人送谢礼上门，她少不得要亲自接待。所以这段时间，她也忙得不可开
。
她本有意让两个儿媳妇来帮忙，可锦娘心思不在这上
，青柳倒有心帮忙，可她连礼单都看不懂，只能在一旁帮着整理
品，打打
手。
这日晚间，薛氏累得
在椅
上不愿动弹。
林老爷不免心疼，在一旁帮她敲背
肩。
薛氏
:“我看锦娘确实没那份心，也就算了。倒是青柳这孩，虽不识字，心思却还算灵巧，一
就会，等忙过了这阵，让锦娘教她识字吧，我再看两年，若她确实是个好孩，家里的事，我就慢慢教给她，你看如何？”
她虽
对青柳满意，可到底她
门还不到一个月，本
未摸透，不敢贸然将家事到她手
。
林老爷:“你决定就好。”
薛氏，又叹:“可惜咱们家人丁单薄，等以后鸿儿若能再生个孩，就让瑞哥儿给湛儿
个半。若没有别的孩，瑞哥儿也喊了青柳那么多声大娘，往后让他侍奉他大娘终老，他该没有别的话说。”
林老爷应了一声，又:“事
都让底人去，别累了自己。”
薛氏笑了笑，“我晓得。”
青柳
了许多心思，终于在过年前，照着五毒的样式，编
蝎、蛇、
虎、蜈蚣、蟾蜍形状的络来，在除夕团圆饭时，给林家每个人送了一个，有驱邪避毒之意。
林瑞得了礼的新奇劲自不必说，家里其他人也都很
兴，连林老爷也透些满意。
这些络自然不值几个钱，可他们林家又不缺钱，他们看重的是青柳对一家人的心意。
林家的团圆饭，自然比一般人家丰盛许多。
青柳看着那许多菜，有些闻所未闻，都不知该如何筷。
倒是林瑞，小大人似的坐在她
边，似模似样地教她这个怎么吃，那个怎么拿。
两人不知不觉吃了个
肚圆，薛氏哭笑不得命人端了消
茶上来。
青柳窘迫地红了脸，好久不敢抬看别人。
吃了饭，一家人围在正屋里守夜，因有孩在，守到亥时就各自回去睡了。
青柳回到自己房，仍不觉得困，将方才收到的回礼都堆到桌上，兴致
地一个个拆开来。
林老爷赐的荷包里是许多金
，有元宝状的、葫芦状的、瓜状的，青柳从前连金都没见过，更不要说这一个个
致可
的小玩意，不释手地把玩了许久，才去看别的。
薛氏给了她一对白玉镯，说是见她舍不得
翡翠镯，就让她这一对，反正这对不值多少钱，摔了也不心疼。
青柳在灯细看，见那玉镯白如凝脂般，一瑕疵也看不见，便知肯定不是薛氏所说的不值钱了。她惜地抚了抚，不忍辜负再她的心意，将镯
在自己腕上。
林鸿给她的是一颗光溜溜的大珍珠，据说是他从一个海商人手得来的，总共只有三颗，家里三个女人一人一颗。薛氏方才就说了，过两天拿到铺里，每人一
珍珠簪。
锦娘送了她一整致妍丽的胭脂，是她自己调的
方，又拿到她名胭脂铺里的，第一批只了两，一给薛氏，一给她。
就连瑞哥儿，也把自己从外祖家得来的
晶糕分了她一包。
青柳看着这些东西许久，这次没有把它们锁到柜底，而是小心地收到梳妆盒里。
因为这是她的心意换来的回礼，所以不觉得不安。
今夜整间宅灯火通明，连她的屋里都了好几蜡烛。
她侧看向林湛的画像，走过去给他上了几炷香，第一次仰细看他的脸。
林湛的五官像林老爷，剑眉星目，鼻梁
直，脸型却没有林老爷那样
刻，许是像了几分薛氏，看起来柔和许多。虽他骑在
上，看不量多，但只看那双
，也是十分修
的，像足了林家人。
难怪瑞儿才三岁多，就要到她腰间了。
青柳看了许久，轻声:“大公，不知你回来看过太太没有，愿你一世，也能像这辈一样，投生到一
好人家，一世无忧。”
作者有话要说： 男主委屈脸:人家其实一也不老，真的，剃了络腮胡，又是一条俊俏的大汉。
☆、他回来了
正月过半，年味就渐渐淡了，各家亲戚也都已经走完，薛氏便让锦娘教青柳识字。
青柳没料到自己这么大年纪了，还有读书的机会。小时候还没分家，家里曾让大堂哥去临村的私塾读过书，后来因负担不起束修笔墨的费用，只读了一年就没让他再学了。虽是如此，大堂哥也因认得几个字，得以脱离地里刨的命运，去镇上谋了份活。
青柳心里
激薛氏和锦娘，不愿让她们两个失望，也为了自己能多学本事，便一门心思全投
到读书识字上。
没几天瑞哥儿觉得有意思，也嚷着要和大娘一起学。他过完年就四岁，也差不多到开蒙的年纪了。锦娘觉得一个也是教，一双也是教，便让他跟在一旁一起学。
瑞哥儿前两天还兴致，后来就开始叫苦了。
因为他娘平时看着温和斯文，讲话轻声细语，一当起先生来，就和变了个人一样，严厉极了，稍微哪里背错，那个字写不好，就要被打手板。连青柳都被当着瑞哥儿的面打了几，羞愧不已，更不要说他一个四岁的孩。
青柳原本担心瑞哥儿怕苦不学了，没想到他叫唤归叫唤，每日到了时候，却仍乖乖现在他娘面前，而且挨打的时候不哭不叫，泪珠儿滴溜溜在眶里打，却始终没落来，倒是个有脾气的小家伙。
青柳埋读书，就把别的事抛在脑后，直到有天锦娘回娘家，放了她一天假，她才想起来如今已是二月份了，她都半个多月没回家看看了。于是便和薛氏说了一声，收拾一番后回去了。
二月份正是农事开始忙的时候，李大山的虽然好了，但还不能像正常人一样地
活。他们家今年就没有租别人的地，只
了自己家两亩。
周氏打算今年多养些蚕，多织几匹布，好歹能补贴一些家用。
往年这时候也是青柳开始忙的时候，桑栽菜，上山采野菜，闲了又要打络。现在她嫁了，不能回来帮忙，她这次回来，就把前段时间编的五毒形状的络带回来，打算让青荷得了空拿去卖。这些络的样与从前不同，应该能多卖钱，也算她为这个家力。
其实她若从林家拿银回来，家里的日就会比现在好许多，家人也能轻松些。可林家的银，她自己尚不能心安理得拿来用，若拿回来，林家或许不会说什么
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