云贞：“我不知
。”
云宝珠：“当初周公
怎么对你的？”
云贞脸颊生粉：“他比大公
贴。”
见状，云宝珠：“许是我多
了。”
待云宝珠郁郁飘回正房，云贞也飘回东耳房，不同的是，云贞是
兴的。
正式对上陆旭，她手心
把汗，可捱过去后，好像没想象
难，让陆旭吃瘪，她真
了一
恶气！
直到夜里，云贞还是兴奋得睡不着，她抱着被，在床上蹬来蹬去，翻了个圈，忽而，在床与墙
隙
，摸到一块手帕。
是陆崇的。
手帕是绫罗缎，布料厚实柔
，她那日拿到手后，并没有用，还鬼使神差般，
到袖里。
此刻，云贞心
一定，这手帕留着，要是被其他人看到呢？
她偷偷
了个蜡烛，将手帕烧了。
烛火
动，火光
舐着，往上蔓延，攀爬得越来越快，最后一纸张被烧完，只剩灰烬。
夜
人静，静远堂书房隔间，烛火发“哔啵”一声。
烧掉画作后，陆崇轻吐一气。
迟迟仿不前人之画，他
倦意，颌
一青
胡渣，便又铺开一张纸，提笔之时，才发觉，红颜料用完了。
无法，他暂且收手，走隔间。
星天立刻端上新茶：“爷，已经这么晚了，等会儿还要上朝……”
陆崇：“你备
。”
星天：“是。”
他端着茶盏，轻啜一，待回到隔间，他看向桌上那幅远山图。
这不是陆蔻画的，许是南枝一个不慎，把这幅画混到纸张，笔墨还新，是最近画的，最近与乘月阁往来多的，是……
云贞。
加之之前她在荷包用上的别
匠心，这幅画的笔者，十之八九是她。
陆崇目
沉思。
他将画递给雨山，叮嘱他：“待天亮之后，你去乘月阁，告诉大姑娘，说我想请这幅画的主人帮忙，会有酬劳，”顿了顿，“记住，会有酬劳。”
雨山听着陆崇的嘱咐，
。
待得早晨，陆蔻正在制颜料，小丫鬟芸豆敲敲门：“大姑娘，大夫人过来了。”
母亲可不
自己捣鼓这些玩意，陆蔻赶忙脱一
白的罩衣，洗
净手，去前堂见母亲。
大夫人名叫秦淑慧，眉有“川”字纹，因着常年守寡，衣裳颜偏沉，不鲜亮，只比姜香玉大两岁，瞧着却要大十岁似的。
秦淑慧见陆蔻的神态，瞅她：“又偷偷玩颜料了？”
陆蔻抱住她手臂：“娘，哪能啊，我是明着摆
的，谁让小叔需要颜料。”
摆陆崇，秦淑慧不好训她，只看了她的嫁衣，又与她说会儿己话，这才去主理馈。
只大夫人前脚刚走，后脚雨山就来了，问陆蔻再制一次红颜料。
陆蔻搪母亲说，陆崇要颜料，没想一语成谶，她一惊：“这不才几天吗，怎么，小叔拿颜料当酒菜吃了？”
雨山：“嗨，七爷昨个儿一夜没睡，就画画呢，还有一事……”
他将手上的纸，递给陆蔻：“大姑娘，这是包在颜料盒外的纸，七爷估摸着不是大姑娘画的，托我问是谁画的。”
“实不相瞒，七爷为着一幅画，耗费一个多月还没成，现在要找一个熟手帮忙。”
这幅画，是云贞随手画的远山图。
一旁的南枝拍了自己额。
想来那日，乍知红豆行窃，南枝心里装着事，心不在焉，拿颜料时发现盒外沾了颜料，顺手拿几张纸裹盒，拿错了。
陆蔻收回画，说：“我知了，你先回去，晚我再跟小叔说。”
雨山：“行，七爷还说，报酬不会少的。”
最后一句，陆蔻听，陆崇已猜到是云贞所画，才会有报酬一说，只是，他难得求人，必然是有难，她便当个说客无妨。
她更衣后带上南枝，去天阁。
云贞正在陪冯氏洗
，煮茶叶，一边小声聊着事儿，南枝
了天阁，：“贞姑娘。”
云贞愣了：“南枝
！”
南枝说：“贞姑娘，我家姑娘在外等姑娘。”
大姑娘教云贞读书，冯氏一直心怀
激，连忙双手
衣裳，朝云贞手里了两个茶：“贞娘，把这个拿给大姑娘。”
云贞“欸”了声，手上握着两个茶，蹦到南枝边。
陆蔻就在兰馨堂外，她朝云贞笑着，说：“贞妹妹，有一件事我要与你歉。”
云贞一吓，能是什么事？
却听陆蔻继续：“前阵，你在我那勾了一副远山画，我放在了桌面，后来不小心拿给了小叔。”
南枝：“都怪我，那天被红豆一，就拿错了，实在对不住姑娘。”
原来只是这等小事，云贞随手画的东西，竟得陆蔻郑重对待，她忙说：“这没什么，也没署我名。”
陆蔻犹豫了，又说：“只是，小叔于作画上遇到困难，要请人帮忙，他看这幅画运笔符合他的要求，托我来问问。”
陆旭想找她帮忙？
梦里，从来都是云贞找他帮忙，乍听这话，云贞有
错位的荒谬，陆崇都不会的东西，她能帮上什么？
她意识想回绝。
陆蔻又说：“小叔向来不轻易求人，定是真的遇到难，而且报酬颇丰，他家厚着呢，你要是缺什么，就和他提什么。”
那一刹，云贞生生咽回绝的话，
她动摇了。
京城的布庄，有专门的绣工与师傅，她画的绣样在京城卖不开。
侯府人的茶叶已被姆妈收完，
九月，天气越来越凉，姆妈每日天一亮，就从角门去卖茶，收成不一定好，辛苦却是一定的。
姆妈为了她这么累，现在有个赚钱的法，摆到她面前，她凭什么犹豫？
再说，书上陶渊明不为五斗米折腰，她却不姓陶。
越想越心动，终于，云贞轻：“好，可我不一定真的能帮上七爷……”
陆蔻握着她的手，笑了：“放心，假如不行，小叔也不会吝啬酬劳，但小叔的力可不差，你肯定可以。”
云贞心里一
。
“唔，这是什么？”
“茶，大姑娘试试一个……”
“……”
送走陆蔻，云贞犹豫了一，还是没将此事告诉冯氏，她也怕自己帮不上什么，到来赚不到几个钱，叫姆妈陪她白兴一场。
没成想，静远堂
急的。
陆蔻刚把消息带回去，不过隔日，陆崇便与她们约在叠云亭。
临近酉时，陆蔻与云贞一起等着，便见陆崇自廊远远走来，他形有如青竹俊
，加之眉目清冷，好是隽秀矜贵。
他来得急，上官袍还没换
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