凌霄君一夜血洗上百个山,把作恶的山匪全杀了,一个没留。”
施黛一惊:“这么狠?”
“听说连办案的官差都吓傻了。”
阎清苦笑:“被土匪掳掠的无辜百姓作证,凌霄君凭一己之力,平了越州所有的山。”
经此一战,在越州,凌霄君的大名无人不晓。
“这老兄,”聂斩由衷慨,“厉害啊!”
施云声很喜听有趣的人和事,冷着脸保持的姿势,等待阎清继续说。
“把他奉为神仙,还有一个原因。”
阎清想了想:“每次救人,凌霄君都要问那人,有没有想被实现的愿望。”
施黛顺问:“他能让心愿成真?”
“如果是贪得无厌的愿望,凌霄君会直接离开。”
阎清说:“合合理的,他尽可能完成——传闻有个小孩希望见一见死去的娘亲,凌霄君真让小孩他娘现了半个时辰,和他好好别。”
施黛福至心灵:“幻术?”
阎清:“应该是的。”
世上没有起死回生的法术,他们心知肚明。
“又是救人,又是实现心愿的。”
聂斩若有所思:“他真把自己当神仙了?”
施黛对这人很在意:“觉……他有意想把自己塑造成一个神?”
所以孟轲提及,才用了“神”这个词。
施云声懵懵懂懂:“他图什么?”
“凌霄君不收取百姓的报酬。”
阎清耸肩:“或许享受这觉吧。”
“等会儿,扯远了。”
施黛举起右手:“斩心刀究竟是怎么回事?”
阎清一笑,两弯弯,萧萧肃肃:
“斩心刀也是个厉害人,不过比凌霄君低调得多。这位是真正的侠士,藏功与名,只杀大大恶之辈。”
施黛问:“不是说斩心刀已近年吗?在筵席上,哪些人的年纪对得上?”
阎清:“我想想。”
他在正事上很靠谱,思忖几息,正:“分家的百里良、百里瑾、百里穆,主家的……”
阎清神一动,觑向不远:“那位。”
叶晚行。
施黛望去,叶晚行走了太久的路,正靠在铁小憩。
侍女青儿惨白着一张脸,战战兢兢坐在她边,左手拿了块丝帕,为叶晚行拭额间冷汗。
觉察施黛的注视,青儿眨眨,怯生生朝她笑了笑。
“对了。”
阎清一拍脑门:“还有个家,叫……我记得姓谢,大家唤他谢五郎。”
主人家宴客,家自然要陪侍在侧。
可正如阎清所说,在场的所有人住越州,没法在江南各地随时现。
这个话题卡壳,施黛决定换一个。
“说起纵火。”
她瞧了憔悴的叶晚行,音量压低:“十几年前,百里氏家主遇难的时候,不就有过火灾吗?”
阎清和聂斩是聪明人,不必施黛多言,听懂她的言之意。
家主过世,对谁最有好?
当然是对钱权虎视眈眈的百里家其他人。
叶晚行的丈夫百里泓,正是在兄逝世后,登上家主之位的。
聂斩两放光,激动吃瓜:“豪门秘辛?不愧是越州望族。”
阎清:“其实——”
他也看了看垂目休憩的叶晚行。
包括施云声在,四人像四只鼹鼠,心照不宣地默默靠拢。
“其实当年百里策遇害,就有言传开,说凶手是他二弟百里泓。”
阎清低声:“但百里策事时,百里泓恰好参与一场酒宴,无数双睛盯着他,不可能作案。”
施黛悄咪咪:“雇佣杀手呢?”
聂斩探探脑:“这个猜测很合理。”
施云声脑袋瓜飞速运转:“唔……”
“没证据。”
阎清叹气:“总而言之,这么多年过去,哪怕有风言风语,百里泓还是把家主位坐得稳稳当当。”
他说罢眯了:“不过……依我看来,百里策的死,说不定真和百里泓有关。”
在越州,百里氏象征绝对的财与权,没人敢当面说半个不字。
聂斩掀起:“嗯?”
“当年越州的刺史,一直在调查这桩案。”
阎清略略停顿:“我爹娘和他有些,曾听他说起,很怀疑百里泓。”
阎家是越州大,与刺史结,并不稀
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