他扑腾跪倒，“殿
，老
来陪你了！”
王修戈怔怔地看着他，许久，转眸一笑，
：“你是
的老人，有我没我，一样吃得开，待百年之后，也不乏有人送终，何必来受这份罪。”
伏海抹着昏黄老
层层不断地沁
的泪，哭丧着沟壑纵横的脸，说话的声音都直打哆嗦：“殿，这话老从前不敢说，但现在敢说了。小殿是老看着
大的，这世上谁都可以弃您于不顾，但伏海怎舍得呢？殿，求您让伏海就留在您
旁伺候着吧。伏海这辈
，除了这件事，不知还能
什么了。”
这世上没有娘亲的孩儿都可怜，有了继母便等同于失去了父亲的孩儿更可怜，但伏海年累月地待在
，那样的小孩儿他只见过一个，那便是小殿。
明明是嫡，却过着被克扣被打压被轻忽怠慢的不公平的日，明明是兄，却事事都要忍受其他兄弟的挑衅威胁，明明是金尊玉贵，却要在暗无天日的冷里与鼠蚁争
。如果从前，有一个，不是像伏海这样人微言轻开不了
说不了话的贵人能拉他一把，他绝对不是今天这般模样。
还记得，小殿小时候自己一个人学画画，他画的第一幅画，是一个牵着纸鸢小孩儿，在四四方方
耸巍峨的墙外，奔跑在山野、在溪
旁。
他小时候的志愿，
本就不是当一个帝王。
可如果没有那些……
殿就还是那个不谙世事的小殿。说不准，早就在哪个季节里了麻风，在哪个池里溺了，在哪个
轰地摔来了。
“何苦。”王修戈摇摇
，提笔，却已无心在书写，一时脑有些混
，许多的字句已想不起来。
伏海叩首：“元后娘娘对老有知遇之恩，若没有娘娘施恩，就没有伏海这条
命，老要报答娘娘恩
，百死也不足以，小殿，娘娘临终前可是托付过，让老好生照料着你的，可是老没能
到……惭愧不已，将来九泉之本来已经没有脸面，倘若今后还要继续弃小殿于不顾，老这心里……”
王修戈叹了气。
“伏海。”
“老在。”伏海不肯起。
“你，和枝儿，还有枝儿后的嬷嬷，都是受了母后的恩惠，将本该还报于她的恩转嫁给了我，却大错特错，不知我是一个怎么样的人，本不
这样活着。”他微笑，在伏海将要辩解之际，他压低了
音，，“既然你已经脱离了闱，如此也好，我不
你走，替我研磨。”
伏海大喜过望，底的光唰地便溢了来，再也没有忍住，一时间泛滥成灾，令王修戈也是诧异，没想到伏海也是的人
。
“嗳！”他大声应答，立刻利索地爬起来，凑近去为王修戈研磨。
但他目光一停在王修戈笔的宣纸上时，伏海着实吃了一惊。
这是写的什么？
密密麻麻，曲折幽微，满是少女心事。
……
姬嫣停于益王府门侧门旁，回眸望向那开满
的枣树，如云霓似轻霞般烂漫。脑电光火石地，闪过王修戈方才看自己叠被的神，蓦然咬住了自己的
，咬了红的齿印依旧不
到疼痛。心那
怪异之是愈发
烈了。
她摇，抖落那
冒
疙瘩的不适觉，登上了回府的
车。
回到家里，母亲忽然告诉她，袁皇后派人送了不少的贺礼起来。
袁皇后代表的就是烈帝，她送来这些是什么意思不言而喻。姬嫣蹙眉，见那十打开的箱里，珠光宝气摧人睛，赶
移过了。
林夫人诧异问：“呦呦，这是送来的贺礼，你不收么？”
姬嫣：“自然要收，母亲，这是不容许我们退回的。”
林夫人拉住她的手，“呦呦，不论皇后用意为何，她能送来这些，就证明这婚事已经得到皇上的默许了。而且我已经决定了，陪你一起回姬氏老家，你便在那边待嫁。云回的车来接你，我亲自送你上车，这一次，我女儿该风风光光名正言顺地得到一段好姻缘。”
“至于你那个哥哥，他要争兵权就让他争吧。”
姬嫣疑惑不解：“母亲之前不是反对哥哥靠拢玄甲军的么？”
“你说得对，”林夫人，“不论姬家怎么独善其，现在的局势我们已经被架在了柴上，敌人举着火把就等一个
火的机会。多年以来我们对袁氏的刻薄刁难始终敬而远之避而不谈，有意保持立，但这些皇帝看不到也不希望看到。现在太被废，储位极有可能落在楚王上，如果真有那一日，焉能再有我们之日？不若先手为
，握住玄甲军，我们这泱泱一大家的家命，才真正有了依托。你哥哥要争夺兵权，成王败寇，我绝不再说什么了。”
林夫人吻如常，她没告诉姬嫣的一是，现如今的几位候选人，姬弢的赢面最大。
第73章 识人
今年
闱放榜之后, 来自四海之
的饱学之士又一批
了官场，也有一批虽学富五车，却因不得已的原因名落孙山。
自科举取士以来就有榜捉婿的传统, 在大靖，昔日辉煌一时的世家虽然十去有九，然如百足之虫死而不僵, 依然盘错节不可小觑。袁氏为存留住源活，在明知家族弟已经不再成
的境况，会优先从每年的贡士每年选取优胜者，揽为己用, 不论威还是利诱，借这些人为耳目为爪牙壮大自。
除了袁家以外，一些规模不足的家族也常用此办法笼络人才，更有甚者破了士庶不婚的铁律, 将家之女嫁寒门弟。
以往姬氏虽然对此心明如镜, 却始终未能参与过揽士。
今时不同往日。
看三皇魁节, 就要在母族的帮助之登上储位，若还如以前一般暗
独善其, 难保不被洪
卷走。
姬昶与姬弢相谈之后，姬弢突然提：“父亲, 让妹妹相人吧。”
姬昶吃惊，“呦呦可以么。”
就算如此, 他们姬氏已经与萧家定了婚姻, 十月初九，呦呦便从河东嫁到兰陵，日后便是萧氏之妇。
姬弢立刻解释：“不瞒父亲，呦呦识人之能, 远甚于孩儿。孩儿军有一员虎将，名方晴城，在几次的决斗和突袭均
得筹，可用可造，正是妹妹向孩儿推荐的此人，父亲就算是不相信，也可以先问一问妹妹的意见，孩儿敢担保不会有错。”
他如此肯定，姬昶沉
着，若有所思。
“好，让呦呦过来。”
姬昶将信将疑，本心存疑虑，但姬嫣竟能很快随报一人姓名，“李昧，字玄幽。此人文章词句激烈，
怀一腔忧愤，往往针砭时弊，所以屡试不第。但我读过他的文章，他的才华毋庸置疑，女儿现场就能为父亲背诵一段。”
姬昶与姬弢面面相觑，虽然没有让姬嫣立刻背书，但心都不知不觉信了几分。
姬嫣说：“父亲和哥哥所考虑的很是，二皇废去储君位，一旦三
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