笑着应了，私
里却同平儿抱怨说：“老祖宗一时不知
听谁
嚼
，听来这么个螃蟹宴的主意来，兴冲冲地要办。说走她私帐，银
却不肯给，那意思难是让我在底补上不成？”
平儿打探得是宝钗
的这个主意，知王熙凤因为宝钗这些日赚了不少银，而她放印钱却连续遭遇几次坏账，不得已拿了荣国府的帖去弹压，正在着急上火间，自然而然对轻松站着赚钱的宝钗大有迁怒之心。
平儿一向忠心为主，自然不会说自家主的不是的，只是抿嘴轻笑，：“
又何必着急上火，鸳鸯是
老太太那边帐的。老太太一时纵使忘了，鸳鸯也会提醒她的。”
王熙凤听提起鸳鸯，心
又是不动，因平儿是她的心腹加通房大丫鬟，凡事也不避她。推心置腹：“我素知你跟鸳鸯
妹
。你且跟我说句实话，鸳鸯她……心里究竟是个什么章程？”
平儿一时不解其意，茫然问：“什么什么章程？”
王熙凤未语先红了脸，低声向平儿咬耳朵：“前些时我见你那爷同鸳鸯在老太太房外说话，两个人竟是颇为投机。你也知，你那爷是个吃着碗里瞧着锅里的。鸳鸯又生得那般样，莫不是两人有了什么首尾？”
平儿听她竟然怀疑贾琏同鸳鸯有什么暧昧，当“呀”了一声：“这却又是从何说起了？放心，便是老太太房里的一等丫鬟们全都看上了琏二爷，鸳鸯也是不会的。我们平素里说知己话，听她那
气，倒是极大的，并不把世间男放在心上。别说是琏二爷，就是外的王爷郡王，只怕她也不愿嫁呢。”
王熙凤听平儿这般说，只是笑笑，心却不以为意。她嫁
贾家的时候，王家还不若如今这般发迹，故而贾琏这荣国府
房嫡孙的派一，她直接就
了三分，再兼贾琏又是那样一个神采俊逸的人
，当年未嫁之时只偷偷瞧了一
便暗喜
上了，故而她在外人面前固然厉害，在房时却
羞忍辱，遇到那新奇的姿势，与白日宣
之事，少不得都遂了贾琏的意。故而在她心目上，自然认为贾琏是一等一的公哥儿，明面上虽然夫妻斗嘴，各
打压，实则心暗暗仰慕。如今平儿说鸳鸯竟然不把贾琏放在里，她怎肯轻信？
平儿说着说着，突然想起一事，又：“不过我看她那语气，倒很是仰慕您。倘若您是个男，只怕为妾为婢，她都是愿意的。”
王熙凤此时满心都是贾琏，满心都在防备着别的野女人睡了她丈夫去，平儿的话她哪里肯轻信，先是吓了一大
，继而笑骂：“好平儿，如今你越发胆大起来了。竟然敢编排你主我了。”于是主仆两个在榻上笑闹了一回。
一时丰儿怯生生叩门来回，说老太太房里的鸳鸯来了。王熙凤和平儿互相对望一，均
纳闷，王熙凤先笑：“果真背后是说不得是非的。正说着间，正主便到了。”平儿忙起
服侍着王熙凤重新梳了发。
主仆两人走到平日待客的
厅，王熙凤先笑着说：“今儿个是什么风，鸳鸯姑娘竟有空到这里坐坐！”她知鸳鸯只是一个一等丫鬟，却是贾母边的红人，轻易得罪不得，故而笑脸相迎，丝毫不肯怠慢。
鸳鸯并不坐，只笑着将贾母的话传了，说贾母打听得薛家商行里现有上好的螃蟹，已叫外人
市价买了几大篓，说等请姚先生时蒸上。又要王熙凤和鸳鸯一起张罗，务必要尽善尽
，不堕了荣国府的派。
王熙凤谙贾母之心。原本薛家和贾家有亲，说要螃蟹时，不过张吩咐一声，自有一心
结贾家的薛姨妈
了儿女儿赶
张罗了送来，何曾要市价给钱这般狼狈。心明知贾母是有意讨好宝钗，照拂她生意罢了。又想起那姚静，当日王熙凤生那无名急症之时，姚静曾来府里指认
婆不堪，被毫不留打了一顿。想不到如今这两人全都抖起来了，还得她这个房嫡孙的正室夫人面接待，好生伺候着。
王熙凤虽是心犯嘀咕，但她是一个争
好胜的人，于是凡事亲力亲为，将宴请姚静之事办得十分
闹，又有戏又有酒，蒸了足足五大篓的螃蟹，又
了几桌的菜，于藕香榭旁设酒宴，由史老太君并薛姨妈等人陪坐在主桌，规格不可谓不
。
李纨、王熙凤都站在一旁伺候。李纨见姚静神采飞扬，同孙穆有说有笑，当心又酸又涩，不是滋味。待到宴席将散未散之际，那姚静嚷着说要洗手，李纨亲自捧了
叶儿桂
熏的绿豆面来，捧到她跟前，姚静站起来说劳驾，礼仪恭恭敬敬，挑不过错来，但是那神里的意思，却分明是不认得她了。
虽姚静对林黛玉颇为络，奈何黛玉对姚静总是淡淡的。她本是
吃蟹的人，只因螃蟹
凉，她弱，便不敢多吃，只吃了两个，又地吃了烧酒就不吃了，转去寻宝钗说话。
宝钗正看孙穆、姚静、李纨诸人形，看得正神间，突然见黛玉冲她丢了个
，随即会意，跟着黛玉走席间。
藕香榭坐落于碧池之，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨
接岸，后面又有曲折竹桥暗接，正是一个绝好的去
。此时丹桂飘香，宝黛二人便立于这竹桥上。
黛玉劈就问：“宝素知，我最不喜李义山的诗。但见今日大嫂角眉梢的景，竟想起一句‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心’。以为如何呢？”
宝钗一愣，笑了。黛玉声声不喜李义山的诗，其实李义山的诗集她却是最珍而重之的，当年因说了一句“留得残荷听雨声“，便能叫宝玉命园里的人不要收拾残荷。如今又声声说自己不喜李义山的诗，真是个调
的。想到此，却又觉得宝玉对黛玉确实是有有义的，将黛玉托付给宝玉，自己也就安心了。
宝钗素知黛玉一向冰雪聪明，绝不会没没脑地讲这句话。她怀疑黛玉是故意试探，却又担心是自己疑心生暗鬼，故而只是洒然一笑：“李义山的诗，自是好的。若非名句，又岂能
传千古。妹妹今日如何问我？”
黛玉见她全然不肯接这个话茬，心有些发急，又
一步：“宝你难不知，大嫂跟今天宴请的这位姚先生，竟有些渊源……”
宝钗看了黛玉一：“你小孩家懂得什么，这话可不是说的。姚先生和我师父同妹，她曾亲说过，已经不
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