知道袁家长公子病了，病得很重，但若拂没想到他病得这么重，整个人瘦去一圈。
也可说她根本没想过袁聪。
簪子已还，姐姐让她做的事她做到了，袁聪对她而言暂时没了用
。
现在看，袁聪有些咎由自取。
世家公子本来娇贵，那么冷的天，放着温暖如春的值房不呆，卷了笔墨来前殿和他们挤在一起做校对，不是咎由自取是什么？
前殿可不比他独享的值房，炭没那么足。一旦炭火太烈，脑子昏沉不好做事，因此殿里总开窗，寒风总有地方潜入。
这朵娇花吹了几日，不免花瓣凋零。
“小畜生，往哪儿钻呢，滚出来。”
不同初见那身玄衣，此时袁直身着常服。
哪怕这样一身锦衣，也遮不住杀神般的天生恶气，吓得花皮狗儿直往若拂斗篷下钻。
她收回心绪低头看去。
仿佛知道袁直在骂它，狗儿夹起尾巴缩在她裙角，此时只敢呜呜低鸣，可怜极了。
“袁大人。”
若拂施礼，脚下轻挪两步。
袁直把她这两步看在眼里，不偏不倚，恰好挡住簌簌发抖的小狗。
天上飘着细雪。
两人间隔的距离，不过袁直长腿一迈而已。
两名公主府女护卫齐齐朝这里看来，袁直认出二人腰牌，挥了挥手：“退下。”
他这话逾矩。
中郎将可以命令禁卫，但却无权命令公主府的人。
他袁直骄狂惯了，显然是不将公主放在眼里。
女护卫不敢与他起冲突，脚下也不动，袁直耐性不佳，冷着脸正要开口，忽而听见：“两位姐姐请先去喝口热茶吧。”
她开口解围。
柔言款语。
一盏茶的功夫，两名女护卫对视一眼，听出若拂的弦外之音，齐声应是，躬身退了下去。
见人走远，袁直两眼直勾勾盯着她，攥了攥背在身后的那只手。
手心握着一卷说长不长，说短不短的东西，若拂看不见，但能从脆闷声音里听出约莫是纸张。
“那日在含章殿，你跑什么。”
袁直微昂下颌，审视着她。
他身姿伟岸，猿臂蜂腰，打小军营里炼出的一身钢骨，在若拂身前站着，犹如一座捍山，挡了风，挡了雪，愈加显得她纤弱不堪，犹如飘萍。
若拂没有看他，在袁直看来是胆小。
在外吹了一会儿风，她身子骨健，只是脸皮养娇了，因此冻得鼻端微微泛红，嫣红的唇紧紧闭着，入到袁直眼里，有另一种柔弱无助的意味。
“怎么不说话，哑巴了？还是你不知道赐婚意味着什么？”
若拂顿了片刻，看他一眼又垂下头。
“陛下赐婚，小女感激。”
一句话不咸不淡。
显然只是一句不让人挑错的官话而已，听得袁直不是滋味。
方才她抬头，雪白
领拥着小脸，白里透红，眉梢几点雪将融未融，额头光洁，新生的额发微微拂动。除了龙泉寺那次见面以外，这是第二遭走近她。
袁直不想承认，可不得不认，她的确有几分姿色。
山茶承露。
日照芙蓉。
他冷笑，想到近日在洛阳城中暗地流传的那些画，不由地厌恶她这几分姿色。
“你感激，我却不。”
袁直捏起她下颌，
着她抬头，“你出身低微，门第寒薄，姿色也不过平常，浑身上下除了一点温驯以外，没有别的长。字再好又如何，我袁直不娶女夫子。”
说罢甩手。
若拂被他一甩，不觉偏头。
她没反驳，更没回应，柔弱就意味着可欺。袁直见过她为婢女着急呜咽的样子，更加不满她此时安静。
“周若兰攀我袁家不成，你父便换你来，怎么，洛阳城没别的门户可攀了吗，还是说——”
“大人不满婚事，可以向汝南修书一封，请汝南王代为劝说，陛下他不会不听。”
若拂兀地开口，一口剪断他的话。
袁直愣了愣，脑子里回味她的话，不由嗤笑，脚下近了一步。
他这一步，皂靴几乎顶住她的绣鞋。
靴头雪沫落到绣鞋上，带来一点点
簌簌的凉意。
若拂后撤，他近。
几次之后，距离依旧没变，反倒是被到墙根底下。
她退无可退，只好抬眼，与他对视。
袁直一双凤眼狭长，很像兄长袁聪，这大概就是同母同胞书写在皮相上的亲近。只是袁聪长年浸润在书海里，养成温润有礼的软性子，眼神不会像他这般凌厉凶恶，好像要吃人。
想到这里，若拂一时有些艳羡。
谁都没说话，只有裙下狗儿嗅到空气里的危险，低低惨叫。
他像是不满意这个答案，步步紧。
若拂想了想，决定给他另一个答案
——“陛下他，不敢不听。”
她有意，每个字都说得很慢。
袁直似乎没料到会是这样一句话，默然许久，凌厉的眼神渐渐缓和下去，忽而笑出声来，笑着笑着，愈发放开嗓子。
被他困在胸膛与冷墙之间，若拂能清楚感受到男人衣袍下胸腔震撼，肌肉博跳，嗡嗡如晨钟。
震得她耳朵疼。
袁直开怀。
笑够了，俯身看她。
汝南王手握重兵，没有这位叔叔讨伐曹氏，天子不可能坐上皇位。
袁家立场鲜明，更是汝南王在洛阳的眼睛，有他开口，天子不是“不会不听”，而是“不敢不听”，她说得一点都没错。
“若是我改变主意了呢？”
他凑到她耳边，热气喷撒，“你呆板无趣，但有个好。”
“请大人指教。”
见她回应，袁直咬下嘴角笑意，故意冷着脸道，“周若拂，你出身不算高贵，成婚之后势必赶着扮贤良，正好，我屋里有那么几个能说会笑的，等你过门也该给她们些名分。”
若拂不语。
袁直知道她是心里不痛快。
还没过门，未来夫婿就盘算着要纳妾，心里堵得慌吧。她越是不吭声，他越是洋洋得意，点出两个婢女名字，胡编她们是如何伺候的。
熟悉袁直的人都知道，事实并非如此，可眼前人不知道。袁家不请汝南王出面退亲，周家也没天大的面子驳天子美意，周进想必气得头顶冒烟。
袁直越想越觉有趣。
他言语滔滔，提及房事，若拂不想再听，轻声道：“袁大人还有事吗？若没事，小女先行告退。”
呵，急了。
“男子叁妻四妾寻常不过，你这是想做妒妇？”
“若拂不敢。”
“不敢就回答一句“明白”。”
若拂
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