谢玄英久久不言。
炕
，烛火微弱地?照亮方寸。
他面
端凝，
肤的纹理被柔光模糊，
现一
不真?实的质
，
上
致俊
的眉
，好似人偶。
程丹若伸手，轻轻
住他脸颊的
。
他骤然回神，握住她的五指：“嗯？”
“没什么。”她说，“别难过了。”
谢玄英抿住
角，却难以释怀：“丹娘，我从未想过让他们?为?难，可我、我不能不
。”
前程不会从天上掉
来，他也?不想一个废
，靠祖上余荫混过此生?，必须自己去争取。况且，他还有丹娘，要背负起她的志向和未来。
“你没有错。”程丹若覆盖住他的手背，“不是一错，平庸也?不是。”
谢玄英一顿，侧
抱住她：“当真?？”
“嗯。”她说，“不要去
他们?，人总要学会接受现实。”
谢玄英迟疑
：“可他是我弟弟。”
“你可以试试，但……”程丹若提醒他，“只会适得其反。”
谢玄英信任她的判断，却依旧：“他毕竟是我弟弟。”
她说：“那你就试试吧。”
“嗯。”他搂
她，“丹娘，多谢你。”
程丹若：“我就动动嘴
，也?值得你谢吗？”
“你让我知，我还有你。”谢玄英轻轻叹
气?，“幸好还有你。”
家丑不可外扬，很多事，他只能闷在心?里，无论?是在朋友还是老师面前，都不敢轻易提起——没有对着外人，抱怨亲人的理，这只会叫人笑话。
可在家里，他也?没有一个可以倾诉的人选。
母亲对二哥已经够气?愤的了，他不想雪上加霜，与四弟是同胞兄弟，两人生?嫌隙，必会令母亲伤心?。
即便是同胞的芸娘，相
的时?间也?不多，且为?兄
，又怎能同妹妹说这些。
唯有妻，不，唯有丹娘……只有在她面前，他才能说心?里话。
谢玄英贴住她的脸颊，享受这无声的依偎。
程丹若任由他抱了一会儿，岔开话题：“四弟这次忽然过来，也?不知是怎么回事，明儿得找人问问。”
想一想，又笑，“也?许，明早我就知了。”
谢其蔚可不是一个人来的，还有侯府押车送礼的事。今天接风宴，人们?也?会吃酒，林妈妈待谢玄英最?为?上心?，肯定打听去了。
“睡吧。”她
灭蜡烛，拍拍他的手臂，“总有办法的。”
谢玄英“嗯”了声，酒意上，没一会儿就睡着了。
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翌日。
谢玄英一大早就带着谢其蔚门，程丹若吃过早膳，请林妈妈来说话。
她单刀直
：“你可知，四少爷为?何突然到了大同？”
玛瑙给林妈妈泡了杯茶，林妈妈接过，沉
：“昨儿晚上，老
也?打听了，原是没说要来的，不知怎么的，发的那天，四少爷突然收拾了行李，说要一块儿过来。”
“母亲可有话？”
林妈妈风扫过周围。
程丹若
，示意丫鬟们?退去。
只剩两人，林妈妈才压低声音：“听话音，是和四少爷的婚事有关?。”
程丹若问：“说了谁家？”
林妈妈：“刑
侍郎魏家的姑娘。”
程丹若惊讶：“这不是门当
对吗？”她努力回忆当年赏梅宴的女孩们?，可惜，事
太遥远，当年又太
，并没有记住对方的样貌。
“可不是。”林妈妈也?颇为?不解。
程丹若问：“亲事定了吗？”
“不曾。”林妈妈摇。
程丹若思索：“去打听一，四弟的行李是谁收拾的。”
林妈妈应，又去打听，
午时?分回来说，是柳氏吩咐丫鬟收拾的。
程丹若不由更是疑惑。
与此同时?。
谢玄英带谢其蔚一起，来到府城外的乡县，抚恤孤寡之家，为?其送炭薪。
这其实就是一场政治作秀，却又是必不可少的，官府以此安抚民心?，彰显朝廷的仁德。
谢玄英会
照名单，一家家走访，给面油盐糖的大礼包。
孤寡之家，一般都是没有成年男
的家
，有的是寡妇幼，有的是失去儿孙的孤寡老人，还有老人幼孙、守寡的婆媳等家。
如果家有女眷，谢玄英一般不见他们?，让当地?的里代为?转赠，女眷就远远地?磕个。
但若都是老人，他也?不要他们?跪，反而会宽
两句。
遇到有幼童的家，会格外给一本《三字经》一本《驱病经》，鼓励他们?大后好好读书。
这些事，谢玄英得很认真?。
他已经背了每人家的信息，今天都能当面叫他们?的姓氏——这么，主要是为?了震慑当地?的族老乡贤，让他们?知，他对各人家心?里有谱，不敢贪墨老幼孤寡的抚恤。
可谢其蔚骑在
上，远远跟着，越看，表越是不屑。
谢玄英忙完，问他：“觉如何？”
谢其蔚：“没想到三哥也?会这事。”他扫过远藏在山的窑
，不咸不淡，“我还以为?像兄这样的人，只会喝天上的
，
烹炸的
，风
月逍遥自在。”
谢玄英忍住怒气?，平静：“我也?是凡夫俗，能为?百姓些事，踩到泥里又有什么不可以？”
“当然可以，弟弟只是有意外。”谢其蔚本想敷衍过去，可扭一看，自家兄穿黑大氅，纵然立在荒野之地?，依旧不损风仪。
甚至，不远的百姓胥吏，虽衣衫褴褛，满面风尘，却挂着激的笑容，殷殷切切望着他，目光之炽
，比京城的赞更令人瞩目。
谢其蔚压抑的愤懑就冒了上来，冷冷：“就是不知京女，得知兄与黔首为?伍，是否还会一心?想要嫁给你。”
“你胡说八什么？”谢玄英忍无可忍，“我已成婚，你攀扯其他女，有损她人清誉不说，将你嫂置于何地?？”
谢其蔚扭过，不回答他。
谢玄英也?没再开。
假使被说的只是自己，他也?不是和兄弟计较的人，可牵扯到程丹若，谢玄英心?里便有
火气?，一句话也?不想说。
兄弟二人僵持着骑行了一段路。
谢其蔚勉
开：“是弟弟失言了，兄勿怪。”
“你今年十六，很快就会加冠成人，言语当慎重。”谢玄英警告。
谢其蔚淡淡：“多谢兄提。”
接着，无话回府。
谢玄英回到二堂理公?事，翻阅了些公?文，这时?，柏木
?来：“爷，府里的信送来了。”
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