送他到和临县又都返回州府了。只有七个人
了一小桌。和临县的驿站一般都是为那些住不起酒店的低级别官员提供
宿的, 驿
一次见到从五品的知州，已经激动不已了，现在知县亲自过来陪客，接风宴竟然就在这小小的驿站
行, 他诚惶诚恐地在一旁服侍，生怕几位有一丁
不满意，结果一开
就碰了个钉
：“大人可要饮酒？小的这儿没什么好酒，只有前几年边军京时带的军酒，土里埋了几年，应该还算醇厚。”
汤良工倒是听他说完了，只是一听便面
不满，“驿站来往官员都是有要务在
，如此烈的酒，岂不误事！”叶思睿
观鼻鼻观心，假装什么也没听见，叶阜和主簿典史也就跟着沉默。驿一时手足无措，“你就拿坛
酒来，也就够了。”汤良工吩咐。
酒菜
腾腾的端了上来，桌上的气氛却依旧冰冷。
叶思睿看了一圈，心里叹气，双手捧起酒杯起，向汤良工说
：“知州大人今日赶路辛苦了，我先代大家敬大人一杯。”汤良工一双锐
盯他，叶思睿已经好了他不理睬的准备，看到他也站起，有些许诧异。汤良工也端起酒杯，语气依旧
的，“不必用这些虚礼。你们能忠于职守，尽到本分，我这一趟就不算白跑。”两人
了一杯酒，气氛终于活跃了一些。叶阜带着他们两个也跟着给汤良工敬酒，一圈
来，饶是喝的是酒，汤良工的脸颊也开始泛红。“景焕，你代为父敬各位大人。”
汤景焕就是
午扶汤良工车的少年，不过十五六岁年纪，十分瘦弱。他闻言端杯起，“我代家父敬各位大人一杯，各位大人招待家父辛苦了。”言罢羞涩一笑，
俏
的小虎牙。叶思睿几乎立刻对这个少年产生了好
，汤良工那样古板的父亲是怎么养这么单纯的儿的？
“汤公多礼了。”他们不敢坐着受礼，也都站起来回敬。
他们一饮而尽，汤景焕年少，只喝了半杯。敬酒之后，汤景焕坐。汤良工又说：“你怎么不敬你兄一杯？”汤景焕气恼地说：“他不是我哥！他要害我！”
“胡闹！”汤良工绷了脸，“你怎么跟你兄说话的！孝悌之都读到狗肚里去了吗？”
汤良工一午一本正经，这会“狗肚”三个字从他嘴里蹦来，叶思睿乍一听却想笑，只好极力绷住脸。汤景焕圈一红，泫然
泣。汤志用就坐在汤景焕上首。他与汤志用得一个模刻来的，只是年岁稍，此刻捧杯起，“叔叔莫生气，各位大人还在，不要辜负了大人们的款待，我先来敬各位大人一杯。”他们纷纷起，汤志用碰杯一饮而尽，又重新斟满，“叔叔，侄儿再敬你一杯。”汤良工压了火气受了一杯酒。汤志用又喝了一半，“焕弟，哥哥的有不周到的地方，弟弟只
只说。你我兄弟同饮一杯。”
汤景焕依旧负气坐着不搭理他，汤良工瞪他：“孽！还坐着作甚！等谁请你！”汤景焕圈更红，不
不愿地站了起来。“站不成站像，你的礼节怎么学的！双手捧杯都不会吗！”
汤志用浅笑着与他碰杯，自己喝了净。汤景焕只是沾了沾
，便将酒盅扔到一边。汤良工又瞪他，却没再说什么。
这一冲突来，叶思睿原先活跃起来的气氛又散了。有汤良工在，他们也不敢划拳行令，便都借醉酒，草草吃了饭便告辞。
叶思睿在酒席上没吃什么，回了衙门只觉得饥
辘辘。从知县到典史一群人都喝了酒，晚堂自然是免了，他就回自己屋里，吩咐观言叫厨房碗面。
面条是夏天舒端来的。叶思睿虽然奇怪，耐不住腹饥饿，了声谢便快速吃了起来。夏天舒坐着看他吃。他吃得虽快，挑面的动作却优雅，而且几乎没有一发声音。吃了大半，饥饿才逐渐消失，叶思睿渐渐放慢动作，姿态愈发优雅。他咽一面，“这面不会是你的吧？”
夏天舒摇，“我并不会面。”
叶思睿想想也是，便继续吃。等他吃完了，夏天舒突然问他：“汤大人如何？”
“如何？”叶思睿刚吃完饭，脑袋转不过来，随便说：“他呀，他就是爆炒石，油盐不！”
“他不是个好官？”夏天舒蹙眉。
“这倒不至于。”叶思睿说，“好不好官我不知，不过真是要了我的命了。”他便给夏天舒讲起午到晚上的事。夏天舒侧耳细听，听完之后才说：“他得没错。”
“可能吧。”叶思睿并不在意，“他就是个油盐不的主，估计布政司的大人也受不了他，这
人在官场上挑不他的错，却也派不上用场。”
夏天舒听得很认真，“正直的人在官场上就派不上用么？”
叶思睿没想到他还问，只是说：“正直？正直倒是没错，可是叫他人都受不了，就是顽固了。不当什么官，都是要与人相
的，上官，官，办事的差人，还有百姓。一个连怎么相都不会的人，得再好也不过是他一人个好官，何况官员推行很多事，就算本意是好的，还有欺上瞒，倒行逆施的，他若
本无法和官
，怎么办得好事呢？而只有熟悉规则，知别人是怎么想的，也知如何利用别人所想的人，才能撼动整个官场。也许没那么正直吧，不过谁在乎呢？”
夏天舒半天不言语，反复咀嚼他这番话，似有所悟。“你的意思是，本意是好的，来的事可能反而坏了；而有些人你觉得他的本意是坏的，可是却能好事来？”
“你竟然开窍了？”叶思睿笑看他。他吃了面条，刚刚那酒意便被蒸发来，面上的，像是炉火熏烤过，“天舒兄，你是天第一等纯粹人，说什么是什么，想什么便说什么。可是官场上啊……嗨，人心隔肚，你哪里知人家是怎么想的呢？”
夏天舒，“我知了。”说完他端起面碗就要走。叶思睿却想起了一，便嬉笑着问他，“天舒兄，若是我方才说他不是个好官，你会如何？”
夏天舒说：“杀了他。”答得没有一丝犹豫。
叶思睿心果然，脱而许久以来的疑问：“天舒兄，杀人当真如此容易？你是冷心，难死在你剑的个个都是罪大恶极之辈？
夏天舒慢慢地说：“我从前年少任
，并不杀的是谁，只要不是我在乎的，人人皆可杀。可是后来明白了，我不在乎的，却有人在乎。所以杀人一事，才愈发谨慎，除非罪无可赦，或者重罪难惩，否则我不敢轻易取人命。”
叶思睿听得饶有趣味，撑看他，神朦胧，“可是你还是要杀他。你竟如此信任我么？我说他不是个好官你便杀
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