大太太只要想想就觉得心
堵得慌。
用过晚膳，儿女们都回了自己院
，大太太把装着海盐的布袋，用布巾包上，放在明大老爷的
上焐着，柔声说
：“这是桐哥儿让人从海兴带回来的，听说用来
敷专治老寒。”
桐哥儿是大太太的娘家侄吴桐，也是吴丽珠的嫡亲哥哥。
明大老爷唔了一声，：“桐哥儿去了海兴？不错，
察百姓疾苦，就要去苦海沿边。”
大太太与有荣焉：“桐哥儿从小就心怀大志，丽珠也不错，大嫂真有福气，一对儿女都很孝顺，可惜……”
“可惜什么？”明大老爷闭着
睛，丝丝意透过布巾传递到膝盖上，舒服得他昏昏
睡。
“那日谢亲宴回去，丽珠就病了，现在还没有好转，大嫂着急上火，也不太好。”大太太有些委屈，声音里透着酸楚。
她低着
，酝酿
，等着明大老爷问“为何病了？”
只要想想侄女受的委屈，大太太心里就难受，明卉的那一
掌，不仅是打在吴丽珠脸上，更是打在她的心上。
大太太泪盈于睫，看泪珠就要夺眶而
，却迟迟听不到明大老爷发问，大太太忍不住抬去看，却见明大老爷歪在大迎枕上，双微闭，嘴张着，发轻微的鼾声。
多年的夫妻，大太太一看就知，大老爷这是睡得沉了。
大太太气得想要骂人了，她恨恨地起
去了隔
。
听到隔传来拖拽椅的声音，明大老爷睁开了睛，他早就知明卉打了吴丽珠的事了，他一直在等着大太太开，等了几日，大太太什么也没有说，他还在心里称赞妻明事理，可是今天却还是让他失望了。
小院里，明卉盘膝坐在灯
，指挥着不迟和不晚。
“取白檀香五两，切成细条。”
“蜂
二两，用
化开。”
“把白檀香浸渍到蜂
，把坛盖好，不迟，你记得三日后取。”
“再取白檀香八两，细劈成片。”
“取一饼峡州碧涧，二烹留，把白檀香片清浸一夜，不晚，明天记得取来。”
第10章 跟踪是个技术活
清晨，不晚把用峡州碧涧茶浸了一夜的白檀香片从坛里取来，用碧纱香罗控
，装在瓦盆里，文火小心翼翼地焙，拌上蜂酒，重又装
坛里，明天早晨方可取。
忙完这些，已经过了晌午，不晚到灶间，从饭捂里拿不迟留给她的素馅包，就是茶吃包。
两个小丫在灶间外面伸探脑，不晚冲她们招招手，两个小丫你推推我，我推推你，忸怩着走了来。
“你们有事？”不晚看着她们。
“不晚
，你晒木片片啥用啊？”说话的小丫名叫
雨，她是府里的家生，往上三代都是府里的人，老、娘更是分宗时跟着一起过来的。
“这屋太旧太破，那木片片是用来熏蟑螂的。”不晚把最后一包
嘴里，又把碗里的茶喝了，站起来。
雨和另一个叫苗的小丫，慌忙让开，不晚看看她们，说：“对了，听说府里有
房，你们去看看，有没有素净的草，给大小搬两盆过来。”
“好，我们这就去，放心吧。”雨和苗答应得很快，小跑着了院。
不晚看着她们的背影，摇了摇。
她抬步了东次间……
约莫过了一炷香的功夫，不晚从小院里来，像往常一样，挽了只竹篮，她先去找胡妈妈领对牌，胡妈妈脸上余怒未消，狠狠地剜了不晚一，可还是把对牌扔给了她。
不晚又去了后门，后门的老郭和冬宝已经见怪不怪，冬宝飞快地记清单上的名字，到门房里写在纸上，便飞奔着去向胡妈妈报信了。
胡妈妈还在生气，见冬宝来了，没好气地说：“今天又要去买啥啊？”
冬宝缩缩脖，小心翼翼地说：“今天不晚姑娘要买的是胭脂粉。”
说着，冬宝把默写来的清单
给胡妈妈，胡妈妈识字不多，但是上面的字却是认识的，果然都是胭脂粉。
胡妈妈睛亮了起来，她像得了宝贝一样，拿着清单去了大太太的院。
“大太太，这是今天大小打发不晚去买的东西，您看看，这可还在孝期里，七七还没过呢，就要置办胭脂粉了，二姑娘可碰都没碰过这些，果然是山野里
大的，没有半
规矩。”
大太太看了看清单，虽然都是胭脂粉，可也不过如此，她瞟一胡妈妈：“你今天怎么这么大气
，谁惹着你了？”
胡妈妈用帕抹了抹角：“
婢是替您委屈，您是没听雨和苗那两个小妮怎么说的，她们说，那位嫌弃院又破又旧，在院里熏蟑螂呢，这天气哪来的蟑螂，分明就是挑事呢。”
大太太一个刀飞过来：“你让两个小丫去探话了？这分明是故意说来气你的，你还当真了。”
胡妈妈怔了怔，呆在那里。
不晚去了胭脂铺，选了几样胭脂粉，她从柜台上拿起一把靶镜，用手指蘸了胭脂抹在脸上，对着靶镜照了照，一个二十的小个，正从门往里面张望。
不晚对着镜嫣然一笑，大太太既然派人跟着她，也应该派个机灵的。
不晚指指放在柜台上的几样脂粉，对伙计说：“这些全都要了。”
“小大是哪家府上的，记帐还是现银？”伙计手脚麻利地把这几样用用大红锦盒装了，一脸殷勤。
“咦，还能记帐吗？这次就不记帐了，我带着银呢，对了，这盒你帮我换成素
的。”不晚笑着说。
伙计连忙歉，西城明家啊，那的确要用素盒。
片刻之后，不晚抱着一只
蓝的锦盒走铺，那个小瘦慌忙藏到一棵大树后面。
不晚忍着笑，四看了看，旁边有家绸缎铺，看着铺外面硕大的“曾”记招牌，不晚想起来了，这是二太太的陪嫁铺。
不晚快步走了去，小瘦连忙跟着，站在门向里面张望，可他还是慢了一步，铺里有几个女客正在挑选料，桃红柳绿，却唯独不见那抹素影。
小瘦看看招牌，快步走了去，见伙计是个四十的婆，问：“刚刚那个穿着素衣的丫鬟呢？”
婆皱眉，铺里这会儿都是女客，这小忽然闯来要啥？看他一
布衣裳，也不是惹不起的，她伸手一推，就把小瘦推了去。
“你谁啊，啥？”婆没好气地说。
“我是枣树胡同的，咱们是一家，刚刚那丫鬟就是我们府里的。”小瘦连忙
近乎。
婆更不
兴了：“这是我们姑
陪嫁的铺，谁和你是一家，你没看外面的招牌吗，曾记，曾记！”
小瘦没办法，说了一堆好话，婆这才压低声音告诉他，刚刚那
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