谋划起来。宁城四周多山地，利于掩藏行踪，北方有条乌候河，此时应该尚未结冰，天旱
浅，岸边又
满齐腰的茂密荒草，正是一条天然的潜行暗
。叛军人数虽多，却是群乌合之众，不仅缺少有战斗力的正规军，其间还充斥着许多
民与俘虏，僵持了三个月之久未能得胜，恐怕军心早已涣散。而晋王的士兵则刚好相反，他们破釜沉舟背一战，必定勇猛异常。
沈思拢了拢衣襟，弯腰钻
营帐。嗖嗖冷风忽地
耳朵，
得人
一
。他目光清澈地朝东北方向望去，越过那些绵延起伏的丘陵，似乎看到了龙门府，看到了宣德府，看到了笼罩在烟瘴之
的宁城……
如血残
沉
地面，青灰雾霾弥漫于营地四周，夜幕悄然而至。大营之外，是旷野远山，一派沉寂。偶有夜哨的
蹄声飘忽而至，起起落落，这是军营难得的宁静时刻。随着沈思心那个决定渐渐明朗，这份宁静也即将离他远去了。
在幽暗的地平线上，一枚小星孤零零亮起，它悬浮于天地之间，悠远而柔和。那是庚，预示着夜即将来临的星。隐隐苍凉之
从沈思心底泛起，他弯起嘴角释然一笑：“伯龄，金石之誓，诺重如山，只要我活着，一定保你平安……”
第2章 归无计，烟落日孤城闭
宣正五年九月，宁城府笼罩在一片
霾之。
来自北方的近十万兵齐聚城
，数百座营垒首尾相连，将这方小小城池围堵得
不通。
密如蚁群的叛军昼夜
替，对城门发动着连番猛攻。旌旗蔽日，钲鼓如雷，箭支骤雨般倾泻而，裹挟着熊熊燃烧的火球，钉
树木、屋
与墙
之，发锵锵鸣响，尘土碎屑崩落四溅。守城将士奋力击退了敌人一次次冲锋，尸
和鲜血将护城河浸染成了刺
的绛红
。
前去搬兵的死士接连几批突围而，援军依旧是迟迟未到，一个血淋淋的真相盘桓在所有人心底援军不会来了，无论再支撑一天，一个月，还是一年，他们的结局都不会有任何改变。
城
早已弹尽粮绝，储粮的常平仓在一场火箭侵袭焚毁殆尽，如今连角落里窃
而生的鼠类都几近绝迹了。骨瘦如柴的百姓们挣扎于饥饿与恐惧之，走投无路，易
而。每日都有人因为绝望结束掉自己的
命，而自杀者又很快成为了他人赖以生存的
。
街两旁到
是废墟、焦土和瓦砾，断残垣间一片枯寂。暗巷里晃动的人影儿好似鬼魅，缓慢而虚弱，走着走着，说不定一刻就会轰然跌倒，魂飞魄散。生与死唯一的区别就只在那
儿残存的气息，然而它也在渐渐衰竭着，随时都可能断。
原本气派非凡的宁城府衙也曾一度经受了大火焚烧，
雕细琢的青砖贴面遍布焦黑印迹。为了抵挡从天而降的火箭，墙和屋都被重新加固过，门窗也大多被
木板封住，室冷压抑，弥漫着一
不见天日的霉味儿。
满目疮痍的大堂正，孤零零架着一方朱漆翘桌，桌案上灯烛摇曳，酒气氤氲。影影绰绰间端坐着一名
男，年约三十五六，凤目黑眸眉鬓，
披松黄大氅，其上绣着彰显尊贵份的金丝盘龙。如今这华
装束已糊满了血渍与炭灰，变得污浊不堪，而男好似对此浑然不觉，只
端起酒杯在鼻慢慢晃悠着，双微阖，恍若是未饮已醉了三分。
此人正是当今圣上的嫡亲叔父，先皇最小的胞弟素以贪酒、好男闻名的晋王卫律。
早在叛军合围之前，晋王就曾派几队骑兵分别赶往辽东都司、宜府卫与北平府求助，然而三个月过去了，几尽皆杳无音信。左军都督顾明璋是个反复小人，惯于奉违，危急关置他于不顾也在预料之。可驻守宜府卫的龙虎将军沈威向来忠义耿直，连沈老将军也拒不驰援，那恐怕只有一
可能了小皇帝
本就是想借叛军之手置他这个重镇藩王于死地！
晋王轻抿了一
杯酒，闭上细细品鉴着。连日来的饥饿与少眠使他形容消瘦，动作迟缓，连味觉也麻木了，足有好一阵香气才从
底泛起来。这陈年的
雕果然不负盛名，闻之沁人心脾，饮后齿颊留甘，真可谓是一壶解遣三军醉，天独步。
昨日侍从们在后堂墙角发现了一个鼠
，便提了铲挖将去，希图寻到几颗残存的谷粒，不想机缘巧合竟挖到了这坛米酒。宅院的主人姓刘，祖籍绍兴，是洪光三年的士，洪光六年赴宁城为官。依照江南风俗，这酒该是刘家小女儿满月时埋的，直等有天女儿大成人，嫁作了他人妇，便取来宴请宾客，故而又名“女儿红”。可叹刘氏一门九都在几天前的大火丧生了，
烟散去尸骨无存。
晋王自斟自饮着死人的酒，姿态从容神惬意，仿佛此并非岌岌可危的宁城衙署，而是他雕梁画栋的晋王府。功标青史又如何？位
权重又如何？蝼蚁草芥躲不过战争铁蹄的践踏，玉叶金柯同样逃不开手足间的残忍厮杀。嗟夫嗟夫，皇图霸业谈笑间，不胜人生一场醉。
门板“吱呀呀”开启，脚步声轻得几不可闻，晋王不用抬就知，自己等的人来了。
虽然晋王屡次吩咐战时一切从简，无须过多繁文缛节，来人照旧还是恭恭敬敬
施了一礼：“见过叔父，方才与阿昇巡视布防耽搁了片刻，故而来迟了，还请叔父见谅。”
立于堂问安的谦卑青年姓卫，名悠，字伯龄，是晋王已故兄的儿，小皇帝亲封的襄怀郡王。卫悠一半旧的靛蓝袍，外罩墨如意纹貂领披风，腰间佩着羊脂玉玦。他颈低垂，脸孔隐没在了暗影里，看不清神。
晋王吊起梢一睨，朝侄招了招手：“伯龄快来，陪本王饮一杯上路之前的践行酒吧，只可惜没有佐餐的小菜，辜负了此等佳酿。”
他们叔侄陷重围，四面楚歌，所谓“上路”，也只剩黄泉一条路了吧。
“叔父且放宽心，您福泽厚吉人天相，定会安然无恙的。”卫悠在晋王首稳稳坐定，语气波澜不惊。
这话着实骗不得人，只怕连鬼都骗不了。宁城并非要
，城墙年久失修，若不是晋王三卫浴血奋战，恐怕早已沦陷。就在昨天早上，北门被火炮轰击得坍塌了一
大豁，城破也就在这一两日光景了吧。
晋王捻着酒杯朗声笑：“吉人天相？哈哈哈，恐怕是天怒人怨吧。当年我等兄弟七人追随先父奋战沙场，打这片锦绣江山，可惜还活着荣享富贵的只剩本王一人了。本王在晋原雄霸一方，小皇帝金銮殿上也坐得不安稳。如今宁城这里倒是个大好时机，对外可以拖延叛军脚步，对可以除掉心腹大患，一
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