谭碧一席话堪称惊世骇俗，苏青瑶搜
刮肚也找不
能应答她的词句。好在对方也没继续逗
她的意思，接着两人聊了几句不成
统的话。而后她那边人上门寻她，两人便挂断。
窗外的一方天地逐渐变暗，帘外滴溜溜
过几声小狗叫，苏青瑶坐在饭桌前等徐志怀回家，空气里泛着黄，像害了黄疸病。她靠在椅上朝外望，疑心是要
雨，盯了好一会儿，总也不落。
接着，屋外传来车笛声。
苏青瑶惊了，朝门关望去，看见远
浮现丈夫的
影。
那男人走到跟前，帽檐低，压着
睛，鼻
是直勾勾从边沿
来的一
竖线。
苏青瑶恍恍惚惚地扬起脸看他，他一直在看她。
彼此无言片刻，
汇地视线也飞快地移开。仿佛有一桶颜料泼洒过去，令无形的隔
显现在二人跟前，谁都想避开，谁又都避不开。
“你回来蛮早，”苏青瑶开
。
他摘掉平
帽，递给帮佣。“厂里工人检，我就提早回来了。”
“对了，丝厂的吴老板打电话找你。”苏青瑶垂眸，指尖轻轻挠着桌面。“明天午叁
钟，约在礼查饭店层，说有生意上的事
要商量。”
徐志怀沉默半晌，应一声。“行，知了。”
苏青瑶实在没话对他说，只好
，与他同桌吃完饭，便往楼上去。
两人前日才吵过，徐志怀本想躲一躲她，待到两人都消化掉多余的绪，再坐冷静谈话。可看她一刻不愿多待的模样，徐志怀莫名有些烦躁，讲不清缘由
他吃完饭，到书房看报表，顺带
了
雪茄。
桌面还迭着她校对到一半的稿件。
徐志怀逐一翻过，看着看着，不禁笑了。
单说上学这事，没什么不能答应。他自认为
她。去大学里当旁听生，玩两年作消遣，难比买粉钻的
销来得大？复旦最多也就捐栋楼。可他总觉得她哭，不光是为了上学。可妻心底究竟在想什么，他说不清。
思及此，徐志怀又觉得书房着实有些闷了。
谈说
素来不在这个男人的字典里，过日嘛，凡事不必太计较。他娶她，是真觉得她合适，再说，时局那么
，朝生暮死，能有个互相依偎的小家不好吗？熬一熬，忍一忍，困难总会过去。
雪茄哔哔剥剥烧
净，他也该睡了。
客房
暗沉沉的，有
淤积的浊气，不不净。
徐志怀没捻灯，径直躺上床，溺
一片昏暗，半梦半醒间，他望见窗外的黑夜里缓缓一
金雾……
这一晚，睡睡醒醒。
翌日午后，徐志怀赴约礼查饭店。
门，
闹非凡。
全上海数得上号的富商大贾都在，多是浙江人，其
又以宁波人占大。
生意
到一个地步，人就跟浑上抹了油。一人来，不着急聊正事，先笑盈盈地聊着听的话。等谈得差不多，场基本
和了，上海商人团联合会的现任负责人才牵，叫大家落座，谈起集降薪的事。
约莫谈了半刻钟，联合会里说话颇有分量的几个前辈拍板——从月起，丝织厂统一降薪，工钱照九折发，再设个五元绩效奖，叫工人们留个念想。然后取消礼拜六休假，每日延工时两个钟，从原先六六，改为五七。布告自本月二十号开始，分批次张贴。
最早打电话给徐志怀，想叫他牵的吴老板还有怕工人闹事，皱着眉说：“也没必要闹到这地步。万一他们被有心人组织起来，搞罢工，十天半个月不来……我闸北的厂叫日本人的炸弹轰了个稀
烂，新厂房刚筹建完成……”
“怕什么？他们有胆量这辈不工。上海最不缺的就是人，沪战一打，难民全围在这一亩叁分地，一块银角抛去能抢死八个人，”一旁的男人比了个手势。“还怕他们？政府也是，补贴这补贴那，死工的若有这等好本事，早脚底抹油跑日本人面前当孙了。”
“话虽这么说，但还是——”吴老板额略有些发汗。
“要么薪资暂且不动，仅把工时拉，到时候能活的留，不行的裁掉，再招新的来。”有人提了个新主意。“女工和小孩比较便宜，也能吃苦。”
这刚拍板的决议，又叫人商量着商量着，散架了。
犹豫和不满的空气里充斥着商贾们低沉的谈。
徐志怀嫌聒噪，耐心听了会儿，便起往
台去。
不巧，
台有个着黑绸褂的老人，背着手，与侧随行的年男正谈话。
徐志怀见状，快步上前，恭敬地喊了声。“虞伯。”
“哦，世侄来了。”老人狭的睛飞快地眯了眯，右手亲昵地搭上他的肩。“刚才还跟小王讲到你，小王夸你有气魄，新厂办
大，一手就是百万大洋。”
“不敢。竟是些赶时髦的玩意，上不得台面。”徐志怀笑笑，取打火机给面前的老人烟。“虞伯不去同其他叔伯们聊会儿？”
“算了，吵吵嚷嚷的，没意思。”虞伯。“警察厅那边反正已经打过招呼，有什么事，给他们理。”
“市政府没说什么？”
“他们手没钱，还指望巧立名目从我们袋里拿钱。就算闹得太难看，南京那边不
兴，也无非是社会局面当和事佬。”
徐志怀不响，沉思片刻，沉稳地开：“虞伯，帮派那边，我想着还是要再打一声招呼。有些事能暗解决掉，尽可能还是不要惊动上。何况这回来的，也不全是咱们的同乡。”
老人瞥徐志怀一，亦是默然片刻，最终微微了。
“罢了罢了，难得见面，不谈生意。”
跟着，他摆摆手，语气和缓地转了话。“你什么时候有空，过来陪我打两局牌。还有苏丫，许久没见她了，近来可好？”
“承蒙您惦记。”徐志怀欠。“贱弱，常年居家养病。待天气凉快些，我再带她来活动。”
“底新孝顺来几东北野人参，等会儿叫司机给你送去。”虞伯。“若不是东叁省战，这几野山参，真算不上稀罕
。我本想今年再添质量上乘的貂
，看，怕是只能随缘了。”
“您想要，我托人去趟哈尔滨。”徐志怀适时说。“哈尔滨生意的俄国人多，比沉、
好走。”
“说到俄国人，我突然想起来。有个叫于锦铭的小，你听过没。”
徐志怀一愣，面上仍微微笑着，和气地应：“听过，我还有幸见过几回。”
“这人你少走动。”老人语气骤然低沉，一抬，老鹰似的盯着徐志怀。“奉系跟央的关系很复杂，张少帅迟早要为东叁省的事野，他是于将军的小儿，论起来也是奉系的人。咱们
好江浙两块地，牵扯，总座忌讳的。”
徐志怀听对面人的弦外之音，脸
难堪了一瞬。“您放心，我事有分寸。”
虞伯赞许地颔首，又
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