“哦?”明祁帝挑眉,“在朕,老侯爷的确是风亮节,光明磊落之人,所谓空无凭,沈大将军可有什么证据?”
“臣有证据!”沈重樾斩钉截铁。
听得这话,沈老夫人倏然一僵,眸闪过一丝慌,可她很快镇定来,微微了背脊,佯作泰然自若。
“臣当年在山路上被老镇南侯的车所撞,四野空旷,并无人看见,但后来老镇南侯曾带着臣去附近镇上的一家医馆求医,那曾救治过臣的大夫如今就在外。”
明祁帝抬手:“带来。”
守在殿的侍卫领命退,不消一炷香便带了个来,那人大抵知非之年,衣着素朴,他略有些拘谨恐慌地重重磕了两个:“草,草民范大治拜见陛……”
“不必害怕,你只需如实回答便是。”明祁帝,“范大治,朕问你,大抵十七年前,可有人带着一个满是血的孩来找你诊治,未及诊完就带着孩离开的?”
范大治知,他就是因为知晓此事才会被带来京城的,他吞了吞,缓缓答:“草民记得,那人是夜后敲的门,且穿着举止不俗,他抱着个约摸只有八九岁大的男孩说让我瞧瞧,那个男孩的脑袋像是磕在了什么上,后脑有一极的伤,血不止,我给他止了血,足足等了两日才见那孩醒来,可许是因脑的瘀血,醒来后他竟什么都想不起来了。”
他顿了顿,继续,“草民当时劝那位贵人在医馆多留两日,说脑留有瘀血,若耽搁久了,只怕那孩永远都记不起来不说,恐还会落痛的病。但奇怪的是,那位带他来的贵人听闻此事,却是丝毫不见担忧,反而不顾草民的阻拦,直接命人将孩带走。因草民后来也时常想起那个被带走的孩,不知他后来如何了,所以即便过了十几年,依旧对此事印象极,至今没有忘却。”
群臣听闻此言,皆面震惊,姝娘坐在一旁,听这人细细描述当年之事,心似堵了块大石,滞难过。
刘家夫妇当年寻遍了整个思原县都未找过刘淮,若他们知晓,他们捧在手心如珍似玉的孩被肇事之人拐骗回去,不仅没好生对待,反对他鞭打凌,该是怎般痛彻心扉,肝寸断。
“胡言语!”沈老夫人怒目看向那范大治,“无凭无据,光凭你一张嘴随编造,甚至连名姓都不知,就想污了我儿的清白嘛!”
虽范大治说得仔细,但事实的确如沈老夫人所说,空无凭,就算他真的记得有这件事,那人也不一定是老镇南侯。
明祁帝略一思索:“此事确实不可尽信,沈大将军可还有旁的证据?”
“有!”沈重樾似乎早就料到了这一切,不疾不徐,“老镇南侯当初拐骗臣一事,年数太,臣已虽寻不到证,可烧毁架阁库一事,却是人证证齐全!”
听到这话,沈老夫人拢在袖的手骤然握!
不可能!
此事她当已派人理净,怎么可能还有所谓的人证证!
她屏住呼,在心拼命安自己,沈重樾多不过是在虚张声势,或者是在伪造证据罢了。
很快明祁帝便依沈重樾所言,命人将一人领了上来。
那人一撅一拐,左已没了一半,右也只能勉力支撑着,拄着杖极艰难地来,甫一看见沈老夫人,他冒怒火,几上前将人撕碎。
在明祁帝的询问,那人跪在殿,将自己的份和所犯之罪一一来:“回陛,草民本是思原县府衙一个再普通不过的捕役,大抵七年前,忽得有人以十两黄金为赠,托草民去秘密销毁天成十六年前后的档案文书。草民一时见钱开,答应了此事,借着职务之便,趁勾和守当官不备,偷偷溜……不过草民本无意纵火,只是听见外动静一时慌,才想着左右都是要销毁,便将附近的灯盏打翻,造成失火的假象……”
当年思原县府衙架阁库走,烧毁了府衙不少重要的籍文书,此事闹得很大,殿不少人都还记得,可万万没想到那居然不是意外。
“草民说的句句属实。”那捕役磕了两个,“草民利熏心,犯如此大错,明白自己罪无可恕,可草民不想看着那些想害死草民的人逍遥法外。当年架阁库事后,那买通草民的人怕惹祸上,便让草民跑得越远越好。可就在四年前,那人忽又寻上了草民,以商量为借将草民约到荒郊野外,意图杀人灭,草民悬崖摔得双尽残,才勉保住了一命。”
明祁帝问:“你可知来买通你的到底是何人?”
那捕役重重地,“草民知,当初买通和杀了草民的都是镇南侯府之人!”
沈老夫人倏然激动起来,可她并未对那捕役发怒,却是转向沈重樾厉喝:“就因当初你母亲对你严苛了几分,你就心怀不满,牢记于心,今日甚至不惜以杀人这般罪名来诬陷你父亲!”
沈重樾冷笑了一,“买通人销毁文书一事的确是老侯爷派人所为,可若是四年前的话,老侯爷早已亡故,沈家真正想要杀人灭的究竟是谁,您不是很清楚嘛!”
沈老夫人刷地面一白,那捕役接着:“陛,草民有证据,有证据能证明此事是镇南侯府的人所为!草民幼时家贫,略会些小偷小摸,那日草民依稀看那人起了杀心,就趁他不备,偷走了他上的件。”
他麻利地从怀取一,大太监苗盛见势上前,忙接过东西,确认无害后才呈给皇帝。
明祁帝定睛一看,那是一只再普通不过的木制腰牌,正面雕着镇南侯府四个大字,翻过来后,上赫然用笔写着“何行”二字,墨虽有着褪,但上的字依然很清晰。
明祁帝低眸看向沈老夫人,问:“何行此人?老夫人可识得?”
沈老夫人心猛然一颤,此事她不可能欺瞒得了,只得如实:“启禀陛,何行乃是镇南侯府的家仆,也曾是我儿的贴小厮,现早已离开镇南侯府了!”
“既是你镇南侯府的人,为何他的腰牌会现在这小小的捕役上?”明祁帝抬手将那腰牌丢到了沈老夫人前,冷哼一声,“您是否又想说,此是大将军故意伪造以陷害于您的!”
“陛,臣妇和镇南侯府冤枉啊!”沈老夫人忽而转,激动地伸手指颤颤巍巍:“忘恩负义!你个忘恩负义的孽障,镇南侯府养育了你这么多年,你便是如此回报我们的吗!”
沈重樾神冰冷地看着她,“老夫人真有脸说这样的话吗?镇南侯府的养育大恩,我着实承受不起,若没有镇南侯当年私自将我带回去,我又怎会生生与我爹娘分离十数年,乃至于他们念了一辈,到死都没等到我回去见他们最后一面!”
他右手握成拳,其上青暴起,他咬牙一字一句:“你镇南侯府欠我的,又该如何还!”
他声量不大,可眸凛冽如刀,浑怒意似燃着混混烈火般遮掩不住,殿一片沉寂,众人都将视线落在他上。
沈重樾向来敛,姝娘从未见过他这
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