惜
孤僻，一个人在山石边上玩，不慎竟听到了那样一席话，早吓得心怦怦
了，待见了宝钗，就如同见到救命稻草一般，
抓住她的手不放，问
：“宝
，他们说的是不是……”
宝钗叹了
气，
了
。
其实惜听到的比宝钗多了许多，连贾家和秦氏的名号都听到了，只是太过震惊，一时不敢相信。如今见宝钗，这才缓缓吐
一气，慢慢说：“我先前只以为是哥哥的缘故，想不到……想不到……”一面说，一面忍不住红了脸。
宝钗本不
听这些龌蹉
的事
，忙轻抚她的背：“这些事原和咱们不相
的。你只当是梦一场，听过也就算了。若是事事都往心里去，那还了得，早晚怄病来。”又细细教她：“咱们只说在这边
圃赏了一会，就回去了，别的事，竟是不说的妥当。”惜慌忙应了。
两个人携手沿原路走回。却见一个丫鬟急急走了过来，请两人去楼上听戏。待到上了戏楼，方见林黛玉和迎探都围坐在王夫人
边。宝钗忙也和惜过去，在薛姨妈边坐定，见台上演的正是，讲的是昭君
的故事，就随意看了一回。
这些戏都是诸位夫人看熟了的，原是这班里的正旦演的最好，都是看正旦的。恰好一折过场戏，那正旦未曾场，倒是几个老生在台上咿呀呀地唱着些文戏，诸夫人们就都不往台上看，只是随意闲聊。不知不觉就聊到那位明嘉
公主，王腾夫人坐在主位上，问诸贵妇：“那位明嘉公主要回来呢，你们听说了吗？”
时女除了被休弃之外，极少回娘家的。她这么一说，诸贵妇都来了
神，纷纷问：“这是怎么说？”“难她竟然被休了？”“我记得送嫁是去年的事吧。这还不到一年，这孩真是苦命啊……”一面说，一面却忍不住笑声来。
原来这位明嘉公主本是一位不得势的王爷庶的女儿，因北边要和亲，一时无人应召，方被她抢了这么个先机，
了筹，从小小的郡主变成明嘉公主，连着升了几级，世间女除了皇太后太妃皇后之外，也就没什么人比她尊贵了。这些贵妇们都是有女儿的，遇到和亲断乎不肯送自家亲女上前，但是待到明嘉得了好
，就难免纷纷嫉恨起来。如今听说明嘉公主回娘家，也不想着有损国
，也不发愁边境如何镇守，只看人家倒霉了，就觉得遂了心愿。
王腾夫人因夫君
得帝心，消息灵通，知的却比其他人多一，就矜持微笑着开：“倒不是被休呢。这位公主殿，勇气固然是极佳的，一片为国分忧之心也甚是可取，只是这命委实不好。她是今年上才嫁过去的，偏生夏天的时候北边传瘟疫，她那可汗夫君就一没了。可汗的弟弟就成了新可汗。”
席间贵妇人也有见多识广的，闻言就不由得说：“我听说北狄尚未开化，原先的可汗死了之后，这些个
羊土地人自然都是新可汗了的，听说连女人也要收了呢。”
王腾夫人笑得愈发
畅，：“谁说不是呢。朝廷原先也是想叫这位公主
乡随俗的。因未旨意，这位公主竟不遵从，清了随侍，急急带着人往京城赶呢。想来我们家老爷今年过年又不得归家了，单为这个事，就不知要疼多久呢。”
众贵妇纷纷附和，又恭维着王腾夫人，说些好听话儿。这都是王腾近年越发权重的缘故。王腾夫人听着心
畅，也由着她们恭维，时不时谦虚一两句。
一时天
已晚，诸贵妇就纷纷告辞，王夫人和薛姨妈也带着诸妹回去了。谁知刚刚
了荣国府西边角门，王夫人和薛姨妈还未分，贾母房的丫鬟琥珀就匆匆迎了来。
琥珀面沉重，先依次跟薛姨妈、王夫人见过礼，复又向王夫人禀：“林姑娘家里来信了。老太太叫姑娘回来了就赶过去一趟呢。”林黛玉见她这般模样，心忐忑，忙跟着琥珀一起过去了。
第46章
宝钗先随薛姨妈回了趟梨香院，等到晚饭后再去老太太院时，黛玉房已是忙
一团：紫鹃、雪雁两个丫鬟正指挥着些小丫鬟收拾着包袱，黛玉却坐在一边床上抹
泪，旁边贾宝玉正在劝解。
宝钗吓了一大，又不知缘故，起初还以为又是贾宝玉惹黛玉生气了呢，因想着他们自小一大，分与他人不同，竟不好上前劝解，只是悄悄退了来，在廊上遇见贾母的丫鬟琉璃，悄悄问：“林妹妹这是怎么了？怎地今个回来时候还好好的，现在哭得这般伤心？”
琉璃亦压低了声音悄悄告诉说：“林姑爷那边来信了呢，说染重疾，要林姑娘回扬州呢。”
宝钗惊问：“这是怎么说？怎地好端端就病了？此去扬州，千里迢迢，老太太可曾说要谁送她去？”
琉璃：“派了琏二爷。老太太说仍叫一起带回来呢。只怕这几日就要启程了。”
宝钗听得这话，就猜想信必定是说了什么，只怕林如海那边不甚好。因知并非黛玉和贾宝玉拌嘴，自己不必避嫌疑，忙屋去，安
黛玉：“你先莫要着急，自家要。一时林姑父的病好了，你却哭坏了，又该如何是好？”贾宝玉也在旁边劝，黛玉好容易才止住了泪，宝钗见她神不济，也不好久留，说了一会话，却往王夫人后院而来。
迎正和探两个棋呢，宝钗见了就笑：“怨不得颦儿说二妹妹是棋痴呢，去了这么大半天，家来仍旧想着。”说的迎也笑了。
探忙招呼宝钗：“宝快来！帮我看看！”宝钗走到她后瞧时，果真探形势危急，多半
江山尽已被迎的白占去，默默心算了几回，笑着说：“大势已去了。依我看，收官时或可多得几目，只是也有限。”
探到底不肯罢休，
着
又走了十几手，方推盘叹：“到底是宝算得准。二的棋艺又了。”
宝钗笑：“胜败乃兵家常事。何况不过闺娱乐，胜败又在其次了。”又向迎：“上回说的那，我家去后找了一回，竟没见着，却寻到一本，你若要时，我明日带了过来？”
迎知是围棋极富盛名的棋谱，喜望外：“如此就先谢谢宝了。我这里有一本，你要不要看？”
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