年前。
据最早的记载称，西岱巅位于大漠以西，是伫立于茫茫沙海
的一座突兀的
峰。有人说它耸
云，其遍生噬人的妖兽；也有人说它不过是海市蜃楼，并不真实存在。总之，似乎从没有一个活人到过那里——也许有人到过，后来就成了一把只能
眠在那
的枯骨。
“这样在演义故事里都不算可靠的传言, 你也拿来糊
我？”江潋
不可置信地看着破云，
：“这个地方怕是
本就不存在吧！”
就算是仙家秘境，纵然普通人难以企及, 可连修士也没到过一个，多半也很能说明问题了——更何况这里还有传言的异宝。
破云翻了个白
：“你不信便罢了。可这生生不息草，是你家侣必要用的，你能从别找来也行。”
江潋顿时便没话可说了。为了这么一棵不知是不是存在过的草, 不
是真刀山还是假虎
，他总也得闯一闯。就算是海市蜃楼, 也得亲自抓上一把，确实摸不到才能安心。
就这样，褚寒汀夫夫在
窟逗留三日后，告别了破云, 一路往西去。他们御剑而行，从江南
乡到大漠里，也只不过一夜功夫。当天光再次亮起时，他们脚
的湖光山
密林风光已换作了另一幅模样。
黄沙、怪石、土屋、骆驼、胡杨林, 是个有些人烟的村
。一大清早，炊烟缭绕，家家
渐次打开门窗，沉睡的村一变得
闹起来。
褚寒汀与江潋在村外
寻了个不起的地方，落在地面。江潋掐诀召了两匹
来，可那野
难驯，本不容人骑在
上。两人便只有拿手牵着，
一脚浅一脚地踩在黄沙里。一阵狂风卷过，将两人刮得满面尘霜，倒
像风餐
宿的过路行商了。
江潋斜看着褚寒汀，看着看着就忍不住笑了起来：“你这累赘的大氅再丢在沙地里，可更像被沙匪劫掠的小娘了。”
褚寒汀白了他一，反
相讥：“沙匪凶悍，可能更意你这样
利些的小白脸。”
调笑间，二人便
了村里。这村庄地偏僻，可能年累月也见不着个生人，当地村民看见他二人都觉新奇。民风质朴又好客，一就围上来一群人，七嘴八
地问个不停。
江潋便说他二人是迷路的商人，走了不百里才见着个村，来讨
喝。便有个眉目艳丽的姑娘，望着他们掩笑：“商人，你们的货呢？”
江潋被问愣了，褚寒汀忙撑
来一脸苦相，：“一言难尽哪。路遇沙匪，货全都丢了，商队也被冲散了，就剩我们二人。”
众村民听了都十分同
。好客的村民争相把他们往自家带，可最后谁也没能抢过那鼻目的漂亮姑娘。姑娘嫣然一笑，：“两位贵客看起来与我家主人应是同族，一定更有话说。”
这姑娘名叫沙兰，她的名字在当地话里的意思是“绿地里的溪
”，她的父亲是镇上的者，素有威望。沙兰所谓“家的主人”乃是个汉族的教书先生，被当地人叫
先生，备受尊重。
不多时，他们便见到了先生。
这位先生看着约摸三十上，满脸病容，胡须稀疏。此人一看就
弱，走到门三五步的路，就把他累得气
吁吁。沙兰赶忙扶了他一把，先生就偏跟她了声谢，只见沙兰悄悄红了脸。
褚寒汀和江潋本来只是想讨杯而已，可这位先生大概是久不见同族人的缘故，对他们十分，还特地拿自己珍藏的茶叶招待客人。
据说这一小撮茶叶，还是三年前有商人路过时，先生拿五张羊
换的。价钱不便宜，可味却实在让人难以恭维。褚寒汀只抿了一，便不动声地放了杯，反观先生，却真正像是回味无穷的样。
沙兰在一旁看得黯然失，忍不住：“先生，您是不是又想家了？”
本来是平常的一句话，先生听得却变了脸。然而也只有那么一瞬，他很快又笑：“想什么呢，你看我现在这个样，还能去哪？”
说罢，他又对褚寒汀问：“二位贵客
往何方，怎么会到了我们这小地方来？”
于是褚寒汀又把商队被沙匪劫掠的故事
一番，对先生讲了一遍。
先生同地跟着掬了把泪，关切：“那么两位准备怎么回家？大漠难行，在可以为你们准备两骆驼，在这地界总比使得住。”
褚寒汀笑了笑，婉言谢绝：“多谢先生了。不过我二人已给家传了讯，过些时日应该就有人接应。至于这段时间，我们还从未到过此，便索连几天，看看大漠风光。价钱好说，家人走一趟，带的货必不少，到时候绸缎瓷
，都能拿来给先生赏玩。”
先生一丝恋，很快也跟着笑了笑：“如此在便不客气了。二位有甚疑惑尽可问我，我在此地也住了有些年，别的不懂，可哪里景好，倒还说得一二。”
褚寒汀与江潋对望一，俱都想到或许可向此人打探些西岱巅的消息。江潋遂喜笑颜开，：“如此甚好。我看过诸多游记演义，其不少都提过西边大漠有座绝的山巅，名曰‘西岱巅’，据说景致不似人间，实在令人神往。先生，这西岱巅想必就在附近吧？”
江潋话音刚落，先生脸上倏忽变。他定了定神，不动声地说：“此地在话本名气是大。可我在此住了将近十年，倒不曾见过。”
☆、第九十六章
先生的脸只变了一瞬间, 可褚寒汀与江潋俱看得真切。这个人一定知些什么，可不知于什么原因不愿告诉他们。他二人对望一，而后由江潋一笑，叹：“那实在可惜了。我还我误打误撞到了此，定是与它有缘，能一睹真容。你可不知啊，这西岱巅近些年在话本被说得神乎其神, 又是仙山、又是秘境的，要是能看上一啊，可就够我
一辈了。”
先生不赞同地摇了摇：“话本里的话怎么能当真呢？话本里还有凌霄宝殿、十八层地狱, 谁敢真去看看？”
江潋哈哈一笑，以为这事就揭过去了。西岱巅的故事，先生讳莫如，可未必旁人就不愿说。他这样过于谨慎的态度, 只叫人觉得盖弥彰。
先生兴致涨地要留他们吃饭，沙兰便和她阿爹一同杀了一羊。这羊被烤得
黄焦香, 沙兰当就片了一盘给他们佐酒。大漠边上的村庄，什么都简陋得很，先生端着石打磨成的杯，赧然：“没什么好东西招待你们, 实在怠慢。薄酒一杯，不成敬意。”
褚寒汀笑着同他碰了碰杯：“先生太客气了。”
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