谢徽禛冷:“本说这话,自然是有证据的,如何会随意冤枉了人。”
其实没有,像那镖师那样见过那些人且还活着的证人并无几个,连那镖师嘴里带人村的里正也早就死了,谢徽禛说的这些全是他的猜测。
当年逆王谋反时确实有几个亲信手趁逃了,后一直杳无踪迹,谢徽禛派人去查那里正,只寻到他一个女儿,那妇人手里有一信,是当初逆王边亲卫的份铭牌,据那妇人说东西是她爹当年从那些人手里偷来的,为留个证据,果然她爹在那之后没多久就意外丢了命,她将东西收起来,这些年从不敢说与人听。
“本劝夫人还是将事代清楚得好,若是能说些本和钦差尚未查到的事,说不得还能对你家人从轻发落,否则以王廷勾结逆王、私藏钦犯、戕害无辜这些罪名,即便他死了,也保不住你们家里人。”
谢徽禛的语气不重,但字字诛心,他始终不认为王廷这不到最后关就吓得自缢的个,会是所有事的主谋,他背后一定还有其他人。
柳氏再有心计也不过是个见识有限的后宅妇人,被谢徽禛这么一诈再一威胁,终于慌了神,已有些坐不住了。
谢徽禛顺势再一剂猛药:“那被淹毁的村落还藏着一富的铁矿,当年有人在这边私开矿,勾结京大世家,将采得的矿石卖与西戎人,后又参与逆王谋反之事,通敌叛国、谋朝篡位是什么罪名,夫人不会不知,王廷是否参与其,更甚者就是这事的主谋……”
“不!不是!”柳氏终于惊呼声,跪了去,“公主殿明鉴!妾的丈夫是罪该万死,但铁矿之事他确确实实不知,更无那天大的胆私通西戎人啊!”
谢徽禛目光一顿:“不知?”
“他真的不知!”柳氏焦急,“妾敢以全家人的家命起誓,铁矿之事确实与他没有系!”
谢徽禛:“那便将你知的都说清楚。”
话已说到这个份上,柳氏也不再隐瞒,咬咬牙将自己知的事都代了。
寿宴那日她的确去过书房,去时碰上布政使陈文炳刚刚离开,王廷颓然坐在书房里,面如死灰,她去后王廷开始给她代后事,她越听越不对劲,质问王廷究竟要什么,王廷这才与她说了自己当年过的错事:“那时先帝病重,逆王已把持京城数月之久,南边这些官员许多暗地里与逆王投诚示好的,老爷怕落了人后,也送了东西去京里,谁知后事直转而,逆王伏诛,当今陛带兵杀了回来,那之后老爷一直忧心忡忡,唯恐被当逆王党羽清算,直至那些人逃到江南,以此为把柄要挟老爷,老爷只得帮他们隐藏了行踪,后陛派人来江南,老爷以为是来查那些逃犯的,且钦差已到了灞州,急之,他被人唆使,犯弥天大错,毁了江堤,引洪淹没了那七座村庄。”
“这些年老爷一直过得战战兢兢、如履薄冰,唯恐东窗事发,尤其这回旱灾之后那几座当年被淹了的村重见天日,他更觉即将大祸临,那日在寿宴上,他说看到了太殿,太是来查他的,他只有死了,死无对证,才能保全家里人,他让我一定不要将事说去,就当什么都不知……”
柳氏的声音哽咽,说到后已开始啜泣,谢徽禛沉声问她:“你说那日见到陈文炳去过书房?”
“是,是他,”柳氏恨,“当年唆使老爷那等丧心病狂之事的便是他,将那些逃犯藏匿在黑县外也是他的主意,寿宴那日之前他就告诉过老爷太殿来了江南,还去了黑县,说太是来查当年之事的,老爷原本不信,但那日在寿宴上亲见到太,这才慌了神,老爷说他从前回京述职时曾远远瞧见过太,他认得太的模样,太是跟着巡察御史一块来的江南,分明就是来查他的事的,他当年过的错事瞒不了多久了,说不得当日寿宴结束太就会叫人拿他,他若是落到太手,全家人的命都将不保,只有他死,或许死无对证,家人还能侥幸活来,妾劝不动他,只能睁睁地看着他走上绝路。”
柳氏陡然了声音,激动:“后传铁矿之事,妾越想越不对劲,陈文炳他绝对知晓这些事,是他利用了老爷!老爷到死都不知自己不过是个替死鬼,妾先前是不敢说,可如今公主殿您都查到之前的事了,您去查陈文炳吧,他才是最该死的那一个!”
陈文炳?
谢徽禛回想着初来这里时在接风宴上见过的人,瘦书生样,为人低调不惹事,竟是他么?
柳氏不断磕求饶:“求公主殿明鉴,老爷罪该万死,可他已经死了,陈文炳才是主谋,老爷只是被他唆使糊涂了才铸成大错,妾的儿女对这些事皆不知,求殿开恩,看在老爷已自我了结的份上,饶他们一命吧!妾也愿意抵命,只求开恩放过妾儿女!”
谢徽禛没心思听这些,吩咐人将已然失态的柳氏带去,他再又叫人来将事立刻禀报去官邸太那。
萧砚宁从里间来,神有些凝重:“方才她说的……”
谢徽禛:“驸不用担心,现至少有线索了,让钦差继续去查便是。”
萧砚宁问他:“宴会还要办吗?”
谢徽禛:“自然要办的,事还没结束,戏也得全,说不得宴会上还能打听到些有用的消息。”
说罢便不再提这些事,谢徽禛后退一步,打量着萧砚宁上穿的驸常服,很是满意,笑:“一会儿驸随本一块去,定会羡煞那些命妇们。”
萧砚宁避了开他目光:“公主说笑了,有何好羡慕的。”
谢徽禛:“怎不会?那些人的丈夫有谁比得上驸这般英俊倜傥,驸这般样貌的,可不叫人艳羡本。”
萧砚宁更不知能说什么,好在谢徽禛笑过便算了,让他稍待,去了里梳妆换衣裳。
萧砚宁略松了气,站在外等,隔着层层叠叠的纱帘,瞧见里公主衣裙随风散开的飘逸姿态,只瞥了一便收回目光。
非礼勿视。
巳时末,各府命妇陆续到齐,后园里正闹,女眷们际应酬,声笑语不断。
后是鲜簇簇,又有潺潺溪和瀑布跌,声悦耳。
谢徽禛带着萧砚宁一现,众人便齐齐上前行了礼,雍容华贵如公主自不用说,驸爷这般英俊儿郎则更叫这些妇人们喜,纷纷将目光落向他。
萧砚宁年纪小,这些命妇女眷们大多能他辈,因而没什么顾忌,恭维着谢徽禛的同时也不忘了夸赞萧砚宁,或许还有暗自遗憾的,惋惜他早早娶了公主,要不可当真是十足的佳婿人选。
也有跟随家辈前来见识的小娘们,偷打量萧砚宁,不敢看得过于放肆。
被这么多双睛看着,再听着各样的恭维声音,萧砚宁十分不适,跟在谢徽禛后几乎没开过。
谢徽禛倒是游刃有余,这样的女眷圈里的应酬他在京时就参加过无数次,谙其之,周旋当
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