第二七章 受罚

    顾荇之打好府里的一切，翌日便启程往顾氏宗祠去了。

    顾氏虽然发迹在金陵，但因起源于开封府陈留镇，故便将宗祠修在了陈留镇附近。从金陵过去，不过半日。

    顾荇之提前遣人去过了信。他是顾氏房嫡脉，理说在族地位最。但因他祖父还有个堂弟，多年前辞官之后归隐故土，因着辈份原因，便在族了个族。

    虽然顾荇之如今官拜三品，但婚丧嫁娶，说到底还是顾氏家事。只要是家事，那为后生晚辈的他，自然需要征得族辈的同意。

    他一路上赶得快，到了之后只稍作歇息，便换上事先备好的玄袍，去了顾氏宗祠。

    照顾氏的规矩，白袍为丧、红袍作喜，而玄袍，是只有在犯了族规，自请训罚的时候才穿的。

    宗祠里，历代祖先牌位排列齐整，祠堂里供奉香火不断，青烟袅袅，肃穆而庄重。

    牌位之前，已经坐了几位胡须白的老。

    正的位置上，坐的是一位鹤发童颜的老人，虽然须发皆已银白，但一双明的眸依旧熠熠。他见顾荇之一玄袍来，前那只扶着缠枝纹拐杖的手微微了，苍老的角抿成一条线。

    这么几日的时间，足够将顾荇之的婚讯从金陵传回陈留。

    其实在接到他来信的时候，顾洵德就猜到了顾荇之此番的用意。但如今亲得见他一玄袍的样，还是有些难以从惊讶的绪缓过来。

    待到顾荇之走上堂来，撩袍笔直地一跪，他才杵了杵手里的拐杖，缓缓开：渊，你是叔公看着大的孩，从来都是退有度、知礼明义，如今这样，到底是为了哪般呐

    顾荇之将手叠于额前，一拜，渊因难自制而越矩，自知有辱顾氏家门，今自请受罚。

    不娶她不行么？苍老的声音在青烟之显得云遮雾罩，顾洵德：其实你若真的喜，收府里个通房、个侍妾，只要不族谱，这件事我就当一场误会

    不可。

    简单的两字，如金石掷地。

    顾荇之再次跪直了，看着顾洵德恳切：此事从始至终都是我的错，顾氏家训君喻于义，若渊犯错却推诿于人，此乃不义。已经犯的错，不可再用错误去掩盖。

    言罢叠手再拜，请叔公成全。

    顾洵德沉默，地叹一气来，你就不怕往后世人将会如何议论你

    渊不惧人言可畏，但求问心无愧。

    平静淡然的语气，却震住了在场所有人。

    同时也明白地告诉了在场所有人，他知此举会为自己招来言蜚语。但即便如此，为了娶一个女人门，这顾氏家规，他也绝对要忤逆。

    顾荇之解外衫，叠好放在侧，在顾氏宗祠陈放的列祖列宗牌位前起脊梁，跪得笔直。

    好吧，既然你持顾洵德叹气，抬手对等在一旁的家仆：请家法吧。

    一拇指细的短鞭被人端在金盘里盛了来，族老们看了，都不禁倒一凉气。

    那东西说是短鞭，实则比鞭更，结结实实由扎成，上面还有短钉故意成的倒刺。

    顾氏虽有这样的家法，但实际上从未有人尝过。据说前朝也有一相似的刑罚，能活活将人给打死。

    而顾荇之见到这条短鞭之后，依旧神平静。他俯去，将双手垂于侧，把穿着单薄玄衣的后背留给了行刑的家仆。

    有人还要劝，却被顾洵德阻止了。顾荇之的秉和脾气他都清楚，再劝也是没用的。

    还请各位不要因为顾及渊的份便有意从轻，顾荇之：未来的日，渊想求一个无愧于心。

    说完对着家仆一拜，请吧。

    见他如此决绝，短暂的沉默过后，顾洵德终是对那执鞭的人微一颔首。

    啪！

    短鞭破空，而后落于之上的惊响，让在场所有人都屏息凝神，面不忍。

    那样的鞭，几乎是在沾到背的一刹便撕裂了单薄的衣衫，绽起一阵血雾。

    连带着布料都被拽来，留的一血沟，周围的肤迅速泛紫。几鞭去，顾荇之的背上便再也找不到一块完整的地方。

    啪！

    又是一鞭闷响，背上了一片，也不知是被血染的还是被汗浸的。方才还能稳住形的顾荇之晃了晃，堪堪要往前扑过去。他只能将双手抠住的砖，指节泛白。

    算了吧，罚一罚，渊知错便够了，别真打什么事来。有人已经忍不住开始劝说。

    然而顾洵德只是沉默地扶着拐杖，一言不发。

    堂这个人甘愿受罚，哪是因为知自己错了。他不过是想以这样的方式堵住族人的嘴，让他那个名不正言不顺的未过门妻，往后能不用看别人冷过活。

    所以今天这顿鞭，他必须得挨。最好还得是挨个惊天动地，打去他半条命才好。

    越是这样，族人越是理亏，往后，便越是不好为难那个他要护着的女人。

    啪！

    又是一鞭，顾荇之已然有些恍惚。只觉背上有无数火线烧起，绵延不断，一一的，直得他额间青暴起，太胀痛。

    他忍不住往一栽，险些扑倒在地。

    他想起今早离府的时候，扬拉着他袖，一脸怒气地问他：是要去多远的地方，这么久才能回来。

    他只能随以公务繁忙敷衍她。

    不回来不是因为远，而是因为不能让她看见他的伤。

    成亲果然很麻烦啊，命都去了半条。

    顾荇之这么想着，咬了咬牙，用手肘将自己撑住了。前泛起白雾，一滴滴冷汗顺着鼻尖落，滴在石砖上，溅起浅浅的。

    顾氏百年的列祖列宗面前，他默默咬住了，直到嘴里泛起血腥，这顿鞭才终于停来。

    足足二十鞭，一鞭不少。

    最后一鞭落来的时候，顾荇之松绷的背。一瞬间，痛和困顿都席卷而来，前的烛火化成光。

    叫大夫！

    朦胧他听见有人喊，快把大夫请来！

    *

    顾荇之好像又了一个梦。梦境里，满屋都是清苦的药味。

    六月的盛夏，他披着一件略厚的外氅，斜靠在架床的一侧，手里是福伯为他端来的一碗汤药。

    药已经没了气，碗上留一圈细珠，偶尔骨碌碌地落一颗。

    福伯推门来，看见他这副样，默默叹了气，行到一旁对他：秦侍郎来了。

    顾荇之这才有了生气。放手的药，披衣想要床见客。

    你别动，秦澍来看到他已经掀开了锦被，慌忙制止，不是她的事，人我还没找到。

    顾荇之一听这话，神黯淡来，复又躺回了床上。

    我来是