“伊斯梅可不敢真的得罪我，尤其是在发现我确实不是非得要回德威斯医药的
份后，那表
变化得……呵！非常
彩！”提起战绩，洛塔罗斯夫人得意地扬了扬眉。
裴湘莞尔。
洛塔罗斯夫人继续说
：“因为急着购买我手
的白星航运公司份，伊斯梅在谈判时
了不少让步。就连你我之前讨论过的那些附加条件，他都咬着牙答应了。”
“都答应了？”裴湘有些惊讶地睁大了
睛，“他答应在泰坦尼克号上装备二倍数量的救生艇了？还有，他愿意错过泰坦尼克号的首航？这……从我听到的那些对伊斯梅先生的评价来判断，这些要求绝对会让他
到格外憋闷的。哎，没想到他竟然全都答应了。”
洛塔罗斯夫人淡笑：
“伊斯梅先生是一位非常合格的商人。即使到不
兴，哦，可不仅仅是不兴，签订合同时，他看我的神就像是在冒火。但比起即将到手的丰厚利
，以及在白星航运公司董事会掌握更大的话语权，呵，伊斯梅肯定知该如何选择的。”
听到洛塔罗斯夫人说合同已经签订了，裴湘轻轻舒了一
气，
角不自觉上扬的同时，她的心里冒
来一没来由的踏实。
“这真是太好了。”她由衷叹，眉目弯弯。
洛塔罗斯夫人有些奇怪地看了一外甥女，总觉得裴湘的反应有些过于激动。
——不过就是小小地坑了一把伊斯梅而已。
不过她转念一想，就觉得裴湘这样的反应都是因为关心亲人，是在替她抱不平，心里顿时就十分开心起来。
一开心，她就希望外甥女能多陪陪她，于是便提议让裴湘留
来小住几日，正好多尝尝她新聘用的法国大厨的手艺，还有厨娘新学的几甜
。
裴湘也十分愿意和慈
开朗的洛塔罗斯夫人多相
。再加上她也不敢确定霍克利先生有没有成功瞒住丹宁男爵，为了避免回家后接受威严大家
的批评和训导，她立刻飞快
，毫不犹豫地接受了姨妈的小住邀请。
“我现在就打电话回去，让朱娜给我收拾一些衣
首饰。”
“不用收拾太多。”洛塔罗斯夫人
喜地叮嘱，“过几天我们去购，正好挑选一些今年的新款。对了，我听说莫里斯先生的珠宝店里聘请了几名蓝睛的意大利男人当侍者，服务相当周到，也许我们可以去转转。”
裴湘迅速，
本找不到拒绝的理由。
还有，她真心认为洛塔罗斯夫人是世界上最可最开明的姨妈。
第二天晚餐的时候，裴湘的想法再次得到了印证。因为洛塔罗斯姨妈并没有像丹宁男爵那样，认为许多事都不必告诉一个未婚的小姑娘。相反，洛塔罗斯夫人主动对裴湘提起了案件调查的
展。
“他们把夏尔蒙带去了警局问话，之后扣押了他。”
“夏尔蒙？艾拉的那个人？”裴湘猜测。
“是的，夏尔蒙，一个……名声很糟糕的男人，名的产业都不太
净。”
说到这里，洛塔罗斯夫人稍微迟疑了片刻，不过她一想到裴湘昨天的事，就选择了直言不讳。
“夏尔蒙，他开赌场和
院，手养了不少小喽啰。最近一段时间，夏尔蒙和布朗兄妹走得比较近，神神秘秘的，并没有多少人知他们在商量什么。”
“听上去……确实像是伤害我的幕后黑手。”裴湘谨慎地评价了一句。
洛塔罗斯夫人摇：“但他完全不承认艾拉·布朗的指控。当然，谁也没指望夏尔蒙一开始就会实话实说，所以在扣押他的同时，警员们搜查了夏尔蒙的房
。然后发现……他确实诱拐过绅士家的女儿，也囚禁过一些年轻天真的姑娘。因此，即使艾拉·布朗的指控是假的，夏尔蒙也会得到法律的制裁的。”
裴湘愣了一，奇怪：
“警察们这么容易就找到夏尔蒙的罪证吗？这个……是不是太容易了？夏尔蒙不该这么容易对付的呀？”
闻言，洛塔罗斯夫人欣
笑了一，温声赞：
“你很
锐，安妮。我一开始并没有注意到这个细节，还是听完整件事的经过后才反应过来的。确实，那太容易了。但如果是有心人提前准备好的，并且只等警察一上门就把夏尔蒙的罪证当众揭
来，是不是就不奇怪了？”
“原来是这样。”裴湘了然，
接着追问，“那个有心人是谁？”
“这个目前还没有定论。”洛塔罗斯夫人遗憾摇，“不过，霍克利先生和查尔斯都猜测，有心人应该就是那个罗伯特·布朗，或者是布朗兄妹的同伙。因为这一环连着一环的，实在是太及时了。”
“布朗兄妹和夏尔蒙到底有什么仇呀？”
洛塔罗斯夫人则表示这个还没有调查来。
“好吧，那么现在行到哪一步了？”裴湘喝了一果
，开问。
“他们正在全面搜查夏尔蒙的每一产业，同时抓捕他的那些得力属与心腹同伙。温斯特局说，这是个大案，夏尔蒙的帮派势力不小，这一动，就要牵扯很多方面的利益，似乎还牵扯到了三年前几名海军失踪的案。当然了，那些事和咱们的关系不大了，安妮，我们目前只需要盯着你落
这件事。”
裴湘若有所思地了，单听洛塔罗斯姨妈的描述，就知那个夏尔蒙事后会造成多少混
。
“这
况……是不是就是布朗兄妹希望的？趁逃脱？”裴湘垂眸暗忖，“他们和夏尔蒙之间的过节，到底和安妮·
维斯有什么关系？”
就在裴湘留在洛塔罗斯姨妈家小住的几天里，霍克利通过与丹宁男爵的合作，再加上最近调查夏尔蒙案件时结
的一些人脉，成功搭上了英国海军方面的关系。
不意外的话，不久之后，霍克利家族的钢铁生意就能再签一笔数额不菲的订单了。
于是，生意场上踌躇满志的卡尔·霍克利对夏尔蒙的案盯得更了。一方面是因为这件事可以间接带给他更多的隐形利益，另一方面，就完全是于私人方面的喜恶了，反正，他就是讨厌夏尔蒙。
这天，霍克利从德温特局那里得知，经过几天的审讯，夏尔蒙终于开and代一些事了，其就有他和布朗兄妹之间的
集。
“夏尔蒙代，他意外发现了罗伯特·布朗‘幸运’的原因，原来对方一直在赌场千。于是他就以此为把柄，让罗伯特·布朗给他事，比如帮他在一些比较重要的赌局获胜。
“罗伯特·布朗一开始并不愿意帮夏尔蒙，都是消极应对的。因为有资格和夏尔蒙行重要赌局的人，往往都是另外一些帮派领。如果让那些老大们发现他千作弊，那他绝对没有好场，而夏尔蒙也不会保他，于是就一直推脱。
“一直到最近，嗯，大概是两个月前吧，罗伯特总算答应了夏尔蒙的要求。他第一次手，就帮夏尔蒙赢得了一条街的控制权。”
“那么，让罗伯特·布朗改变态度的契机是什么？”听
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