我姚家绝没有怠慢亲家之意，只因为我
嫁到府上十来年了，膝
竟一无所
，我们自觉对府上有愧，这才不敢来往罢了。”
这话虽说得谦卑，却叫五老爷怎么听怎么别扭。他
虽瞅着姚三老爷，心里却想着
秋那天袁
卿对他说的话——那天看到姚家人的回礼时，袁卿曾提醒过五老爷，那姚家多年都不曾搭理过太太，偏如今太太这里才得了太后的赐字，姚家那边就突然给了回礼，他提醒老爷，姚家人这举动十有八九是冲着太太来的。或者确切地说，是冲着太太的玉绣来的。
于是老爷那细的儿一眯，往胖胖的姚三老爷
上扫了一圈。虽说五老爷不待见这个舅爷，可好歹来者是客，他便冲着堂上一伸手，一边请三老爷堂上叙话，一边开门见山地问着姚三爷，“那今儿你怎么敢来了？！”
三老爷一窒——话说姚家其实和侯家很像，都是祖上曾风光过的，但和没落的侯家不同，好歹人家姚家嫡系一支仍活跃在政坛上，所以当年老太太替五老爷求娶的，其实是嫡系的姑娘，偏五老爷好个
，竟相了五太太。而五太太家里原是旁支，父亲又是个拎不清的，这后娘生的兄弟也不是个
读书的，早早就接了家业从商去了——三老爷在场面上混了多年，早习惯了
轿
人人抬，竟是
一次遇到五老爷这样生冷不忌的，顿时被五老爷堵得一阵哑
无言。
姚三老爷被堵了嘴，跟在三老爷后的一个胖妇人见状，忙笑着解围
：“夫说笑了。”
五老爷这才注意到，三老爷后还跟着个矮胖的妇人。都说“不是一家人不
一家门”，单看那妇人的模样，不用姚三爷介绍，五老爷就能猜他们是两。那妇人竟跟个女版的三爷似的，和姚三爷一样，都生着副圆
的圆的脸，以及那一脸市侩气十足的和气生财。
妇人未语先带笑，拿帕遮在嘴前，冲五老爷笑：“正是因为我们家里对夫心里怀了愧疚，这些年才不敢上门相扰。可这亲戚原就是越来往越
络，越不来往越冷清的，便是我们心里再有愧，也不好终日避着不见夫，所以今儿才特意厚着脸面上门来请罪的。”
见五老爷皱眉看着那妇人，姚三老爷赶
给介绍：“这是贱
刘氏。”又，“我那嫁时，她还没来家里，竟都没见过这个弟媳妇。都是我们失了礼数。不知夫可否行个方便，叫我们见一见我？”
老爷立时冷笑一声，
脆利落地拒绝：“不行。”
顿时，堂上气氛为之一冷。
也亏得这时候丫鬟送上了茶
，才悄悄缓和了一
气氛。
等丫鬟们退后，五老爷看着姚三爷冷笑：“要见太太是不可能的，倒是你们有什么话，可以直接跟我说。”
姚三爷再想不到五老爷竟这么直
，便和三太太对了个儿，然后站起，对着五老爷躬笑：“是这样，我嫁过来也有十来年了，竟是一次都没有回家省过亲，我母亲甚是挂念，所以特意派我们夫妇来接回去省亲的。”
“省亲？！”五老爷的儿忽地一眯，：“这是府上老太太的意思？！”
“是。”姚三老爷笑。
“哼，”五老爷冷哼一声，“岳父去世时，我和你回去奔丧，府上老太太只说你的属相和岳父的丧事相冲相克，竟连门都没许我们，怎么如今竟殷勤起来了？不会是因为知你得了太后的嘉奖，你们家里的谁，动了什么不该动的心思吧？！”
姚三老爷心里忽地一凛。他之所以跑这一趟，还确实如袁卿所猜测的那样，是为了太太的“玉绣”。那姚家原是以绣庄闻名天的，可姚家的刺绣再怎么名，终究抵不上那天一绝的“玉绣”。于是在有心人的挑唆，姚家家主便动了“不该动的心思”，行商多年的姚三爷更是比谁都清楚这“玉绣”二字的
金量。
那姚三老爷原打量着五老爷是个不问世俗的纨绔，却是再想不到，五老爷竟一针见血地指姚家暗藏的心思，便忙摇手：“夫误会了，当时那句话是风先生说的，我们也是迫不得已，且后来老太太那里还叫人备了别院，偏夫当时急躁了，等我们派人去请时，夫竟带着回去了。老太太心里觉得对不住夫，就越发不好意思往府上来往了。这么一来二去的，这误会竟越结越
，以至于变成现如今这模样。如今老太太的年岁大了，想着当年的事，越发觉得对不住夫，所以才派了我们来请回去的。”
“这么说，”五老爷又是一声冷笑，“府上老太太是觉得对你心里有愧，才想着要你们夫妇来请你回去省亲的？”
“正是。”三老爷笑。
“哼，然后呢？！”五老爷忽地一拍桌，站起：“把人诓回去后，是不是就扣着不放回来了？！”
姚三老爷一愕。姚家还真
了这个主意，且连借都想好了。
“是不是接来你们就要说，”五老爷又，“这些年我亏待了你们，所以你们要替你们主，跟我和离？！”
只看着姚三爷夫妇那张脸，五老爷便知，他猜了。五老爷原就是个脾气暴躁之人，当即拿起茶盏狠狠往地上一砸，指着姚三老爷夫妇怒：“欺人太甚！”
姚三老爷夫妇被吓得抖了一抖，亏得三老爷也是经过些世面的，忙摆着手：“夫误会了，夫误会了！不是这样的！”
“那是哪样？！”五老爷怒。
五老爷一吼，姚三老爷也有些慌了手脚，忙：“夫息怒，我们怎么可能因为而怪夫不好呢？我什么禀
，我们一家再知不过了，在家时她就是个不堪调教的，听说嫁到府上这么些年，她仍是不知当家不懂理事，更别说至今膝一无所了。若是换作别人家里，怕是早将她送回娘家了，偏夫家里宽仁，才容得我。只是，便是夫好心容忍于她，我们家里也不能那么不知好歹，所以母亲的意思，是叫我们把接回去，好好说一说。之后单看夫的意思，夫若是有意，我们就留，便是两家不成亲家，总不至于因为她而反目成仇……”
他话还没说完，便叫五老爷暴怒而起，又是一杯
的茶盏险些砸在姚三爷的脸上。
“！”五老爷怒。
姚三爷夫妇尚未反应得过来，忽然就听到后窗那里一阵慌
，有人叫：“太太
倒了……”
老爷一听，大吃一惊。他再想不到，太太
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