莉
希娅的房间
，鲁弗斯正在面带微笑地轻声为她讲述自己此行的经历。
上个月回到家
没过几天，他得到以前曾合作过的佣兵的邀请，接受了一桩
达数周的委托。委托人希望护卫人数尽量
简，护送他和货
从克劳福德封地
离开，前往斯佩王国东南方的海滨，一路上他们要尽量避开大路，穿过森林和原野居住在野外，所以需要护卫者有相当
的
外生存技巧与战斗力。
斯佩王国的官方
港在最南方的迪西城，鲁弗斯猜测这位委托人之所以避开冒险者协会，特意找佣兵发布这样的任务，正是为了走私货品去往其他小国。这样的事儿竟然找上他这个“姑且”还姓着克劳福德的家伙，真是莫大的讽刺。
不过鲁弗斯依旧接
了。他对自己现在的家族没什么归属
，可以的话他更想和妹妹一起继承母亲的姓氏。然而可惜的是他们那位南大陆孤儿
的母亲并没有属于自己的姓氏。
现在想起来，鲁弗斯懊悔于自己对母亲的了解太少了。他只知
她叫“西耶娜”，这个发音
丽的名字在南大陆原本是“砖红”的意思。据她说一开始她连名字都没有，“西耶娜”还是被巡游表演团收养后团给她取的，简单易懂。
她曾给还幼小到不理解什么是“巡游表演团”的鲁弗斯展示曾经的舞姿，尽
穿着束腰裙时动作受限，但鲁弗斯看得那不是斯佩王国间
行的那
贵、优雅、华丽的转圈舞蹈，西耶娜的四肢动作舒展而豪放，像在庆祝丰收，抑或是在歌颂生命。
当时还年幼的鲁弗斯会惊叹地拍起小小的手掌给母亲捧场。她会开心地讲起还在表演团的事，她说自己的舞蹈结束后客席上会响起此起彼伏的哨声，还会有男人向场丢鲜
和礼，连扔珠宝戒指的都有，南大陆的风
比起这里来要开放
许多。
所以当她第一次随表演团渡海来到另一片土地上表演时，的舞蹈后场只有稀稀拉拉的克制的鼓掌声时，毫无见识的她平生第一次因为不安而
僵
到不知该如何场。
那时一名金发的男人站了起来献上了喝彩与掌声，众人扭
看到他后连忙匆匆跟着站起跟着喝彩，西耶娜只是个除了
舞什么都不懂的年轻姑娘，完全不知什么“贵族”。她单纯地抬直视那个带站起、微微脸红的金发男
激地又鞠了一躬，快乐地一路小跑着了台。
每当西耶娜回忆到这里的时候，鲁弗斯就不想再听去了。在他看来，南大陆的表演团生活快乐而好，可接来的
故事却是彻彻尾的悲剧。母亲嘴里的那个“容易害羞”、“绅士”、“温柔”的金发男形象与鲁弗斯记忆的父亲十分割裂。
斯坦?克劳福德——鲁弗斯认为这个男人是一名令人厌恶的诈骗犯。
或许他的确与母亲一见钟了。他对这位一红发、开朗的异国舞女的心动并非逢场作戏，但他也的确隐瞒了自己是已婚贵族的事实，以虚幻的未来憧憬欺骗了西耶娜，将她带离了舞团，穿过了近乎一整个国家的距离，来到了这个对她来说犹如囚牢的北境。
鲁弗斯单方面地认为，能那样生机
的舞蹈的人，不应该被男人和孩困在这里。
西耶娜去世的时候莉希娅还很小。她是在克劳福德家大的，比从小到大都对父亲态度带刺的鲁弗斯更能接受这里。鲁弗斯也曾想过，或许莉希娅能就这样当一个无忧无虑的“贵族”少女也不错。
但莉希娅一天天大，当看到她快乐地提着裙在空旷的房间里着不成章法的稚
舞蹈时，鲁弗斯却仿佛恍惚地看到了母亲小时候的影，他突然很害怕莉希娅也会步上母亲的老路，被不知哪里来的男人欺骗，于是才逐渐地将过去的事都告诉了她。
莉希娅从未怀疑过鲁弗斯的言辞。她尴尬的份让她从小就很会察言观
，尽父亲会时常来看她，也会派人送来漂亮的裙和上好的
，但她很清楚，在这个诺大的房里，只有他们兄妹两人才是站在一边的。
“所以你看到海了吗？鲁弗斯哥哥？”
莉希娅的声音将鲁弗斯拉回现实，他“嗯”了一声：“是的，非常漂亮，广阔得没有边际。海边的村庄和城镇里有很多以海打渔为生的人，许多人家院里都和晾衣服一样晒着海带和
母
，空气里弥漫着海的咸味……”
莉希娅的脸上
了痴迷的羡慕表，她自生以来就没有离开过克劳福德家的封地，连野外都没去过，更别提遥远的海边了。
“穿过大海，是不是就会到母亲的故乡了？”莉希娅兴奋地问。
“方向不太对。我去的是东边的海滩，母亲的故乡在南方。当然，从东乘船绕过大陆也同样可以到达，只是要上更久的时间，担上更的风险——我这次护送的委托者就是这样计划的。”
鲁弗斯给莉希娅讲解了他此行打听到的风土人。传闻以前的大海是人类的禁区，凡是乘船
海域的居民都要
好会被未知的海怪掀翻船只、吞腹的准备。还有人鱼的传说直至今日也同样盛行，半人半鱼的他们会在
海的月夜唱起勾人心魂的妙旋律，等渔民被
引靠近后就将他们拉不见底的海渊，直至溺死。
所以以前人类只敢在海边用网捕捞小鱼，南北大陆之间也并无船只来往。直到海边的居民开始信奉海神，向他定期献上供品，每次航前都祈求他的慈悲与庇护，人类这才得以慢慢探索海洋。
“海神！听起来非常神秘……所以以前人族在海上被攻击是因为海神恼怒人类不尊敬他吗？那现在像我们这样并非信徒的人坐船海，是否依旧会被海怪袭击呢？”莉希娅好奇地询问。
鲁弗斯苦笑了一：“我觉得这些应该只是传说吧？就像光明女神一样，只不过是人类幻想的信仰对象。可能是古时候造船的技术不好，所以遇上风浪时船才格外容易翻而已。现在的话就不会了。”
“哥哥，你的想法可真现实……！”莉希娅鼓起一侧的腮帮，像是在埋怨鲁弗斯把原本充满幻想的童话故事给打碎了。
鲁弗斯听莉希娅不满地抱怨，连忙慌
找补：“啊，当然，这只是我的个人想法……”
见哥哥成功被自己的反应骗到了，莉希娅忍不住破功笑了来。
与此同时，门响起了咚咚的敲门声。
“是洁拉回来了，”莉希娅顿时
睛一亮，“快来吧。”
洁拉推开了门，推着摆放着茶壶和新鲜果的小餐车面带微笑地走了来。
“您今天从早上起就没吃什么东西，午得补充一些糖分和能量了，小
。正好鲁弗斯少爷也在看着，您不能再耍赖了。”
被告了状的莉希娅朝鲁弗斯一个心虚的笑容。洁拉将餐车推至床边，将莉希娅扶起来靠着床，方便她吃东西。最近莉希娅连能够地行动的时间都越来越短了，洁拉和鲁弗斯只希望这是寒冬所带来的坏影响，希望等开
后状况就会好一些。
“奥琳朵夫人问起什么了吗？”鲁弗斯
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