魂魄与檀香（一）
「柳公
， 我母妃没事吧？」端
帝姬青
的裙摆轻轻
过青灰的莲
砖， 她一
门便想方设法支走了尚
姑姑， 换得跟柳拂衣同行的一段珍贵的路。
她没敢直视柳拂衣的
睛，刻意挑起的话题带着一丝不易察觉得轻颤。
「放心吧，不会有事。」柳拂衣笑容清浅， 他说话时惯于注视着对方，睛里的真诚令人难以抗拒。
端飞速地瞥他一，声音越发柔和了，「那就好……」
临到凤前，年轻的帝姬还想要与心上人依依惜别一番，谁料殿门猛地从里到外推开了，大
娃娃似的女一扎了来，
燕投林般扑向了她， 「殿
！」
「佩雨？「端看清人影，心
郁闷极了， 「怎么了？」
佩雨挽起端的手臂，一脸忧：「殿受惊了， 外面
，快
来消消暑。「又衝柳拂衣灿烂地一笑， 「烦劳柳方士。」
柳拂衣站在远
， 安静地打量佩雨一番， 知趣地告退， 端面上立即显失落的神：「柳公……「
柳拂衣转过
来， 耐心地听。
「我， 其实我……「她有些犹豫。
端不明白。那些世家公，总是像苍蝇一样围着她转，有时她多给谁一个神，都会被解读成偏
。她向来讨厌这些自以为是的人，可是前这个人，明明她都已经
到了这个份上，他好像一
也不懂似的。
他越是彬彬有礼，她越着急，即使她知
，此刻不是最好的时机。
柳拂衣望着她黑亮而迟疑的眸，慢慢地展一个有些怜惜的笑容：「我知。」
「你知本要说什么？「帝姬站在原地反问，质疑和惊喜并存。
柳拂衣颔首，余光掠过了屋檐表
焦虑的佩雨，劝：「殿殿吧，当心暑。「
端的眸漫过一丝失落。
「陶荧对本说，只要神女归位，本的运数就会走上正途。「
慕瑶蹙眉：「神女归位？」
「是。」赵太妃
叹一声，角细密的纹路愈加明显，「当时
隻五岁，什么也不懂，本问他，如何能让神女归位？」
随后，她的表变得不自然起来，嘴角向撇去，
介于恐惧和愤恨之间的绪，「陶荧告诉我，九月初十将端帝姬带
兴善寺，令众人朝拜神女，仪式过后，神女即可归位。此事绝密，不能让别人知晓。」
慕瑶的眸光愈加冷清，几乎像是两镭
，直穿赵太妃的脑门：「九月初十那一日，娘娘赴约了吗？」
赵太妃低望着杯盏，陷了沉默。许久，她咬着牙，额上青
凸现，「兴善寺原有三位住持，都是本的心腹。有一个，连夜来告诉本，在陶荧他们的住，发现了不少打火石和稻草。」
大殿
静默了片刻，窗外甚至传来隐约的蝉鸣声。
「娘娘发现此事有不妥，是否质问了陶荧？「
「我对陶荧等人
信不疑，好吃好喝地供着他们……「赵太妃咬
牙关，「本问他，『仪式』究竟是什么，他告诉本，所谓神女归位，是要受一火刑，魂归西天极乐，涅槃重生。」
三个人无力地靠在椅背上。现在看来，这几个人也不是密宗教众，是自焚邪教团混了皇家寺院，把自己玩脱了。
凌妙妙忍不住
了一嘴：「人死才说魂归西天，陶荧这样说，娘娘信了吗？」
赵太妃攥了杯，竟然表复杂地沉默了。
「听闻先皇后有恶疾，每到天气转凉，
每况愈。」慕声的声音迴响在大殿，鸦青的睫羽盖住了的绪，嘴角翘起，「娘娘心里也是半信半疑，只是到了关键时候，死
也可当活医，对不对？」
他这话说得格外刻薄，刻薄到赵太妃
茶杯的手都用力得泛白了。
「陶荧承诺本，火刑之后，只是神女之灵归位，帝姬不会有事的。」她像是在辩解什么，见到众人神各异，接着轻轻，「九月初十那一日，本抱着，她什么也不知，在本怀里一直闹，闹着要吃桂糕……」
慕瑶叹一声：「母连心，娘娘终究是舍不得冒险……」
一个女儿换利益，武皇那样的狠角早就尝试过。只是但凡这样考虑过的母亲，哪怕只是想一想，都会觉得这个念像一座大山压在心上，每当女儿甜甜地唤一声「娘」，都会更重一些。
所以这些年来，赵太妃对端帝姬千
万
，不只是疼惜，还有愧疚。
赵太妃个嘲讽的笑：「舍不得……」
「但娘娘又不甘心放弃希望，所以想了个两全其
的法。」慕瑶的眸光瞬间转冷，犹如翻
的喝
刹那间冻结，之后的话语，一声比一声凌厉，「所以您找了一个与帝姬同年同月同日同时生的女孩，作为端帝姬的替，去试一试那火刑过后，是不是真的能涅槃。」
赵太妃默然听着，底妆已经有些脱落了，一张青
不在的脸上显得有些狰狞，哑
无言。
「娘娘，涅盘了吗？」
「……」
富丽堂皇的兴善寺大殿，两侧泥菩萨开，小女孩穿着最艳丽的衣裳，脖颈和手腕上
着沉重的金饰，被绳缚在祭臺上。
「神女……「
「神女……「
此起彼伏的声音如幽魂飘
，带着令人战栗的狂和兴奋。
空的殿
往上，是靛蓝和朱砂绘成的
画，一朵硕大的十
莲层迭开放在众人，红的似鲜血，蓝的是幽夜。
火光窜天而起，刹那将祭台烧成了一个火球，尖厉的叫声宛如一把钢刀，撕裂了所有人的
。
梦即刻醒了。
「然后娘娘了什么？」慕声步步
，「你看到事失控，便逃了来，令人关闭了殿门……」
「不，不……你们不知！」赵太妃死死瞪着慕瑶
弟二人的脸，目光如毒蛇的信
舐，神经质地反復游走，「不是本，是陶荧，他
本就是个疯！他将油料洒满了，洒满了整个兴善寺，他本就是——本就是想让大家一起死！」
事脱离了赵太妃的掌控，在那个惊心动魄的刹那，她忽然间醍醐
，明白了所有荒谬的骗局。只是那荒唐的神女归位如果被他人所知……
「你说陶荧想在火殉，那三位住持呢？你命人锁死殿门时，有没有想过他们？」慕瑶语气的叱责意味更
，「那里面，不是所有人都想死吧，你锁死大门时，只想将此事彻底掩盖，有没有听到里面传来的拍门声？」
死亡远比想像更可怕，当
大的痛楚来临时，所有的生命都会趋向于遵从本能。
谁不想活着？谁愿意去死？
可惜，一切都来不及了。
赵太妃的冷汗一滴一滴从额上落，她的脸惨白，慢慢地浮现一个疲倦而惨然的笑。
「直到亥时，消息方传到先帝那里，说陶荧等
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