“有了霍克利老先生的默许和霍克利家继承人的支持，事
就成功了一半。至于另一半, 我会用理论和技术证明自己的。”
离开霍克利老先生的房间后，裴湘直接去书房找卡尔并向他说明了她的打算。
当听到自己非常有可能会成为展示案例后, 年轻商人立刻诚恳表示, 初步说服两位医生的事一定要
给他去办, 完全不需要未婚妻
心这样的简单小事。
见未婚夫这样可靠, 裴湘眉
弯弯地
了
，然后又佯装刚刚想起来的样
，慢悠悠地说了圣诞节前后举办订婚典礼的计划。
话音未落，她就得到了一个来自未婚夫的充满了惊喜的拥抱。
可没一会儿的功夫，卡尔就忽然反应过来了。
他一边琢磨着未婚妻的狡诈小心思，一边颇有些咬牙切齿地问
，要是他没有毫不犹豫地接
劝说两位医生的任务，是不是就要等到再晚些时候，才会从旁人
得知订婚典礼的事？
面对未婚夫的“
迫质疑”目光，裴湘不承认也不否认。而是微微地踮起脚，十分温柔地亲了亲她的霍克利先生，然后笑盈盈地转移话题问：
“卡尔，关于刺杀的事，有线索了吗？”
线索当然是有一些的。
幕后之人大概没有预料到，卡尔·霍克利会在那样一场
心安排的暗杀行动安然无恙地活来，之后又迅速展开了严厉的追查。这就导致这场
谋的一些收尾工作并没有来得及彻底完成，从而留了几个较为明显的破绽。
霍克利顺藤摸瓜，调动霍克利家族在费城和匹兹堡的明暗势力，从昨天午开始就大力探查各
可疑线索并在暗安排布局。经过一整晚的时间再加上今天上午的几个小时，几条非常
有指向
的线索已经浮
面，就等着
一步辨析了。
“幕后之人勾结了帮派势力。那个小密特朗之前表面上是留在农场里帮忙，其实早就加
了本地的暴力and团伙，并且一直在接受各训练。”
卡尔接受了未婚妻的亲吻“贿赂”，决定顺着她的意思转移话题，于是便简单地解释了两句：
“至于幕后之人的
份，可以圈定在我父亲的那几个老对手里面。等匹兹堡那边再发来一些确认信息后，大概率就可以锁定目标了。”
“锁定目标后，你打算怎么办？”裴湘好奇问。
“以牙还牙。”
“你打算也找人暗杀对方吗？”
“不。”霍克利不否认自己考虑过类似的手段，但只是想想就放弃了，“我不相信那些帮派分。一旦和他们
了类似的易，其实就等于把把柄主动送到对方手，一不小心就会被反过来威胁勒索。”
“那你打算怎么以牙还牙？采用一些打
边球的生意竞争手段吗？你准备到什么程度呢？”
裴湘十分清楚，她的未婚夫可不是一位好好先生，更不是那讲究光明正大
事原则的正直君。
霍克利微微一笑，忽然就什么都不说了。
他低看了一时间，温声：
“我现在去找两位医生，和他们商量让你加的事。安妮，你要和我一起去吗？”
“我要去，也许可以趁
打铁。”裴湘果断答应。
随即，她眸轻转，疑惑地瞧着突然岔开话题的未婚夫，等着他给上一个话题的后续答案。
然而，从昨晚开始就被未婚妻“折磨”的年轻商人觉得，自己不能再这样一直于风了，也不能再由着裴湘这喜
用一个吻来忽悠他的习惯了。他需要更多的温柔、重视和亲昵，他得想方设法讨价还价。
暗决心的霍克利
迫自己不去看裴湘的睛，免得轻易动摇。他略微垂目光，一边整理袖一边慢条斯理地说：
“安妮，我们现在就发吧。先去威尔逊医院，和
持新治疗手段的科拉菲斯医生谈一谈，并在合适的时候提让你加的打算。等初步搞定了科拉菲斯医生后，我们再去找更加固执的家
医生
拉迪尔先生。”
裴湘没有等到自己想知的答案，可也不是特别持一定要得到相关的答案。
反正不
霍克利说与不说，她早晚都能知的。
与此同时，她也不担心自家未婚夫的报复力度不够或者缺少狡猾手段，关于这方面，她还是非常相信霍克利先生的能力的。所以，既然霍克利暂时不愿意透
详，那她就
脆不问了。
而且，她现在最
兴趣的事是新记起来的医术。也就是说，她其实更关心一会儿该怎么说服两位医生。
于是，在霍克利起往外走并暗自等着未婚妻撒
的时候，裴湘
兴兴地跟了上去，并顺着霍克利的新话题兴致
地讨论了起来。
——撒？那是什么？
霍克利：……
叹了气，霍克利伸手拉住未婚妻的手，又碰了碰她
在手指上的订婚戒指，想着她今天终于不嫌弃戒指太沉着不习惯了，就觉得一切真好。
对了，他昨晚还看到了她穿睡裙的模样，足以证明她对他已经非常亲昵了，这也很好……
“安妮。”
“嗯？”
“这段时间，你负责治疗方面的事，我负责找到并回击幕后凶手，同时，我们一同筹备订婚仪式，可以吗？”
“可以的。”裴湘眉弯弯地了，“我也不想把所有和订婚相关的事务都给家和策划人员，毕竟，这是属于我们两个的特殊仪式。还有呀，卡尔，你最近需要额外注意人安全。对了，勒杰先生什么时候抵达费城？有他在你边护着，我就更放心一些。”
“勒杰明天到。”卡尔低声解释，“之前把勒杰绊在芝加哥的那几件不大不小的事，也等于是提供了调查方向。等勒杰回来后，用他带回来的线索和匹兹堡方面的消息互相印证，肯定可以尽快锁定幕后势力的。之后，我打算……”
“诶，你刚刚不是不想说的吗？”裴湘惊讶声，打断了霍克利的叙述。
“我刚刚——只是突然觉察到，发的时间到了，所以临时换了个话题。”霍克利镇定自若地解释，“现在，我们可以边走边继续讨论之后的还击方式了。”
“原来是这样呀——”裴湘挑了挑眉，懒得拆穿边的黑发先生，只是轻哼，“算了，看在你还是个伤员的份上，不和你计较了。”
霍克利假装没听见裴湘的话。
他握着未婚妻的手，继续不
不慢地阐述着自己的想法，仿佛刚才的自己
本没有经历过一场失败的讨价还价。
——准备结婚过日的成熟男人，总要学会装聋作哑和厚脸
的，要不怎么哄好妻呢？
两人说着话，就坐上了车前往威尔逊医院。
之后，他们在窗明几净的办公室里见到了刚刚开完会的科拉菲斯医生。
一开始的时候，这位医生还以为自己听到了一个笑话。可等他再三确认卡尔·霍克利确实觉得他的未婚妻拥有明的医术后
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