“是啊，二
，不瞒您说，小丹她犯了错，还是被逐
府的，这件事
本瞒不住。所以啊，原本那些有意结亲的人家都反悔了。小丹他爹给她说的人家不是城里的，而是庄
人家。
“唉，那家人还算厚
朴实，但没有多少家底。小丹嫁过去之后，肯定也要跟着
地
农活的。我这当娘的心哟……那丫
哪里会什么农活啊，亲事定了之后，她就傻
了。二，小丹那丫现在变得沉默了许多，也不
笑了，她总说后悔了，也说这是她的报应，她之前不该鬼迷心窍地编排沈姑娘……”
就在孟嫂
等人极力描述小丹是如何后悔知错、如何难受失落的时候，当事人小丹正对着菱
镜检查发型与装扮。
在确定自己的外表不会让人小瞧或者嘲笑后，小丹才拿着绣了一半的活计走院，然后径直走到斜对面邻居家的大门前扬声喊人。
过了一会儿，小丹面前那扇
闭的大门吱呀一声开启了，半遮半掩地
了一婀娜纤细的
影。
开门之人正是前些日随同丈夫来江宁探亲访友的年轻媳妇李寄梅，她还有一个份，就是小丹隔
邻居的远房侄女。
据李寄梅说，她三年前嫁给了现在的夫婿冯斯文——布匹生意的商贾人家的独。而夫妻二人此番一来江宁这边探亲访友，又租住了这条巷里的房屋，其实是想找机会打通人脉，并搭上江宁织造府
的一些关系，继而扩大家
的布匹生意。
冯斯文、李寄梅夫妇是在小丹被逐织造府的次日搬过来的。
之后，冯斯文一直在外跑关系和拜访本地商，经常一去就是一整天。而李寄梅则留在家努力和左邻右舍打好
，因为这里住的大分人家都能和江宁织造府扯上关系。
“寄梅
。”小丹见到李寄梅的温柔笑脸，
兴地喊了一声，“我来找你一起绣活，顺便说说话。”
李寄梅笑
地
了，执起小丹的手把她拉
院。
“我还以为你今日不会来了。”李寄梅温和说，“我听人说，新街
那边新开了一家脂粉铺，掌柜的请了舞狮队和演杂耍的，好些人都去那边瞧
闹去了。”
小丹撇了撇嘴，佯满不在乎地嘟囔：
“去了也没多大意思，舞狮杂耍而已，往年都看腻了。也就那几个咋咋呼呼的小丫凑闹，都多大了，哼，好没见识！”
李寄梅微微摇了摇，没有接话，但望向小丹的目光充满了温柔和理解。
见状，小丹有些腼腆地扭开，不和李寄梅的睛对视，但是嘴角却忍不住轻轻上扬。
这就是她最近十分喜
来找李寄梅聊天说话的缘由。
这位寄梅是她新认识的朋友，又有一副好脾气和宽厚心
，完全不像她以前的小妹们那般刻薄尖酸。不仅在她事后时常嘲笑她，还指责她不该陷害一个六岁的孩。
对此，小丹愤愤地想着，这些所谓的妹本不知那时候的
形有多可怕，更不知鲜血和哭嚎有多吓人，就只会一味地指责她、嘲讽她，或者落井石地说风凉话。而寄梅就不一样了，她会摸着她的发轻声说，能理解她当时的张与恐惧，不怪她的选择。
“那个沈湘其实完全可以不说那些话的。”小丹皱着眉抱怨，“她都已经讨好曹家小公了，说不说真相都能安然无恙，为什么不帮帮我呢？切，枉费我之前对她那样好，又是照顾她，又是给她
吃的喝的，真是个没良心的小丫。”
说着话，小丹走屋，然后不等李寄梅说话，就十分自来熟地在老位置上坐了来。
接来，她一边整理绣线一边迫不及待地向李寄梅打听起那家新开的脂粉铺的事。显然，虽然嘴上说着不
兴趣，但一向说笑玩的小丹怎么可能真的不想去看闹呢？
“我听说，他家有一
秘制的玉兰蔷薇粉，敷在肌肤上十分显白，又能
泽
肤……”李寄梅专挑小丹兴趣的话题聊，从新开的脂粉铺说到城里其它老字号店铺，期间还不忘三番两次地夸奖小丹模样俊俏、心灵手巧，是她见过的最有灵气的姑娘。
“只可惜……唉……”李寄梅幽幽一叹，有些
言又止地望着小丹。
“可惜什么？寄梅，你怎么也开始吞吞吐吐起来了。”被夸奖得心怒放的小丹急切问。
李寄梅不不慢地绣了两针绣品后，才缓声解释：
“小丹，我和你投缘，自然想和你
久久的知心妹。可是一想到咱们妹二人这朝夕相
的时光已经不多了，就到落寞。小丹，你嫁之后，若是方便的话，一定要记得多回城里来看看我，别让咱们妹间的谊疏远了。”
听见李寄梅提起自己要嫁到乡去这件事，小丹的笑意一就消失了。嫁去乡村妇，是她目前最不愿意面对的事。
“寄梅，好好的，提这个什么？”小丹有些恼怒地望向李寄梅。
李寄梅包容一笑，直言：
“小丹，难我不提这件事，这件事就不会发生了吗？你呀，也该大了，逃避不能解决问题。而且，凡事都不绝对，这门婚事也是有好的。依我看，庄人家虽然不会大富大贵，可是，以那人家的家境，你嫁过去之后肯定吃穿不愁，还有呀，老话说的好，平安是福……”
“那算哪门的好！”
小丹打断了李寄梅的劝说，恨声：
“确实，吃穿不愁。呵，可也得看看是吃什么穿什么呀。我在那府的时候，吃的是
细米面，每日里多少都能尝到些糖油
，穿的
的也比小人家的女儿齐整致。可要是嫁去了乡，我每天能吃到一枚
就谢天谢地了，更别提时兴打扮了，可能连一双
净的鞋都没有。”
这番话让李寄梅沉默了来，仿佛因为小丹挑明了真相而无法再违心劝
去，只能充满同和关切地瞧着板起一张俏脸的小丹，甚至眶还隐隐泛起了红
。
这无奈的沉默和怜悯的目光非但没有让小丹到好受，反而激起了她心底更多的不满和烦躁。
她无意识地
搓着手的绣帕，只觉得屋气氛沉闷压抑，忽然不想再继续待去了。
只是，小丹刚刚站起，就听院里传来一阵急促的脚步声，同时响起一男声音：
“寄梅，快给我取些银钱来。路上偶然遇到了一位朋友，我有急用。”
“哎呀，这冤家怎么这时候突然回来了？”李寄梅不等小丹反应过来，二话不说就把她拽到了屏风，“小丹妹妹，你夫回来得突然，你又已经定亲了，不能唐突了你。这样吧，你先在屏风后面避一避，我这就打发我家那位离开。”
说话间，那脚步声已经来到了屋外。
而李寄梅这边刚刚安顿好小丹，她的夫君冯斯文就走了屋。
“寄梅，家里可有现银？”不等李寄梅开提醒，冯斯文就一脸急切地询问妻。
“还有一些，妾这就取来。
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