柳玉茹的店铺生意越来越好，她就开始扩大了产业请人，一方面琢磨着多再生产些产品，不要局限于胭脂，另一方面是增加产量，不仅仅在望都卖，还要一路往其他各州卖过去。
能从其他州赚钱回来，到幽州
费，这才是官府喜
的商人。
柳玉茹忙着自己的生意，顾九思就每天老老实实在府衙里带着。
他的同事都不大喜他，一来他不是本地人，二来大家都知
他以前是个富商，所谓落魄的凤凰不如
，谁都想欺负一
，来增加些快
。
他们喜在顾九思吃饭时评论他不像个男人，在顾九思佩剑巡街时嘲讽他走路像个娘们儿。
但是不
他们怎么诋毁顾九思，都拦不住其他姑娘的喜，顾九思每次巡街，走在路上，都会有许多姑娘跟在后面悄悄观望，这更让他周边人怒火
烧。
顾九思在府衙里守着排挤，他也没说什么，周烨来瞧他，询问着他的生活，顾九思：“都
好的。”
周烨笑了笑：“上次我爹问起你来，我说我给你安排了个活儿，他还骂了我。”
“骂你
什么？”顾九思有些疑惑，周烨似是不好意思，“你这活儿是我私给你安排的，没同我爹说，我爹知把我骂了一顿，说我耽误你前程。”
周烨朝着四周瞧了一
，接着：“我爹说，范叔叔想让你当表率，不是要让你当一个和官府生意的表率，如果你捐钱，我们就给你好
，那就成你拿钱来买好了，其他商人瞧见了，不个个有样学样来谈条件吗？范叔叔想让你当的是
洁善商，是为了官府散尽家财的商人，所以之前我爹说，你们不能过太好，日
苦一
，大家瞧着心里才有数。等以后战事稳来了，大家到论功行赏的时候，那才是你的开始。到时候你
着仁义之名，我爹直接推举你
仕，就。我现在给你
个小兵当，上不上不的，浪费你时间，还不如多看看书。”
顾九思笑着不说话，周烨叹了
气：“是我耽误了你。”
“周兄怎能这样说？”顾九思摇了摇
：“你也瞧得
来，我最差的哪儿是看书？我最差的，是人
世故，和人打
的本事。你将我放到底层来，打磨一
，这才是对的。
着你爹的说法，我若一仕就是位，我没在底层爬过，就不懂怎么和这些人打，日后是要吃大亏的。”
“毕竟这世上，多的还是百姓普通人。你这样安排，我很是兴。我只是担心，如今
经营产业，对范大人的计画可有影响？”
“这个没事，”周烨摆摆手，“大伙儿都知弟媳是凭着自己本事立足的，和我没多大关係。如今个个都在夸她的东西好用呢。我娘天天
着我，让我同她预定最新的货，你回去可得帮我同她说几句。”
“这你放心。”顾九思笑着，“我会同她说的。”
顾九思说着，里带了些
意。周烨在一旁瞧着，忍不住：“我觉得你最近和弟媳似乎更好了些？”
“嗯？”顾九思愣了愣，随后他轻咳了一声，有些不自在：“或许吧。这些时日我瞧着她忙，越瞧越觉得她和我想像不太一样。实话说来，周兄，”顾九思抿
笑笑，似是不好意思，“以前我对她，多是愧疚，总觉得自己害了她，对她好些。但这些时日，我瞧着她兴，自个儿心里就兴。于是就总想能让她快活的事儿，我也不知这是不是好，但是比起以往，我的确觉得，似是与她更近了几分。”
“你这样讲，我听着，心里颇有些难受。”
周烨叹了气，顾九思有些奇怪，周烨面上有些难受：“我如今已经二十有二，常年奔波在外，也没遇上个贴心的人，听你说这些，我就想找个人成亲。可成亲总得是个喜的人，我也不知何时，才能像九思你这样，遇到一个两相悦的人了。”
听到这话，顾九思愣了愣。
两相悦这个词儿对他来说有些陌生，他忙：“不不不，我和玉茹……也不是……也不是……”
周烨被他这个否认搞得有些发蒙，顾九思想了想，将前因后果同周烨说了一，随后叹了气：“所以我和玉茹之间，真不是你想这样。说句实话，其实我一直喜的，就不是玉茹这个款儿，她太温柔、太文静了些，我还是喜那
，敢
敢恨，张扬放肆一些的姑娘。”
“玉茹是个好姑娘，”顾九思摇着，解释，“但却不是我喜的风格。”
“你说得是，”周烨认真想想，竟也，“相比你的脾气，弟媳是太过温柔了，瞧着也不是你会喜的，但你们心里揣着对方，也比那些形同陌路的夫妻好上许多了。”
两人正说着，一个小乞儿突然赶了过来，同顾九思着急：“大哥，不，不好了。杜大娘，杜大娘带人去店里找嫂麻烦了！”
一听这话，顾九思急得
就跑，一路朝着柳玉茹的店里狂奔过去。周烨也跟在后面，顾九思着急：“她脾气
，那个杜大娘是个泼妇，她这次肯定要吃亏！”
杜大娘是杏楼的老鸨。
她
在青楼，打小在鱼龙混杂的地方
大，年轻时就是和人当街对骂，能把一个男人骂哭的人
。在望都这地界，她毫无
基，却能开起一个青楼，也算是一方人。
她同另外一家杨氏胭脂铺的老闆杨絮是好友，如今柳玉茹的胭脂在城异军突起，影响了杨絮的生意，于是杨絮
脆就将杜大娘请了来，特意来找柳玉茹的麻烦。
杜大娘知柳玉茹，她打听过，一个刚刚嫁人没多久，从扬州过来避难的小妇人，这样大家、年纪又轻、凡事儿都要讲个理格调的小姑娘，脸
再薄不过。杜大娘的手刚好有个“女儿”正吃了河虾过
，脸上了许多疙瘩，于是脆就带着楼里的姑娘，直接去容店门一坐，就开始叫屈了。
柳玉茹在家里听到杜大娘闹事儿，就赶
赶了过去，到了店门，就看见一群莺莺燕燕围在容店门，杜大娘站在前方，抓着印红不让她
去，朝着她吼：“我们姑娘就是用了你们的胭脂，现在脸都成这样了，你们不该负责赔钱么？”
“您稍等着，”印红被这么多人围着，有些慌
，“这事儿得等着我们东家来理。”
“等等等，你们东家都不敢见人，怕是心里有鬼，让你来搪
我。我家姑娘靠着这张脸吃饭，年纪轻轻的遭了这罪，这怎么过日啊？”
“不是，”印红着急，“我东家就在来的路上……”
“容店的胭脂毁容啦，店大欺客啦！”杜大娘完全没给印红说话的机会，扯着嗓就喊，“了事儿也没人，就活生生让我这姑娘烂脸，大家走过路过评评理啊。”
印红说话声音小，又总是被杜大娘打断，周边人都听不见印红的话，只听见杜大娘的大喊，又看见一个满脸红疙瘩的年轻姑娘站一旁满脸痛苦，大家心里便有了偏向，朝着印红指指。
柳玉茹
车时，见着的便是这样的景象，她急急忙忙走上前去，同杜大娘：“这位大娘，我是容的东家，鄙姓柳…
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