在
榭那夜，她替女
求了
，如今连替白芷求的机会都没有了。可那女如今也成了沈砚的棋，还是皇帝亲
册封的余
人。
宋令枝脑
昏沉，心忽然涌起阵阵恶心。
她想起那夜女在雨幕的狼狈，想起她向自己求的哀切眸，又想起她是沈砚埋在皇帝
边的棋。
宋令枝一时分不清，那女究竟是何时成了沈砚的棋，是在那个雨夜，还是……在那之前？
天
渐渐暗沉，园半
光亮也无，只余房烛影摇曳。
攥在指尖的袍衫终于松开，宋令枝有气无力跌坐在地上，泪哭
，声音沙哑得厉害。
“你会……杀了她吗？”
落在沈砚掌心的那张脸似园晦暗天，不见一光亮。
宋令枝浑力气散尽，一双杏眸红
，
睫上的泪珠未。
沈砚低
眉，烛光明灭，那双黯淡眸平静：“……你想她死吗？”
宋令枝疯狂摇
：“不、不想。”
沈砚轻声：“那她就不会。”
四肢无力，宋令枝
在地上。少顷，她低低、低低笑了一声，泪珠自角滴落，砸在沈砚手心。
……
岳栩前往沈砚书房之时，恰好撞见宋令枝失魂落魄从抄手游廊离开。
女孩单薄孱弱，一雪青锦衣，
在茫茫雨幕，滔天的昏暗笼罩在宋令枝后，许是脚踝受了伤，宋令枝走得极慢，半边都倚在侍女肩上。
岳栩皱眉，转首往后望。
沈砚早不在楹
窗前，男眉淡漠，画毁的雪浪纸仍铺在书案上，不曾动过分毫。
纸上好似还有滴落的泪痕。
沈砚握着大南蟹爪，对那墨迹视而不见，手指随意在画上涂抹。
先前听见宋令枝差失足从摘星阁坠时，沈砚亦是这般，甚至连
也不曾抬起。
只是轻轻笑了两声，沈砚半张脸隐在烛光，光影
错，他并未问起宋泪珠一二，只是好奇：“养在飞雀园的黄鹂，若是
错事该如何？”
岳栩不明所以，
着
：“属并未养过黄鹂，想来饿两顿，应当就好了。”
他当时怎么也想不通，自己同沈砚汇报宋令枝的行踪，沈砚好端端的，怎么会突然提起黄鹂。
如今瞧宋令枝丢魂落魄的背影，岳栩忽然有几分明了。
沈砚：“……还有事？”
岳栩拱手：“殿，那白芷姑娘，该如何
置？”
若是放回江南，定然不妥。若是别的丫鬟，还可随便
个小厮，可偏偏那是宋令枝的丫鬟。
岳栩拿不定主意，只能来寻沈砚。
“让她自己置便好。”
沈砚也不抬，最后一笔落，那象牙雕云鹤纹海棠式灯笼赫然
现在纸上。
沈砚垂眸端详片刻，而后倏然丢手的大南蟹爪，瞬间，纸上的灯笼糊成一团。
沈砚声音沉沉：“丢了罢。”
岳栩一雾，却还是照。
……
……
自从
里来，宋令枝便将白芷送到兰香坊，香娘为人正直，白芷留在那学学账本，也不算无所事事。
铜镜前，秋雁低，为宋令枝描眉画。薄粉敷面，仍掩盖不住宋令枝脸上的憔悴孱弱。
秋雁压心底的苦涩，
颜
笑：“姑娘，今夜是乞巧，
婢陪姑娘门走走罢。”
她垂首，轻轻凑到宋令枝耳边，“婢和白芷
约好了，在兰香坊碰，红玉也说要同我们一起去顽呢。”
宋令枝一手抚额，闻言
角
浅浅笑意：“白芷近来可好？”
秋雁轻笑：“好着呢，白芷聪明，账本一学就会。如今兰香坊大半的生意，都是白芷在照看。昨日她还教了红玉挽发，到底是小孩，
兴了半日，夜里睡觉都不肯拆发卸钗。”
宋令枝
：“那就好。”
至少，她从沈砚手保住了白芷，没让她平白无故丢了
命。
秋雁兴致盎然：“姑娘今夜见到白芷就知了，她日日都念着姑娘呢，前儿还同婢说……”
宋令枝笑笑：“我不去了，你们自去顽便可，今日放你半日假。”
秋雁诧异：“那怎么行？自从白芷走后，姑娘都好些天没过门，就连院也懒得去，整日闷在屋里，便是人没事，也要闷坏的。”
她屈膝半跪在宋令枝边，轻声细语挽着宋令枝的手臂，“姑娘行行好，就当可怜可怜婢，好吗？姑娘，姑娘……”
“姑娘。”缂丝屏风后忽然晃过一影，侍女屈膝福，“该喝药了。”
白芷走后，宋令枝并未再挑侍女留在边，能贴伺候的，也只有秋雁一人。
秋雁从侍女手接过漆木茶盘：“姑娘这儿有我伺候就成，你先去罢。”
侍女福，又笑：“还有一事，殿刚打发人，送来好些衣衫珠翠，让姑娘挑喜的留，还说夜里要同姑娘一起门游街呢。”
宋令枝角的笑意霎时
然无存。
须臾，又习以为常一般，“让他们
来罢。”
一众侍女手持漆木茶盘，鱼贯而
。锦衣华服，珠宝玉钏，琳琅满目，数不甚数。
宋令枝漫不经心瞥去，随手挑了几件留。
秋雁迟疑：“姑娘……”
宋令枝挽起角，不以为然：“梳妆罢，今夜你不必陪我，寻她们一起好好玩才是正经。”
秋雁撇撇嘴：“那怎么行，若是白芷知了，定是要骂我的。”
宋令枝笑笑：“就说是我说的，她哪敢说你什么？”
天渐黑，已是掌灯时分，园各灯。
秋雁终不曾自己上街，只一心一意陪在宋令枝边。
廊檐侍女手持戳灯，因着今夜是乞巧，满园彩带飘飘。
梳妆毕，沈砚迟迟未归，秋雁仰张望，打发人问了好几回，都不见沈砚的影。
秋雁气得团团转，满脸愤懑：“早知如此，还不如婢陪姑娘去呢。这都什么时辰了，殿还没回。”
她转而望向宋令枝，秋雁狐疑，“姑娘，您怎的一都不急？”
宋令枝挽：“这有什么好急的？”
她和沈砚又不是什么有人，过不过乞巧也无甚关系。
秋雁闻言噤声，眉低垂，心仍是不甘，为宋令枝抱不平：“可姑娘就这样等吗？”
她起掩上窗，心疼，“夜里风大，姑娘别再这站着了，小心
着风。”
宋令枝闻言摇：“无事，总关着未免也闷了些。”
夜沉沉，如雾夜笼罩着园。云影横窗，白日园的团锦簇，此时都无声无息。
万籁俱寂。
坐更的婆倚在廊檐昏昏
睡，秋雁手里
着
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