姜月笑
，“吕兄言重了。”
吕方，“不?言重不?言重，还请姜姑娘一定要?收
。”
但姜月
持不?愿意接受对方赠送，在问明有?多少床的被
和大致斤两，以及检验了一以后，姜月还是?以五百多两的价格买了。
以平均三两一床的价格，已经比市面价便宜太多了。
姜月解释，“我租给贫民的时候，也是?要?收银的。若是?白得了吕兄的，这?批棉被就得不?要?钱地租给他们，反而坏了我的规矩，
起?来倒麻烦。”
吕方此时也想?明白其
理，“是?在唐突了。”
于是?，两边谈拢。
末了，吕方又语气和善地问，“不?知姜姑娘可曾婚
？”
除夕之夜
姜月闻言一愣, 着实没料到他会有这么一问。古人谈婚论嫁多
蓄，这样直白的问
来?只让人觉得唐突。
姜氏提起?一
气，以?这吕方的年纪, 正常
况该妻儿?都有了吧, 莫不是想纳妾？顿时脸
就不好看起?来?。
吕方见两人误会了，挠了挠
笑着解释, “姜姑娘别误会, 不是为着我自己。我已经成家了, 但家里还有个弟弟，今年十?九岁, 品貌上佳，是个
生意的好手, 集市南边有半条街是他的……”
吕方来百宝阁之前原是没有这样的心思的，但见到姜月一张脸生得如
似玉, 铺里卖的东西无不心灵巧思, 为?人
世既
明能
又通透豁达，在?他
里实在?是不可多得的一等一的好女。
因而便动了这样的念。
自家弟弟已经十?九岁, 早就到了该娶妻的年纪，奈何他择妻标准稀奇古怪。
弟弟不屑于与其他商
家的闺阁女婚联姻，他说自己不看门第，不看家世，只是想找志趣相投的商女, 否则就不娶。
父母不在?世, 虽说
兄如父，他本该教, 可没成想弟弟这样的怪谈没人得住他。于是婚事一拖再?拖，便拖到了现在?。
若是能将这样的姑娘许给自家弟弟, 弟弟定当会满意不说，吕家的生意也算是如虎添翼。
姜氏听闻他是给弟弟说和，那?弟弟听起?来?也算是人上品，脸这才好了些。
不过，她家姜月也算是半个名有主了。
虽未订婚，但已经有了承诺，断然?是没法?再?同他人议亲的。
姜月着歉意，“吕兄
意，我心领了。不过我虽未婚嫁，但已心有所属，怕是只能辜负了。”
吕方一听，原来?姜姑娘心里已经有人了，但言之意也就是说还没定婚。既然?还没定婚，那?他弟弟还是有机会。
关切之，又忍不住好奇地问，“对方也是商之家吗 ？”
姜月摇了摇。
姜氏接过话来?，，“他是个读书人，明年能参加
闱。”
姜氏言语间是带着些自豪的，他们这样商人家的女儿?，能嫁读书人，放在?旁人里那?都是
光宗耀祖的事儿?。
何况裴秋生还是个书读得特别好的，第一次大考就考了个全城第一，实在?是让她开了。
当然?，像她家姜月这样的女，也是万里挑一的好。姜家门第虽然?同镇国公府天差地别，但单论两个人的品
才，倒也是相的。
吕方闻言眉间便是一挑，像是格外诧异，问姜月，“读书人？”
姜月
了。
吕方听姜氏话里的意思，那?人明年参加闱，那?此刻应当是个秀才，明年闱时便要考
士举人。
天底哪有读书人真的愿意娶个商女的？
还是有钱的商女。
士农工商，商排在?最后?，商人地位也最低，读书人向来?是不屑于商人打
的，觉得他们卑劣、
诈、无才。
恐怕，那?人先前没功名在?
?的时候，还能与姜家和睦相，甚至是需要靠姜家接济。如今?为?秀才，尚无实职，若是闱时一招榜得了个举人，再?谋个官职，恐怕这婚事便结不成了。
若是成了婚，他的同窗，他的同僚，哪个不觉得稀奇、鄙夷，甚至还会觉得他为?了娶富家女连脸面都不要的？
大概率，那?人前脚得了官，后?脚便要将姜家一脚踢开。
这样的事，他听过，也见过，可太多了。一般不到最后?，那?些读书人都不会
真实的嘴脸。
吕方哪怕不是为?了自家，也好言相劝，“咱们生意的，说实话，还是与生意的人家婚为?好。成婚门当对，也能走得更久些。”
姜月也知他是好心带着私心，笑，“吕兄提醒的却有理。但我已答应他，只要他不反悔，我便愿意等?的。”
吕方对姜月这样的赤诚之言意外又带着些敬佩，有些话放在?心里说便可以?，说来?反而可能将后?路都堵死了。可见她要等?那?人的决心，以?及对他十?分的信任。
但吕方也不是这样俗气的人，只觉得姜月重信重义。
他想着离闱左右不到半年，姜月看起?来?年岁尚小，她说愿意等?，他也不
求，便打算半年后?再?来?问一问。
“既如此，那?此事暂且不提，在?今日就先告辞了。”
姜月将人送到门，“多谢吕兄。”
城北慈善堂那?边已经收拾得差不多了，闻氏是特意派人将里里外外打扫净，才将钥匙给她的。
由于那?里原本就是闻氏拿来?施粥的地方，因此厨灶都是现成的，只需添补些装菜的碗碟。
这段时间又找木匠多打了一些桌椅供大家休息，便真的算能住人了。
姜家杂货铺里住的贫民越来?越多，吕方来?过后?又几天，姜二便来?禀告姜月，说杂货铺那?边已然?是住不去了，但乞丐们还是会源源不断地过来?。
姜月便去了一趟姜家杂货铺，将里面的贫民和木匠石匠们动员了一，一大半都转去了城北慈善堂。
吕方前几日卖给她的一百余床被，姜月只留了二十?床在?姜家杂货铺这边，其他的都让他们要搬过去的人一起?运往慈善堂。
大家都是受了姜月的荫蔽领了超乎预期工钱的人，因此姜月提议大家过去，大家二话不说便自发的愿意过去。
要不是姜月说这边也得留一些人，只怕姜家杂货铺这边能一个都不剩。
几天后?，镇国公府这边，阿山拿着一串的名单来?到闻北哲跟前，禀报，
“公，您让我查的姜家有哪些人一事，委实不容易。我这不打听不知，一打听才知，姜家除了百宝阁还有杂货铺，城北还有个慈善堂，里里外外竟然?有四百余人。我让人装作乞丐混杂货铺抄了份他们登记在?册的名单，请您过目。”
闻北哲打开名单时就诧异，听完阿山的话更是两一抹黑
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