我赔不是，难
秦家是贾家的亲戚，我们薛家竟不是不成？既是他姊弟都这般狐媚，会笼络人，倒叫我担了这个不是，我也不怕，索
把秦钟打死了，我去给他偿命，倒也心服
服。”一面嚷着，一面扭
就跑。
慌得薛姨妈死命拽住他衣裳不放，一面
泪，一面说：“孽障，你哪里知这其
的利害！不如先打死了我，我也就不必
撑着
这些心生这些闲气了！”
薛蟠犹自气鼓鼓地说：“那宝玉是姨母的儿
，阖府上
都
着纵着，这也罢了。我自听了你的嘱咐，从没跟他计较过。只是那秦钟算什么东西？明明是他不对，反叫我赔不是。若是传了
去，我的脸面往哪里搁？倒不如索大家一起死了
净！”
薛姨妈闻言不由得放声大哭，：“我的儿啊，你原不知这里的缘故。因你生成这个，倒也不好告诉你，况且连我还糊涂着呢。你只记住，秦家人是万万得罪不起的。你若不赔不是，只怕这个地方也就难住了。”
宝钗见薛姨妈和薛蟠这个样，自己却仍不明白其原委，只得拿定了主意，先劝薛蟠去旁边休息喝茶，莫要为些小事动怒伤
，暗地里吩咐众人看定他，以免他再闯祸，自己却唤人命将当日跟着薛蟠门的小厮叫了来，在一旁详加盘问。宝钗虽是个未阁的姑娘，却一向颇得人尊敬，那小厮跪在地上，也不敢抬，战战兢兢将事
前前后后全供了，事之曲折荒唐连宝钗也闻所未闻。
原来，事的起因还要从许多天前，金荣来薛家寻薛蟠说起。金荣自在书塾之，因些许争风小事被
给秦钟磕赔不是了之后，就常怀恨在心，他自己无力报复，就寻到薛蟠，把薛蟠旧时契弟香怜玉
和秦钟勾搭成
等时，详加
，细细说与薛蟠听，意
挑拨是非，拿薛蟠当枪，对付秦钟。
金荣毕竟
过薛蟠的枕边人，搬
是非自是他得心应手的事，薛呆霸王听了金荣言语，果然大怒，当就要寻秦钟不是，料想同是亲戚，宝玉也不好因秦钟对自己怎样。后来薛家先后了几件事，倒被耽误了。谁料想铁槛寺贾代儒办贾瑞起灵回南之事，众学生悉数到场时，正好被薛蟠撞见秦钟和香怜眉来
去。两个人磨磨蹭蹭的，直到贾代儒启程尚未散去，渐
时更是不顾佛门清净之地，寻了个僻静
就开始搂搂抱抱。薛蟠一把抓住，拉扯到人前，在众同窗面前丢尽了秦钟的面。
秦钟不忿，先是角，继而双方动起手来。谁知这次动手却与上次和金荣对打时不同：一来薛蟠本是书塾一霸，凭着大把银钱攻势结
了许多契弟，声势比金荣浩大许多；二来原先暗助秦钟的贾蔷一人等也和薛蟠好，况且薛蟠确实占理，不好在明面上为了秦钟拉偏架，伤了和气；最最要
的是，上次跟金荣对打时，宝玉和宝玉的小厮茗烟诸人是了大力的，如今碍于薛蟠的面，竟不好手了，宝玉也只是在一旁劝着亲戚间何必伤了和气诸如此类没油没盐的话，再者就是秦钟被打狠了的时候面拦上一拦。
因此秦钟这次竟是吃了大亏，丢了面也丢了里。当日宝玉扶着秦钟回贾家歇息，秦钟只
一味哭泣，惊动贾母。贾母也不青红皂白，只说惜秦钟之心与惜宝玉之心一般无二，就命薛蟠当众给秦钟赔不是。王夫人听说薛蟠打了秦钟，也是大惊失，忙遣人过来责怪薛姨妈。薛姨妈六神无主，也顾不上给宝钗冷脸了，慌得赶过来，叫着“乖女”，跟宝钗商议对策。
宝钗耐着听这些书塾
外的龌蹉事，虽是小厮顾虑宝钗是个未阁的姑娘家，说的吞吞吐吐，闪闪烁烁，但薛蟠是个有前科的人，宝钗稍一思虑，还有什么不懂的，当就明白事的关键就是薛蟠只当秦钟是个穷酸官宦家的孩，自然不会拿和王孙公结时候的
路相待，何况自以为占了理。跟薛蟠的小厮更不知，故只说大爷这次确是占了理，连蔷大爷宝二爷都碍着亲戚面，只作
上观，原先是赢了这一场的，竟不知为何荣府里的老太太为何偏着秦钟，非要薛蟠赔不是不可。
宝钗想到这里，向薛姨妈说：“既是如此，少不得过会我劝哥哥，给那秦相公赔个不是也就成了，不算什么大事。老太太原也为的是两府亲戚家的
面。冤家宜解不宜结。哥哥毕竟是打了人不是？”
薛姨妈拭泪：“只怕那秦大
不肯罢休。何况，你哥哥那，你是知的，他倔起来，怎肯听我的话，只怕这天底也只有你才能劝上几分。”
宝钗：“也只得走一步说一步了。却不知那秦大究竟是何方人氏？竟这般厉害！”
薛姨妈发急：“我哪里知？这京城是天脚，达官显贵多着呢，竟是一不留神就
了暗雷的。连你二姨母也只说秦大来历不凡，教你我不可拿寻常官宦人家的女儿相待。我只说远着她也就是了，不想你哥哥竟冲撞了她的弟弟！你二姨母平日是何等声气，如今竟也变了颜，可见其祸非小。”又：“既了这等事，你宝兄弟也不拦着！若你宝兄弟拦上一拦，也不至于如此了！”
宝钗想了想，：“二姨母都不清楚的事，宝兄弟恐怕更是糊涂了。想来连蔷大爷这些人也不明白秦家竟是惹不起的，冲撞了秦钟，就是让秦大失了面这个理。这倒是一件奇事了。”
当母女二人商议妥当，先遣了几个
明能知
退的婆跟着薛姨妈去探望秦钟，卑辞厚礼说了一大通，又说定过些日由薛蟠面治酒席宴请书塾同窗，给秦钟当面赔罪。那秦钟本是小孩心，因察觉贾母等人对他看重喜
，故而渐渐张狂。况且毕竟只是伤了
，未及
骨，算不得什么大事。见薛家人说的恳切，姿态放的够低，倒不好意思起来，也就愿意和解了。
薛姨妈满心以为此事就这般了结，谁知向贾母王夫人这么一说，贾母王夫人皆愁眉苦脸，都说：“东府里传来消息，说是蓉大因了这个事，病格外加重了。这却如何是好？”
第35章
薛姨妈闻言慌了神，回家后不免面谋于宝钗，宝钗听说了也不由得叹气，：“如今之计，也只有往宁府走一遭了。若仍是为这
小事就不肯罢休，这个地方却是难住了，还是早早预备着搬来为是。”
薛姨妈一个暮年寡妇，本不愁生计，投奔贾府只为有个依靠，闻言不由得大哭，又：“我何尝不知要去宁府上赔不是？只是那里的
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