才多大规模？如今竟成为京城数一数二的绸缎庄，自是宝钗从
励
图治、苦心经营的成果，如今反被她轻松摘得。
然后，就到了三击掌的时候。
“大
，你果真要为了一个男人，离开薛家吗？”薛蝌
，声音里犹显稚
。
薛家家并无德
望重的
辈在京，薛姨妈反倒是最大的
事人，虽宝钗只是一个女儿家，但这等大事，除了贾母、王腾夫人等前来
见证外，到底还要薛家本姓人
面的。薛蝌作为薛家在京除了薛蟠外的唯一男丁，不得已充当了这个角
。
此时宝钗的私产已经分清楚了，除却林黛玉和姚静
伙的
分，其余皆落薛姨妈之手，宝钗真正算得是净
。
薛蝌虽然影影绰绰知此事不怪宝钗，是薛姨妈不顾亲
丧心病狂想卖女儿在先，可是人家女儿的，除了忍气受着，若生别样心思来，到底算是不孝，更不用说似宝钗这般，居然敢标新立异到自择夫婿了。故而连同薛蝌在
，对宝钗都是既同又痛恨鄙视，因为她到底有违纲常，犯
了不敬宗族的大错。但这些人鄙视宝钗的时候，却从未想过，若他们易地而
，被
到这份上，除了引颈就戮，接受薛姨妈昏聩的安排外，还有别的什么路可走。
宝钗没有说话。她
着
泪走到薛姨妈跟前，恭恭敬敬地向着薛姨妈磕了几个
，算是谢薛姨妈这么多年来的所谓养育之恩。只是她拜着拜着，泪已经顺着脸颊淌，
落尘埃，她自己却全然没有知觉。
莺儿在旁边服侍着，见状忙上前搀扶，又赶着拿帕为宝钗拭泪。
薛姨妈仿佛生怕宝钗反悔一般，急急走到她面前，就了她的掌心，轻轻拍了三，算是成了“三击掌”之誓。古人击掌为誓，是郑重其事，发誓永不背诺的意思，正所谓“君一言，驷
难追”，接连三击掌，更是郑重其事的郑重其事。薛姨妈自小在王家，王家家风女孩家都不必识字，故而未必知击掌为誓的渊源，但是她平日里最喜看戏打发时间，此时效仿了来，不免洋洋得意。
一击掌，从此再非薛家人。二击掌，母女恩今日断。三击掌，生死从此不相
。
贾母和王腾夫人、王夫人、王熙凤等人也是久居
宅，对这折戏颇为熟悉的，此时见薛家母女如戏一般决绝，难免都目不转睛地看着，心几多
慨。
然而不怎么说，有薛蝌于堂前再三质询，有贾母、王腾夫人这些有诰命的贵妇在旁见证，宝钗从此之后，就算和薛家脱离关系了。从此薛家富贵贫贱，与宝钗无关；宝钗生老病死，与薛家无关。
薛家家风，是女
本不必上宗谱的，故而此事之后，只消写信回金陵，向宗族人略加知会即可，倒也简单。
“别说我不念旧。从前跟着你那些人，我一个也不要，仍旧由着他们服侍你。这是他们的契书，你收好了。端看那姓冯的有多少家业，能容忍你空着嫁
去，又带了这一起人，坐吃山空。”薛姨妈总算了结一桩心事，心得意，面上却不好十分显
来，她事先早就命文杏准备好一堆契纸，此时忙拿了来，手一挥，一堆契纸就砸到宝钗脸上。
其实薛姨妈早就想这般了。她的儿薛蟠是个豪奢挥霍的
，这几年薛家家业萧条了不少，她
不得多卖几个人，少几锅饭呢，只是碍着薛家一直以来只有买人、没有卖人的规矩，不好意思开
而已。况且莺儿一家、陈义一家、再加上一个宝钗的
娘张嬷嬷，平日里都是惟宝钗首是瞻的，这些时日他们拥着宝钗，竟是一呼百应，前呼后拥的，但凡薛家有事，人们都越过薛姨妈这个当家主母，直报宝钗定夺，薛姨妈心早就嫉恨已久了。今时今日只不过是想法将他们逐薛家而已，却不是真的好心。须知豪
都是要依附主人家的，如今薛家将这些人驱逐去，他们失了靠山，只怕在外寸步难行。
姚静俯去捡那一堆契纸，看到宝钗平日里喜
使唤的人都在其，心不由得喜起来。她跟薛姨妈打的算盘却不同。在她看来，这些人能耐着呢，正是她手匮乏的人才。姚静当袖一挥，大声说：“不劳薛太太挂心。宝钗若是养不活这些人，自有我来养活。”薛姨妈正在得意间，不防姚静丝毫不给她面，从旁这般刺她，当被噎得脸发白。
贾母心却另有盘算。她老人家活了这么多年，却不是白活的，谙有风不能尽驶帆的理，虽是不看好宝钗将来前途，却也虑着万一她借了姚静咸鱼翻，重回贵女之列。姚静基浅薄，退之间没个仪态，宝钗却不然，绝非池之
。贾母见薛姨妈把事得难看，就有意留几分面，以防来日不好相见。她侧想了一回，就向王熙凤说：“不怎么说，宝丫到底在贾家住了一场。人各有志，她既是一意要走，我也不便勉
。不过总也不好让她过于寒酸了。我打算拿五十两银来，给宝丫凑个份当嫁妆，你待如何？”
王熙凤心一惊，面上却笑得喜：“正是呢。老祖宗最是善心的。这般再好不过了。”
姚静心很看不起贾府里凑份的小家气，当便：“凑什么份？没得让外的人笑话。难我还替她备不得一份嫁妆不成？”
王腾夫人笑着说：“这个主意好。姚先生，我也知你得了这一场财，千儿八百的银不放在你心上。只是凑份正是大家的一片心意，你又何必忙着推辞呢。”
王熙凤也：“正是这个理。纵使宝姑娘心气，看不上这五十两银，也可以在离开时拿了这银摆几场酒，
闹闹地同妹们告别一场啊。”原来自贾母知宝钗自择冯渊为夫婿后，虽未明言，但贾府上自有默契，都知从此便不能再和宝钗来往，以免自降份。黛玉为了再见宝钗一面，大着胆和探
合谋，央求王熙凤。否则王熙凤那般明，从来都不肯忤逆贾母心意的，如何会在这个当说这
话？拿了银摆酒尚在其次，为的不过是探贾母的风，希望她默许探、黛玉等人同宝钗再见一面，依依话别。
姚静听了这话，却也是心一动。她同孙穆替宝钗策划嫁给冯渊的事时，就一直想着该知会黛玉一声，只是先前没想到薛姨妈会是这般态度，等到想遣人通知黛玉时，却已经没那么容易了。此时王熙凤既然提起，姚静心思微动，盘算着用这个当，让宝钗再
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